Os primeiros habitantes da Gr\u00e3-Bretanha, que viveram h\u00e1 cerca de 10 mil anos, provavelmente tinham a pele negra de acordo com uma an\u00e1lise do DNA do mais antigo esqueleto humano encontrado na ilha. De acordo com os cientistas, 10% dos habitantes brancos da Gr\u00e3-Bretanha atual, entre aqueles que t\u00eam ancestrais brit\u00e2nicos, descendem dessa primeira popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
O f\u00f3ssil no qual os estudos se basearam, conhecido como Homem de Cheddar, \u00e9 um esqueleto do per\u00edodo Mesol\u00edtico – h\u00e1 cerca de 10 mil anos -, descoberto em 1903 na caverna Gough, na Garganta de Cheddar, em Somerset. A pesquisa foi realizada por cientistas do Museu de Hist\u00f3ria Natural do Reino Unido.<\/p>\n
Inicialmente, acreditava-se que o Homem de Cheddar tinha pele clara e cabelo liso, mas a reconstru\u00e7\u00e3o de sua apar\u00eancia com base na an\u00e1lise do DNA sugere fortemente que ele tinha olhos azuis, pele “muito escura ou negra” e cabelos escuros e crespos.<\/p>\n
Al\u00e9m de ser o mais antigo f\u00f3ssil da esp\u00e9cie humana – o Homo sapiens – j\u00e1 encontrado em territ\u00f3rio brit\u00e2nico, o Homem de Cheddar \u00e9 tamb\u00e9m o esqueleto mais completo dessa \u00e9poca. De acordo com os cientistas, as popula\u00e7\u00f5es que viviam na Europa adquiriram um tom de pele cada vez mais claro ao longo do tempo, porque a pele branca absorve mais luz solar, produzindo mais vitamina D.<\/p>\n
A nova descoberta sugere que a pele clara surgiu mais tarde, ap\u00f3s o surgimento da agricultura, provavelmente porque ao mudar a dieta as popula\u00e7\u00f5es europeias come\u00e7aram a obter menos vitamina D a partir de fontes como peixes.<\/p>\n
“At\u00e9 recentemente, sempre se supunha que os humanos se adaptaram rapidamente para ter uma pele mais clara depois de sua entrada na Europa h\u00e1 45 mil anos. A pele mais clara \u00e9 mais eficiente para absorver a luz ultra-violeta e isso ajuda os humanos a evitar a defici\u00eancia de vitamina D em climas com menos luz solar”, explicou um dos autores do estudo, Tom Booth, do Museu de Hist\u00f3ria Natural do Reino Unido.<\/p>\n
O Homem de Cheddar, por\u00e9m, tem marcadores gen\u00e9ticos de pigmenta\u00e7\u00e3o da pele normalmente associados ao biotipo das popula\u00e7\u00f5es sub-saharianas, segundo o cientista. A descoberta, de acordo com ele, \u00e9 coerente com v\u00e1rias outras descobertas relacionadas a f\u00f3sseis humanos do Mesol\u00edtico em toda a Europa.<\/p>\n
“Ele \u00e9 apenas um indiv\u00edduo, mas tamb\u00e9m \u00e9 um indicativo da popula\u00e7\u00e3o europeia naquela \u00e9poca. Eles tinham pele escura e a maior parte deles tinha olhos bem claros – azuis ou verdes – e cabelos castanhos escuros. O Homem de Cheddar subverte as expectativas sobre os tipos de tra\u00e7os gen\u00e9ticos que ocorrem juntos”, afirmou Booth.<\/p>\n
De acordo com o cientista, o estudo indica que os olhos azuis se tornaram comuns na Europa muito antes da pele clara e do cabelo loiro – caracter\u00edsticas que s\u00f3 come\u00e7aram a se generalizar depois do advento da agricultura.<\/p>\n
“Ele (o Homem de Cheddar) nos lembra que n\u00e3o podemos fazer suposi\u00e7\u00f5es sobre a apar\u00eancia das pessoas do passado com base em como elas se parecem hoje – e que as associa\u00e7\u00f5es entre caracter\u00edsticas f\u00edsicas \u00e0s quais nos acostumamos n\u00e3o s\u00e3o algo fixo”, declarou Booth.<\/p>\n
O “primeiro ingl\u00eas” –\u00a0<\/b>O Homem de Cheddar era um ca\u00e7ador-coletor – isto \u00e9, viveu antes do surgimento da agricultura – com cerca de 1,66 metro de estatura e que morreu com pouco mais de 20 anos.<\/p>\n
Quando seu esqueleto foi encontrado, em 1903, foi divulgado que se tratava do “primeiro ingl\u00eas”, com uma estimativa de idade – exagerada – de 40 mil a 80 mil anos. A data\u00e7\u00e3o com radiocarbono feita na d\u00e9cada de 1970, por\u00e9m, mostrou que o esqueleto tinha cerca de 10 mil anos.<\/p>\n
