A possibilidade de encontrar vida extraterrestre se transformou no novo “Santo Graal” e especialistas reunidos em um congresso em Mesa, no estado americano do Arizona, acreditam que n\u00e3o ser\u00e1 necess\u00e1rio esperar s\u00e9culos, mas d\u00e9cadas, para certificar esta descoberta, que pode estar nas luas de Saturno e J\u00fapiter.<\/p>\n
“Encontrar as provas de vida extraterrestre para os cientistas \u00e9 o equivalente ao Santo Graal”, disse \u00e0 Ag\u00eancia Efe Paul Davies, diretor do Centro Beyond de Conceitos Fundamentais da Ci\u00eancia da Universidade do Estado do Arizona (ASU), um dos organizadores da confer\u00eancia AbSciCon 2017.<\/p>\n
De acordo com o especialista, \u00e9 dif\u00edcil prever quando ser\u00e1 poss\u00edvel obter provas inquestion\u00e1veis sobre a exist\u00eancia da vida extraterrestre e seu local, pois muitos cientistas continuam a olhar para Marte enquanto outros focam em exoplanetas, que orbitam estrelas que n\u00e3o sejam o Sol.<\/p>\n
Mas, para outros pesquisadores que debatem nesta semana no Arizona as mais recentes descobertas e perspetivas sobre a origem da vida e a possibilidade de vida extraterrestre a chave est\u00e1 em uma das luas de J\u00fapiter, Europa, e em outra de Saturno, Enc\u00e9lado.<\/p>\n
Foi nesta \u00faltima onde a Nasa anunciou no dia 13 deste m\u00eas a descoberta de hidrog\u00eanio, o que pode significar a exist\u00eancia de micro-organismos.<\/p>\n
Um dos cientistas desse debate \u00e9 a especialista em f\u00edsica espacial Britney Schmidt, professora do Instituto de Tecnologia da Ge\u00f3rgia e que faz parte da equipe de explora\u00e7\u00e3o de Europa da NASA, que calculou as melhores chances de esta grande descoberta ocorrer na miss\u00e3o da ag\u00eancia americana programada para 2020, Europa Clipper.<\/p>\n
“Esta \u00e9 a melhor oportunidade que temos em nossas vidas para poder obter poss\u00edveis provas de vida em outros planetas”, disse Schmidt.<\/p>\n
A miss\u00e3o ter\u00e1 o prop\u00f3sito de explorar se existem as condi\u00e7\u00f5es para hospedar vida microbiana em Europa, o sexto maior sat\u00e9lite de J\u00fapiter e de tamanho similar \u00e0 nossa Lua, com um di\u00e2metro de aproximadamente tr\u00eas mil quil\u00f4metros.<\/p>\n
Schmidt explicou que Europa \u00e9 coberta por uma casca de gelo que pode ter carater\u00edsticas similares \u00e0 Ant\u00e1rtida, com um oceano sob a superf\u00edcie de \u00e1gua congelada, no qual h\u00e1 grandes possibilidades de se encontrar algum tipo de vida em suas profundidades.<\/p>\n
O objetivo desta miss\u00e3o \u00e9 alcan\u00e7ar Europa e orbit\u00e1-la pelo menos 45 vezes para detectar as “plumas” de vapor d’\u00e1gua e analis\u00e1-las, g\u00eaiseres que os cientistas sabem que existem gra\u00e7as \u00e0 detec\u00e7\u00e3o pelo telesc\u00f3pio espacial Hubble.<\/p>\n
A maior esperan\u00e7a de cientistas como Schmidt \u00e9 que a miss\u00e3o possa voar a uma altitude o suficientemente baixa para atravessar as colunas de vapor d’\u00e1gua que se elevam desde a casca gelada do sat\u00e9lite, e poder assim coletar amostras do oceano sem a necessidade de pousar sobre o gelo.<\/p>\n
Cada um destes sobrevoos cobrir\u00e1 um setor diferente de Europa para que seja estabelecido um mapa topogr\u00e1fico e a espessura do manto de gelo seja medida.<\/p>\n
Esta miss\u00e3o gerou muito interesse depois que a Nasa confirmou o achado de hidrog\u00eanio em Enc\u00e9lado gra\u00e7as \u00e0 nave Casini, que adentrou os an\u00e9is de Saturno na quinta-feira da semana passada, na \u00faltima fase de sua miss\u00e3o, que acabar\u00e1 em setembro, quando entrar\u00e1 na atmosfera para se desintegrar.<\/p>\n
A ag\u00eancia espacial americana tamb\u00e9m anunciou que o telesc\u00f3pio espacial Hubble descobriu um g\u00eaiser de \u00e1gua em erup\u00e7\u00e3o na parte mais quente de Europa. Esta \u00e9 a segunda vez que se observa tal fen\u00f4meno neste mesmo ponto, o que aumenta as esperan\u00e7as dos cientistas nesta miss\u00e3o.<\/p>\n
“Acredito que da miss\u00e3o \u00e0 Europa em 2020 sair\u00e3o coisas muito interessantes”, assegurou Schmidt.<\/p>\n
Mas n\u00e3o s\u00e3o descartadas outras hip\u00f3teses, como planetas fora de nosso sistema solar com carater\u00edsticas f\u00edsicas e biol\u00f3gicas similares \u00e0s da Terra.<\/p>\n
“Os exoplanetas podem ter a mesma atmosfera e superf\u00edcie do planeta Terra, o que buscamos neles s\u00e3o indicativos de sinais de fotoss\u00edntese”, disse Vikki Meadows, professora de astronomia e pesquisadora da Universidade de Washington, em Seattle.<\/p>\n
Meadows argumentou que gra\u00e7as aos telesc\u00f3pios de alto alcance e sat\u00e9lites foi poss\u00edvel obter novas informa\u00e7\u00f5es sobre esses planetas, com a esperan\u00e7a de encontrar sinais de \u00e1gua.<\/p>\n
Outros cientistas como Stevetlana Shkolyar, professora de ci\u00eancias geol\u00f3gicas da Universidade do Estado do Arizona, cogitam a possibilidade de encontrar sinais de vida extraterrestre em f\u00f3sseis achados em Marte.<\/p>\n
“Sabemos que Marte contou com todos os elementos necess\u00e1rios para a vida, ent\u00e3o f\u00f3sseis podem ter ajudado a preservar esta vida”, disse Shkolyar em uma confer\u00eancia na qual muitos acreditam que, algum dia, as ondas de r\u00e1dio enviadas ao espa\u00e7o obter\u00e3o resposta de uma forma de vida muito mais avan\u00e7ada que meras mol\u00e9culas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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