Astr\u00f4nomos descobriram um novo tipo de planeta rochoso al\u00e9m do Sistema Solar que pesa 17 vezes mais do que a Terra, embora tenha apenas o dobro do seu tamanho. A assim chamada \u201cmega-Terra\u201d orbita uma estrela muito velha chamada Kepler-10, localizada cerca de 560 anos-luz da Terra, na constela\u00e7\u00e3o Draco.<\/p>\n
A descoberta, anunciada no encontro da Sociedade Astron\u00f4mica Americana em Boston, foi uma surpresa, j\u00e1 que se acreditava que planetas t\u00e3o grandes s\u00e3o essencialmente gasosos, n\u00e3o corpos s\u00f3lidos rochosos como a Terra ou Marte, afirmou o f\u00edsico Dimitar Sasselov, diretor do projeto Iniciativa Origens da Vida da Universidade de Harvard.<\/p>\n
\nOs cientistas ainda n\u00e3o entendem como o planeta, conhecido como Kepler-10c, foi formado. Ele tem um di\u00e2metro de cerca de 29 mil quil\u00f4metros, ou 2,3 maior do que o da Terra. \u201cUma mega-Terra \u00e9 um monte de s\u00f3lidos concentrados no mesmo lugar sem qualquer g\u00e1s. Isso \u00e9 um problema, porque nosso entendimento de como os planetas se formam exige que os s\u00f3lidos se re\u00fanam em um ambiente onde quase 99%\u00a0da massa… \u00e9 hidrog\u00eanio e h\u00e9lio\u201d, disse Sasselov a rep\u00f3rteres em uma entrevista coletiva \u00e0 imprensa.<\/p>\n<\/blockquote>\n
Corpos s\u00f3lidos menores, como a Terra ou Marte, que se acredita serem formados de materiais remanescentes, levam menos tempo para se formar. Com um tempo de incuba\u00e7\u00e3o mais longo, planetas grandes deveriam acumular grandes quantidades de g\u00e1s no processo – ou era o que os cientistas pensavam.<\/p>\n
Entretanto, mega-Terras tendo se formado, a descoberta de outro tipo de mundo rochoso \u00e9 de bom aug\u00fario na busca de vida fora da Terra, acrescentou Sasselov. \u201cAt\u00e9 onde sabemos – e sabemos muito pouco sobre as origens da vida – achamos que a emerg\u00eancia da vida a partir da geoqu\u00edmica\u201d ocorre em planetas s\u00f3lidos, declarou Sasselov.<\/p>\n
Pesquisas correlatas mostram que cerca de 75%\u00a0dos planetas encontrados com o telesc\u00f3pio Kepler, da Ag\u00eancia Espacial Americana (Nasa), s\u00e3o pelo menos quatro vezes menores do que o di\u00e2metro da Terra.<\/p>\n
No Sistema Solar, n\u00e3o h\u00e1 nada do tamanho da Terra, o maior planeta rochoso, e Netuno, o menor gigante gasoso, com um di\u00e2metro quase quatro vezes maior que o terrestre. \u201cRealmente queremos conhecer estes planetas\u201d, afirmou o astr\u00f4nomo Lars Buchhave, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrof\u00edsica, a rep\u00f3rteres. \u201cSer\u00e3o planetas rochosos com uma atmosfera fina e compacta como a da Terra, ou n\u00facleos rochosos com algum tipo de inv\u00f3lucro extenso de hidrog\u00eanio e h\u00e9lio onde n\u00e3o h\u00e1 superf\u00edcie nenhuma?\u201d, indagou.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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