O Vasco da Gama mostrou que ainda tem fôlego, coragem e futebol para transformar adversidades em vitórias. Na noite desta quarta-feira, 4, o Cruzmaltino foi à Arena da Baixada, em Curitiba, saiu perdendo para o Athletico-PR, mas protagonizou uma reação fulminante no segundo tempo para vencer por 3 a 1, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mais do que três pontos, o resultado representou um alívio na luta contra o rebaixamento e uma injeção de confiança para a reta final da temporada.
O time carioca chegou aos 41 pontos, subiu para a 12ª colocação e abriu quatro de vantagem sobre o Grêmio, primeiro integrante da zona da degola. O Athletico-PR, que sonhava com uma vaga no G4, permaneceu com 54 pontos, na quinta posição, acumulando quatro partidas consecutivas sem vitória.
O primeiro tempo foi de dificuldades para os vascaínos. Jogando diante de sua torcida, o Furacão tomou a iniciativa e abriu o placar com o colombiano Steven Mendoza, que recebeu de Luiz Gustavo e acertou uma finalização de fora da área, sem chances para Léo Jardim. O gol colocou os paranaenses em vantagem e obrigou o Vasco a buscar alternativas para reagir.
Houve também espaço para polêmica. Em uma disputa de bola na pequena área, o goleiro Mycael atingiu o atacante Brenner, mas a arbitragem mandou seguir. O lance provocou reclamações dos jogadores cariocas e foi considerado pênalti pelo comentarista de arbitragem PC Oliveira, do Grupo Globo.
Na volta do intervalo, entretanto, o Vasco apresentou outra postura. Mais agressivo, passou a explorar os espaços deixados pela defesa adversária e encontrou nos cruzamentos para a área a arma decisiva para mudar a história da partida.
A reação começou aos 16 minutos, quando Cuiabano cruzou e o zagueiro Aguirre acabou mandando a bola contra o próprio patrimônio. Mal o Athletico havia assimilado o empate, Bruno Duarte apareceu para marcar de cabeça e colocar o Vasco em vantagem. Aos 21 minutos, Gabriel Pereira também aproveitou uma jogada aérea e ampliou para 3 a 1.
Foram três gols em aproximadamente seis minutos, uma sequência devastadora que silenciou as arquibancadas da Arena da Baixada. O Athletico ainda teve Kevin Viveros expulso aos 31 minutos da etapa final, tornando praticamente impossível qualquer tentativa de recuperação.
A vitória teve ainda um sabor histórico. O Vasco não derrotava o Athletico-PR na Arena da Baixada desde 2007. Pelo Campeonato Brasileiro, o jejum era ainda maior: o último triunfo vascaíno no estádio pela competição havia ocorrido em 1998. O resultado encerrou uma sequência de 14 partidas sem vencer o adversário em Curitiba.
O triunfo também chega em momento estratégico. No próximo domingo, 8, o Vasco receberá o Palmeiras em São Januário, pelo jogo de volta da semifinal da Copa do Brasil. Como perdeu a primeira partida por 1 a 0, precisará vencer por dois gols de diferença para conquistar a classificação no tempo normal. Uma vitória simples levará a decisão para os pênaltis.
Depois do compromisso pela Copa do Brasil, o Vasco voltará suas atenções ao Campeonato Brasileiro, enfrentando a Chapecoense, no dia 14, em Chapecó. O Athletico-PR, por sua vez, terá pela frente o Flamengo, no Maracanã, no dia 18.
Para a torcida vascaína, a noite curitibana ficará marcada como uma demonstração de superação. Depois de sofrer quatro gols do Flamengo no clássico carioca e perder para o Palmeiras na Copa do Brasil, o time encontrou forças para reagir longe de casa.
O Vasco ainda não está matematicamente livre do rebaixamento, mas voltou a respirar. E, quando parecia condenado a mais uma noite de sofrimento, mostrou que a Cruz de Malta continua capaz de transformar pressão em esperança e dificuldades em vitória.
