Um pesquisador chin\u00eas alega ter dado um passo in\u00e9dito na ci\u00eancia mundial: a cria\u00e7\u00e3o dos primeiros beb\u00eas geneticamente modificados. He Jiankui, de Shenzen, diz ter alterado o DNA de g\u00eameas que nasceram no in\u00edcio deste m\u00eas com uma “poderosa” ferramenta.<\/p>\n
Se for verdade, o feito, al\u00e9m de um grande salto para ci\u00eancia, seria tamb\u00e9m paradigm\u00e1tico no que tange \u00e0 \u00e9tica. A China pro\u00edbe a clonagem humana, mas n\u00e3o especificamente a edi\u00e7\u00e3o de genes. “A sociedade vai decidir o pr\u00f3ximo passo, em termos de aceitar ou de proibir essa ci\u00eancia”, disse He.<\/p>\n
O caso ser\u00e1 divulgado oficialmente na ter\u00e7a-feira, 27, durante a Confer\u00eancia de Edi\u00e7\u00e3o de Genes, em Hong Kong. Segundo o pesquisador, ele alterou embri\u00f5es de sete casais durante tratamentos de fertilidade, mas apenas um engravidou. He explicou que seu objetivo n\u00e3o era curar ou prevenir doen\u00e7as heredit\u00e1rias, mas tentar criar uma caracter\u00edstica que poucas pessoas t\u00eam: a habilidade de resistir a poss\u00edveis infec\u00e7\u00f5es pelo v\u00edrus transmissor da Aids, o HIV.<\/p>\n
O pesquisador ainda informou que os pais das crian\u00e7as pediram para n\u00e3o serem identificados ou entrevistados. He escolheu modificar geneticamente o gene contra o v\u00edrus HIV porque, segundo ele, trata-se de um grande problema na China. Ele tentou desativar um gene chamado CCR5, que forma uma porta proteica que permite que o v\u00edrus que causa a Aids entre em uma c\u00e9lula.<\/p>\n
No experimento feito com sete casais, todos os homens tinham HIV, e todas as mulheres n\u00e3o tinham o v\u00edrus, mas a altera\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica n\u00e3o foi feita para evitar a transmiss\u00e3o, uma vez que h\u00e1 diferente maneiras de fazer isso sem a modifica\u00e7\u00e3o do DNA.<\/p>\n
N\u00e3o h\u00e1 nenhuma confirma\u00e7\u00e3o independente das declara\u00e7\u00f5es de He, e o experimento n\u00e3o foi publicado em uma revista cient\u00edfica, onde seria vetado por outros especialistas. Alguns cientistas revisaram o material que o pesquisador disponibilizou para a ag\u00eancia de not\u00edcias Associated Press, mas disseram que a informa\u00e7\u00e3o \u00e9 insuficiente para dizer se a edi\u00e7\u00e3o funcionou ou se danos est\u00e3o descartados.<\/p>\n
Eles tamb\u00e9m notaram evid\u00eancias de que a edi\u00e7\u00e3o estava incompleta e que pelo menos uma g\u00eamea parece ser uma “colcha de retalhos” de c\u00e9lulas com v\u00e1rias mudan\u00e7as.<\/p>\n
Um cientista americano disse que participou do trabalho na China, mas explicou que esse tipo de edi\u00e7\u00e3o de genes \u00e9 proibido nos Estados Unidos, porque as mudan\u00e7as no DNA podem ser transmitidas para futuras gera\u00e7\u00f5es e podem prejudicar outros genes.<\/p>\n
Muitos cientistas acreditam que esse tipo de trabalho \u00e9 muito arriscado para ser experimentado, e alguns deles denunciaram o estudo chin\u00eas como experimenta\u00e7\u00e3o humana.<\/p>\n
“Isso \u00e9 inconceb\u00edvel… Um experimento em humanos que n\u00e3o \u00e9 nem moralmente nem eticamente defens\u00e1vel”, disse Kiran Musunuru, um especialista em edi\u00e7\u00e3o de genes da Universidade da Pennsylvania e editor de uma revista cient\u00edfica.<\/p>\n
“Isso \u00e9 prematuro demais”, completou Epic Topol, que comanda a Scripps Research Translational Institute of California.<\/p>\n
Os cr\u00edticos tamb\u00e9m alegam que n\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel precisar se os casais participantes tinham total entendimento do procedimento, porque, nos formul\u00e1rios de consentimento, estava descrito como “programa de desenvolvimento de vacinas contra Aids”.<\/p>\n
Mas He afirmou que ele explicou os objetivos do procedimento e deixou claro para os casais que o processo nunca tinha sido feito anteriormente. Al\u00e9m disso, ele disse que providenciou cobertura m\u00e9dica para todas as crian\u00e7as concebidas pelo projeto.<\/p>\n
Aqueles que se posicionam contra o “experimento” de He ainda ressaltam que as pessoas afetadas podem ficar mais sujeitas a pegar outras viroses, como gripes comuns.<\/p>\n
Mas h\u00e1 quem defenda o estudo. George Church, um famoso geneticista da Universidade Harvard, destacou a iniciativa de tentar editar genes “\u00e0 prova” do HIV, que ele chamou de grande amea\u00e7a \u00e0 sa\u00fade p\u00fablica.<\/p>\n
A edi\u00e7\u00e3o de DNA \u00e9 uma tecnologia recente. H\u00e1 poucos anos, os cientistas descobriram uma forma f\u00e1cil de alterar genes, conhecida como CRISPR-cas9, mas s\u00f3 recentemente foi testada em adultos para tratar doen\u00e7as fatais.<\/p>\n
O projeto do cientista chin\u00eas est\u00e1 suspenso at\u00e9 a seguran\u00e7a deste primeiro experimento ser analisada por especialistas.<\/p>\n
He Jiankui estudou na Universidade Rice e na Stanford, ambas nos EUA, antes de voltar ao seu pa\u00eds natal para abrir um laborat\u00f3rio na Universidade do Sul de Ci\u00eancia e Tecnologia, em Shenzhen. Ele tamb\u00e9m tem duas empresas gen\u00e9ticas. No laborat\u00f3rio, segundo ele, s\u00e3o feitas modifica\u00e7\u00f5es de genes em ratos e macacos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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