Segundo o cientista, o esqueleto apresenta uma p\u00e9lvis com formato estreito, normalmente encontrado nas mulheres. Ele tinha um buraco na testa, mas n\u00e3o ficou claro se ele era decorrente de um ferimento, de uma infec\u00e7\u00e3o, ou de um dano no momento da escava\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Como todos os humanos da Europa em sua \u00e9poca, o Homem de Cheddar era intolerante \u00e0 lactose e, depois de adulto, era incapaz de digerir o leite. Quando ele viveu, o canal da Mancha ainda n\u00e3o existia e, portanto, a Gr\u00e3-Bretanha ainda n\u00e3o era uma ilha – estava ligada ao continente europeu. A paisagem, naquela \u00e9poca, se tornava densamente coberta por florestas.<\/p>\n
“O Homem de Cheddar pertenceu a um grupo de pessoas que era formado principalmente por ca\u00e7adores-coletores. Eles ca\u00e7avam, coletavam sementes e castanhas e tinham vidas bastante complexas”, disse Booth.<\/p>\n
Al\u00e9m das sementes e castanhas, a dieta do Homem de Cheddar teria inclu\u00eddo o veados-vermelhos (Cervus elaphus), auroques – um bovino pr\u00e9-hist\u00f3rico extinto – e peixes de \u00e1gua doce.<\/p>\n
Embora o esqueleto n\u00e3o tenha sido encontrado com nenhum animal ou vest\u00edgio cultural, outros s\u00edtios arqueol\u00f3gicos do Mesol\u00edtico oferecem pistas sobre sua dieta e sua vida cultura, de acordo com Booth. Um exemplo \u00e9 o s\u00edtio de Star Carr, em North Yorkshire, onde foi encontrado um assentamento mil anos mais antigo que o Homem de Cheddar.<\/p>\n
Em Star Carr, os arque\u00f3logos n\u00e3o descobriram um esqueleto t\u00e3o completo como do Homem de Cheddar, mas encontraram os topos dos cr\u00e2nios de veados-vermelhos trabalhados para serem usados como uma esp\u00e9cie de chap\u00e9u, pedras semipreciosas – incluindo \u00e2mbar, hematita e pirita – e um pingente de xisto gravado, que \u00e9 considerada a mais antiga manifesta\u00e7\u00e3o art\u00edstica do Mesol\u00edtico na Gr\u00e3-Bretanha.<\/p>\n
A maior parte dos f\u00f3sseis humanos do Mesol\u00edtico foi descoberta em cavernas e h\u00e1 uma forte tradi\u00e7\u00e3o de enterros em cavernas na regi\u00e3o.<\/p>\n
“A pouco mais de um quil\u00f4metro de onde foi encontrado o Homem de Cheddar, existe uma outra caverna conhecida como Buraco de Aveline que \u00e9 um dos maiores cemit\u00e9rios do mesol\u00edtico na Gr\u00e3-Bretanha. Os arque\u00f3logos encontraram ali restos de cerca de 50 indiv\u00edduos, todos depositados dentro de um curto de per\u00edodo de 100 a 200 anos”, afirmou Booth.<\/p>\n
O caso do Homem de Cheddar, por\u00e9m, \u00e9 considerado incomum, porque ele foi encontrado sozinho e em sua \u00e9poca eram comuns os enterros coletivos. “Ele foi retirado do sedimento, mas n\u00e3o ficou claro se ap\u00f3s sua morte ele foi enterrado ou se foi apenas recoberto por sedimentos, ao longo do tempo, por deposi\u00e7\u00e3o mineral natural”, disse o cientista.<\/p>\n
A reconstru\u00e7\u00e3o –\u00a0<\/b>O modelo do Homem de Cheddar foi feito pela empresa Kennis & Kennis Reconstructions, especializada em reconstru\u00e7\u00f5es paleontol\u00f3gicas. Os artistas tiraram as medidas do esqueleto, escanearam o cr\u00e2nio com tomografias e utilizaram uma impressora 3D para produzir uma base para o modelo.<\/p>\n
“\u00c9 claro que a reconstru\u00e7\u00e3o facial \u00e9 em parte arte e em parte ci\u00eancia. Mas h\u00e1 alguns padr\u00f5es relacionados \u00e0 espessura dos tecidos em diferentes regi\u00f5es do rosto das pessoas, de modo que podemos utilizar essas conven\u00e7\u00f5es para desenvolver a morfologia facial”, disse Booth.<\/p>\n
Segundo os cientistas, os brit\u00e2nicos atuais compartilham cerca de 10% de sua ascend\u00eancia gen\u00e9tica com a popula\u00e7\u00e3o europeia \u00e0 qual pertencia o Homem de Cheddar, mas n\u00e3o h\u00e1 descendentes diretos. Eles acreditam que a popula\u00e7\u00e3o mesol\u00edtica de ca\u00e7adores-coletores da qual fazia parte o Homem de Cheddar foi em sua maior parte substitu\u00edda por agricultores que migraram mais tarde para a Gr\u00e3-Bretanha.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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