Um peixinho ostenta um dos apelidos mais incr\u00edveis de todas as criaturas da Terra. \u00c9 o Cyprinodon diabolis, conhecido como peixinho-do-buraco-do-diabo, sobrevive em um dos lugares mais secos do mundo, o Deserto de Mojave, nos Estados Unidos.<\/p>\n
Estas criaturas n\u00e3o medem mais que 2,5 cm e estima-se que existam apenas 50 delas.\u00a0Mas talvez o mais surpreendente seja que, desde seu aparecimento no mundo, milhares de anos atr\u00e1s, a exist\u00eancia desta esp\u00e9cie se resumiu a um espa\u00e7o equivalente \u00e0 da sala de uma casa.<\/p>\n
Isto faz desses peixinhos os mais raros vertebrados aqu\u00e1ticos do mundo. Uma esp\u00e9cie isolada e solit\u00e1ria na Terra.\u00a0Agora os cientistas dizem finalmente ter desvendado de onde eles v\u00eam.<\/p>\n
Isolados<\/strong> – O C. diabolis vive em uma caverna de pedra calc\u00e1ria conhecida como o Buraco do Diabo, no Estado americano de Nevada.<\/p>\n Embora a caverna tenha uma abertura para o ar livre, a \u00e1gua que est\u00e1 dentro n\u00e3o se conecta com nenhuma outra fonte aqu\u00e1tica.<\/p>\n A 15 metros de profundidade, encontra-se a piscina na qual vivem esta esp\u00e9cie espec\u00edfica de peixes da fam\u00edlia Cyprinodontidae.<\/p>\n No fim dessa piscina, h\u00e1 uma placa de calc\u00e1rio de cerca de 3 m x 6 m. \u00c9 a \u00fanica fonte conhecida de alimento e desova destes peixes – a esp\u00e9cie com a menor \u00e1rea de distribui\u00e7\u00e3o geogr\u00e1fica do mundo.<\/p>\n O animal tamb\u00e9m sobrevive sob condi\u00e7\u00f5es continuamente dif\u00edceis, com temperaturas constantes de 32\u00ba C a 33\u00ba C, baixos n\u00edveis de oxig\u00eanio e mudan\u00e7as espor\u00e1dicas no n\u00edvel de \u00e1gua.<\/p>\n De onde veio?<\/strong> – Estas caracter\u00edsticas ajudaram a transformar os peixinho-do-buraco-do-diabo em verdadeiros \u00edcones cient\u00edficos e conservacionistas.<\/p>\n Em 1966, por sua raridade, estiveram entre as primeiras esp\u00e9cies inclu\u00eddas na Lei de Prote\u00e7\u00e3o das Esp\u00e9cies Amea\u00e7adas dos Estados Unidos.<\/p>\n Duas vezes, a Suprema Corte americana tomou decis\u00f5es a favor da sua conserva\u00e7\u00e3o, proibindo o bombeamento de \u00e1gua subterr\u00e2nea nas imedia\u00e7\u00f5es da caverna, o que poderia amea\u00e7ar o seu habitat e exist\u00eancia.<\/p>\n A decis\u00e3o favoreceu jurisprud\u00eancia posterior protegendo a prote\u00e7\u00e3o de outras esp\u00e9cias em risco de extin\u00e7\u00e3o.<\/p>\n As raras condi\u00e7\u00f5es em que vive o C . diabolis levanta uma quest\u00e3o fundamental: como chegaram ao Buraco do Diabo?<\/p>\n Os estudiosos sempre acreditaram que a esp\u00e9cie chegou ao local h\u00e1 milhares de anos e a\u00ed evoluiu at\u00e9 se transformar no que \u00e9 agora.<\/p>\n Estudos mais recentes sobre a geologia da caverna e a apar\u00eancia da esp\u00e9cie sugeriram que foram os ind\u00edgenas desta zona que introduziram este animal ao seu habitat relativamente pouco tempo atr\u00e1s.<\/p>\n Outras hip\u00f3teses indicam que esp\u00e9cies da mesma fam\u00edlia, que tamb\u00e9m viviam no Vale da Morte, no Deserto de Mojave, colonizaram a caverna, talvez transportados por p\u00e1ssaros ou atrav\u00e9s de rotas subterr\u00e2neas.<\/p>\n Se se confirmar uma destas hip\u00f3teses, ent\u00e3o os peixinho-do-buraco-do-diabo perderiam sua reputa\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cie excepcional.<\/p>\n Nova teoria<\/strong> – Agora, um estudo feito por pesquisadores americanos e publicado na revista Molecular Ecology oferece uma resposta sobre a origem deste peixe.<\/p>\n A equipe, coordenada por Ismail Saglam e Michael Miller, da Universidade da Calif\u00f3rnia-Davis, examinou a hist\u00f3ria gen\u00e9tica do C. diabolis e a comparou com a de outras duas esp\u00e9cies da mesma fam\u00edlia – C. radiosus e C. nevadensis mionectes – para determinar em que momento se bifurcaram.<\/p>\n A surpresa foi descobrir que o peixinho-do-buraco-do-diabo se separou de seus primos entre 50 mil e 80 mil anos atr\u00e1s – mais de 40 mil anos antes do que se pensava.<\/p>\n O per\u00edodo coincide com o aparecimento do pr\u00f3prio Buraco do Diabo, entre 50 mil e 60 mil anos atr\u00e1s.<\/p>\n Para os pesquisadores, isto sugere que a esp\u00e9cie colonizou e sobreviveu no Buraco do Diabo desde o aparecimento da caverna, na superf\u00edcie do deserto.<\/p>\n “Os dois eventos, a coloniza\u00e7\u00e3o e o colapso do teto da caverna, podem ter uma causa comum que ainda n\u00e3o identificamos. Um evento geol\u00f3gico”, escrevem.<\/p>\n Conservando um \u00edcone – O estudo confirma a raridade deste animal ic\u00f4nico, que sobrevive em completo isolamento h\u00e1 60 mil\u00eanios. E as conclus\u00f5es v\u00e3o dar mais peso aos esfor\u00e7os para conserv\u00e1-lo.<\/p>\n “O destino dos peixinho-do-buraco-do-diabo est\u00e1 longe de seguro”, notam os cientistas.<\/p>\n “Hoje, a popula\u00e7\u00e3o est\u00e1 \u00e0 beira da extin\u00e7\u00e3o, tendo decrescido para 30 no seu n\u00edvel mais baixo, de cerca de 400 nos anos 1970.”<\/p>\n A demanda humana por \u00e1gua na regi\u00e3o e a mudan\u00e7a clim\u00e1tica s\u00e3o fatores que amea\u00e7am o seu habitat.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Um peixinho ostenta um dos apelidos mais incr\u00edveis de todas as criaturas da Terra. \u00c9 o Cyprinodon diabolis, conhecido como peixinho-do-buraco-do-diabo, sobrevive em um dos lugares mais secos do mundo, o Deserto de Mojave, nos Estados Unidos. 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