O longo reinado dos dinossauros na Terra n\u00e3o terminou somente pelo impacto de um meteoro no planeta h\u00e1 66 milh\u00f5es de anos, mas tamb\u00e9m por causa de impiedosas mudan\u00e7as clim\u00e1ticas ligadas a vulc\u00f5es que ocorreram antes e depois desse evento – disseram cientistas americanos nesta ter\u00e7a (5).<\/p>\n
O impacto em Chicxulub, onde hoje \u00e9 o M\u00e9xico, certamente contribuiu para o desaparecimento dos dinossauros e de outras esp\u00e9cies, mas n\u00e3o foi, de modo algum, a \u00fanica causa dessa extin\u00e7\u00e3o, conclui a equipe em estudo publicado na revista brit\u00e2nica Nature Communications.<\/p>\n
Das 24 esp\u00e9cies de moluscos que foram extintas em uma ilha do Atl\u00e2ntico, 10 desapareceram muito antes da rocha extraterrestre – um cometa, ou um asteroide – colidir com o nosso planeta, afirmam os autores do estudo.<\/p>\n
As outras 14 desapareceram em uma segunda onda de extin\u00e7\u00e3o que come\u00e7ou com o impacto mete\u00f3rico, contribuindo para a segunda maior extin\u00e7\u00e3o em massa da vida na Terra – incluindo todos os dinossauros n\u00e3o avi\u00e1rios.<\/p>\n
De acordo com os pesquisadores, o desaparecimento das esp\u00e9cies foi causado por dois per\u00edodos de aquecimento global – o primeiro provocado por gigantescas erup\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas onde hoje \u00e9 a \u00cdndia; e o segundo, pelo pr\u00f3prio impacto do meteoro.<\/p>\n
Ambos os conjuntos de calamidades teriam provocado n\u00e3o s\u00f3 a emiss\u00e3o de cinzas e poeira, bloqueando o sol e diminuindo as temperaturas no curto prazo, mas tamb\u00e9m eje\u00e7\u00f5es maci\u00e7as de gases causadores do efeito estufa, que teriam causado “epis\u00f3dios de aquecimento” a longo prazo.<\/p>\n
“N\u00f3s descobrimos que a extin\u00e7\u00e3o em massa do fim do Cret\u00e1ceo foi causada por uma combina\u00e7\u00e3o” de dois eventos sucessivos, “o vulcanismo e o impacto do meteorito”, disse a coautora do estudo Sierra Petersen.<\/p>\n
Mudan\u00e7a clim\u00e1ticaA equipe analisou a composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica de 29 f\u00f3sseis de conchas de moluscos desse per\u00edodo e compilou um registro de temperaturas abrangendo 3,5 milh\u00f5es de anos, correspondente ao final do Cret\u00e1ceo e ao in\u00edcio do Pale\u00f3geno.<\/p>\n
Os moluscos viveram entre 65,5 e 69 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s na foz de um rio perto da ponta norte da pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, segundo um comunicado da universidade. Na \u00e9poca, o continente hoje coberto de gelo era provavelmente coberto por florestas de con\u00edferas.<\/p>\n
A equipe de Petersen descobriu que a temperatura dos oceanos aumentou cerca de 7,8 graus Celsius ap\u00f3s uma das maiores erup\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas da hist\u00f3ria, na regi\u00e3o de Deccan Traps na \u00cdndia. Esse fen\u00f4meno durou milhares de anos e expeliu gases t\u00f3xicos para a atmosfera.<\/p>\n
Um segundo aumento no term\u00f4metro, de cerca de 1,1\u00ba C, ocorreu cerca de 150.000 anos mais tarde, por volta da \u00e9poca do impacto.<\/p>\n
“Este novo registro de temperaturas sugere uma liga\u00e7\u00e3o direta entre os eventos do vulcanismo e do impacto e a extin\u00e7\u00e3o – com essa liga\u00e7\u00e3o sendo a mudan\u00e7a clim\u00e1tica”, acrescentou Petersen.<\/p>\n
H\u00e1 muito tempo, os cientistas debatem a causa da extin\u00e7\u00e3o em massa do chamado Cret\u00e1ceo-Pale\u00f3geno, tamb\u00e9m conhecido como fronteira K-Pg, que se refere ao desaparecimento dos dinossauros e de outros r\u00e9pteis gigantes e que foi seguido pela ascens\u00e3o dos mam\u00edferos.<\/p>\n
Alguns culpam o impacto; alguns, a atividade vulc\u00e2nica; e outros, uma combina\u00e7\u00e3o de ambos.<\/p>\n
Estudos recentes t\u00eam apontado o papel de erup\u00e7\u00f5es vulc\u00e2nicas que vieram depois, e n\u00e3o antes, do impacto mete\u00f3rico.<\/p>\n
O aquecimento antes do impacto, causado pelo vulcanismo, “pode ter aumentado o estresse do ecossistema, tornando-o mais vulner\u00e1vel ao colapso quando o meteoro caiu”, concluiu a equipe.<\/p>\n
No mundo de hoje, os cientistas advertem que o aquecimento do planeta causado pela queima de combust\u00edveis f\u00f3sseis para gerar energia est\u00e1 contribuindo para um novo evento de extin\u00e7\u00e3o em massa, que seria o sexto em meio bilh\u00e3o de anos.<\/p>\n
A mudan\u00e7a clim\u00e1tica provoca a subida do n\u00edvel dos mares, o desaparecimento de esp\u00e9cies, a propaga\u00e7\u00e3o de doen\u00e7as, o aumento da intensidade de tempestades e faz as \u00e1reas secas se tornarem mais secas, e as \u00famidas, mais \u00famidas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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