Astr\u00f4nomos nos EUA operando o telesc\u00f3pio espacial Kepler, da Nasa, descobriram mais de cem planetas do tamanho da Terra orbitando outras estrelas.\u00a0Al\u00e9m destes, eles tamb\u00e9m identificaram nove pequenos planetas dentro das chamadas zonas habit\u00e1veis, onde as condi\u00e7\u00f5es s\u00e3o favor\u00e1veis para a exist\u00eancia de \u00e1gua em estado l\u00edquido e, potencialmente, para a exist\u00eancia de vida.<\/p>\n
As descobertas fazem parte de uma lista de 1.284 novos planetas detectados com o Kepler, mais do dobro do registro anterior do telesc\u00f3pio.\u00a0A Nasa afirma que foi o maior an\u00fancio de novos exoplanetas – como s\u00e3o chamados planetas que orbitam estrelas fora do sistema solar.\u00a0Cientistas da ag\u00eancia espacial americana apresentaram as novas descobertas em uma teleconfer\u00eancia.<\/p>\n
Mais de 10 bilh\u00f5es<\/strong> –\u00a0As an\u00e1lises estat\u00edsticas do Kepler ajudam os astr\u00f4nomos a compreender como podem ser estes planetas.<\/p>\n Natalie Batalha, cientista da Miss\u00e3o Kepler no Centro de Pesquisas Ames, na Calif\u00f3rnia, afirmou que c\u00e1lculos sugerem que podem existir mais de 10 bilh\u00f5es de planetas potencialmente habit\u00e1veis apenas na Via L\u00e1ctea.<\/p>\n “Cerca de 24% das estrelas abrigam planetas potencialmente habit\u00e1veis que s\u00e3o menores do que cerca de 1,6 vez o tamanho da Terra. \u00c9 um n\u00famero que gostamos pois \u00e9 abaixo deste tamanho que estimamos que os planetas t\u00eam a chance de serem rochosos”, disse Batalha.<\/p>\n “Se voc\u00ea se perguntar onde pode estar o planeta habit\u00e1vel mais pr\u00f3ximo, est\u00e1 a cerca de 11 anos-luz, o que \u00e9 muito perto”, acrescentou.<\/p>\n Observat\u00f3rios em planejamento, como o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb, poder\u00e3o examinar a luz de estrelas filtrada atrav\u00e9s de atmosferas de exoplanetas, na busca por poss\u00edveis sinais de vida.<\/p>\n “O objetivo final de nossa busca \u00e9 detectar a luz de um exoplaneta habit\u00e1vel e analisar aquela luz para (detectar) gases como vapor de \u00e1gua, oxig\u00eanio, metano e di\u00f3xido de carbono – gases que podem indicar a presen\u00e7a de um ecossistema biol\u00f3gico”, disse Paul Hertz, diretor de astrof\u00edsica da Nasa.<\/p>\n Prova de vida<\/strong> –\u00a0Entre as descobertas do telesc\u00f3pio Kepler at\u00e9 agora, os planetas Kepler-186f e Kepler-452b s\u00e3o provavelmente os mais parecidos com a Terra em termos de propriedades como tamanho, temperatura da estrela em volta da qual orbitam e energia recebida desta estrela.<\/p>\n Natalie Batalha afirmou que as novas descobertas, Kepler-1638b e Kepler-1229b, s\u00e3o exemplos intrigantes na busca por planetas habit\u00e1veis.<\/p>\n Batalha disse que a miss\u00e3o Kepler \u00e9 parte de um “objetivo maior e estrat\u00e9gico de encontrar prova de vida al\u00e9m da Terra: saber se estamos sozinhos ou n\u00e3o, saber… como a vida se manifesta na gal\u00e1xia e qual \u00e9 a sua diversidade”.<\/p>\n “Ser capaz de olhar para um ponto de luz e conseguir dizer: ‘Aquela estrela tem um mundo vivo orbitando \u00e0 sua volta.’ Acho que isto \u00e9 muito profundo e responde quest\u00f5es sobre porque estamos aqui”, acrescentou a cientista.<\/p>\n Superterra<\/strong> –\u00a0Timothy Morton, da Universidade de Princeton em Nova Jersey, afirmou que a grande maioria dos exoplanetas encontrados pelo Kepler est\u00e3o na categoria de superterra – de 1,2 a 1,9 vez maior do que o raio da Terra – e um tamanho menor do que o de Netuno – entre 1,9 e 3,1 vezes maior do que o raio da Terra.<\/p>\n Morton afirma que n\u00e3o se conhecem planetas an\u00e1logos a estes, nestes tamanhos, em nosso Sistema Solar.<\/p>\n Os cientistas usaram uma nova t\u00e9cnica de estat\u00edsticas para autenticar os 1.284 exoplanetas a partir de um grupo de 4.302 planetas “candidatos” catalogados pelo Kepler em julho de 2015.<\/p>\n A t\u00e9cnica usou diferentes tipos de informa\u00e7\u00e3o sobre os candidatos a partir de simula\u00e7\u00f5es, dando aos astr\u00f4nomos uma taxa de confiabilidade para cada novo mundo em potencial.<\/p>\n Os candidatos que alcan\u00e7avam uma taxa de confiabilidade maior do que 99% eram chamados de “planetas v\u00e1lidos”.<\/p>\n A equipe de pesquisadores identificou outros 1.327 candidatos que t\u00eam uma probabilidade maior de serem novos mundos, mas n\u00e3o alcan\u00e7aram a taxa de 99% – nestes casos, ser\u00e3o necess\u00e1rios mais estudos.<\/p>\n O telesc\u00f3pio Kepler emprega o m\u00e9todo de tr\u00e2nsito para detectar planetas orbitando outras estrelas. Isto envolve medir uma leve diminui\u00e7\u00e3o na luz de uma estrela quando um planeta que a orbita passa entre ele e a Terra.<\/p>\n O mesmo fen\u00f4meno orbital foi usado quando Merc\u00fario transitou em frente ao Sol na segunda-feira.<\/p>\n O Kepler, batizado em homenagem do astr\u00f4nomo renascentista Johannes Kepler, foi lan\u00e7ado em 7 de mar\u00e7o de 2009.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Astr\u00f4nomos nos EUA operando o telesc\u00f3pio espacial Kepler, da Nasa, descobriram mais de cem planetas do tamanho da Terra orbitando outras estrelas.\u00a0Al\u00e9m destes, eles tamb\u00e9m identificaram nove pequenos planetas dentro das chamadas zonas habit\u00e1veis, onde as condi\u00e7\u00f5es s\u00e3o favor\u00e1veis para a exist\u00eancia de \u00e1gua em estado l\u00edquido e, potencialmente, para a exist\u00eancia de vida. 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