Para dar uma espiada nas origens do nosso universo algumas centenas de milh\u00f5es de anos ap\u00f3s o Big Bang, quando as primeiras estrelas brilhavam, os pesquisadores precisam ser capazes de detectar sinais provenientes de \u00e1tomos de hidrog\u00eanio neutros antigos. No entanto, estes s\u00e3o t\u00e3o fracos, abafados pela interfer\u00eancia, que isso representa um desafio muito dif\u00edcil.<\/p>\n
Agora, para contornar esse problema, telesc\u00f3pios nos lugares mais remotos da Terra est\u00e3o explorando o c\u00e9u, tentando descobrir o chamado sinal de hidrog\u00eanio neutro, tamb\u00e9m conhecido como sinal de 21 cent\u00edmetros, proveniente dos \u00e1tomos mais simples e antigos do universo h\u00e1 12 bilh\u00f5es de anos.<\/p>\n
“Sabemos que o hidrog\u00eanio neutro existe, ent\u00e3o o sinal de hidrog\u00eanio neutro tamb\u00e9m deve estar presente”, explicou Leon Koopmans, investigador principal do Projeto de Ci\u00eancia Chave da \u00c9poca de Reioniza\u00e7\u00e3o da Lofar. Ele usa o telesc\u00f3pio hom\u00f4nimo para procurar o sinal furtivo.<\/p>\n
Existem v\u00e1rias equipes em todo o mundo ca\u00e7ando esses \u201cmensageiros\u201d dos tempos misteriosos da \u00c9poca da Reioniza\u00e7\u00e3o (EoR) entre a idade das trevas c\u00f3smica, desprovida de luz das estrelas e o universo moderno de estrelas e gal\u00e1xias.<\/p>\n
Durante esse per\u00edodo de cerca de 500 milh\u00f5es de anos, acredita-se que o universo tenha sido feito de mat\u00e9ria escura e energia escura que agora sabemos se materializar. Aqueles que conseguem detectar e decifrar sinais de \u00e1tomos de hidrog\u00eanio neutros devem lan\u00e7ar luz sobre o tempo e as origens dos componentes de nosso universo e mergulhar na hist\u00f3ria da ci\u00eancia. Os que conseguirem se tornar\u00e3o potenciais candidatos ao Pr\u00eamio Nobel.<\/p>\n
No entanto, essa n\u00e3o foi uma tarefa f\u00e1cil, pois o sinal antigo \u00e9 interferido por gal\u00e1xias, estrelas, nebulosas e dispositivos na Terra. Como Koopmans aponta, a energia emitida pelos \u00e1tomos antigos \u00e9 at\u00e9 um milh\u00e3o de vezes mais fraca que outros ru\u00eddos.<\/p>\n
\u201cToda a energia j\u00e1 coletada por um radiotelesc\u00f3pio, como o LOFAR, n\u00e3o excede a de um floco de neve caindo na Terra. A energia emitida pelo sinal neutro de hidrog\u00eanio ainda \u00e9 100.000 a menos que isso \u201d, afirmou.<\/p>\n
Embora tenham se passado d\u00e9cadas desde que os cientistas sugeriram que o sinal de hidrog\u00eanio neutro poderia ser \u00fatil para reconstruir o chamado amanhecer c\u00f3smico, quando objetos do nosso universo foram formados, os avan\u00e7os na tecnologia tornaram poss\u00edvel a busca h\u00e1 10 anos.<\/p>\n
Al\u00e9m do Lofar, constru\u00eddo em 2012, com pequenas antenas escaneando os Pa\u00edses Baixos, Alemanha, Reino Unido, Fran\u00e7a, Su\u00e9cia e Irlanda, tamb\u00e9m h\u00e1 o Murchison Widefield Array (MWA) no interior da Austr\u00e1lia Ocidental que foi conclu\u00eddo em 2012. Este \u00faltimo compartilha o local com a Experi\u00eancia para detectar a assinatura EoR global (EDGES).<\/p>\n
Diz-se que ela produziu “a evid\u00eancia mais promissora para uma detec\u00e7\u00e3o de 21 cent\u00edmetros at\u00e9 agora”, afirma o cosmologista Judd Bowman, que liderou a pesquisa. Ele revelou que a vers\u00e3o de pr\u00f3xima gera\u00e7\u00e3o deste instrumento, EDGES-3, est\u00e1 prevista para ser lan\u00e7ada em 2020 para continuar a busca.<\/p>\n
No final da d\u00e9cada de 2020, o Square Kilometer Array (SKA), chamado ‘a m\u00e3e de todos os telesc\u00f3pios’, dever\u00e1 estar operacional. Ele se tornar\u00e1 uma das maiores miss\u00f5es para investigar o per\u00edodo misterioso, pois ser\u00e1 um observat\u00f3rio intercontinental, composto por milh\u00f5es de antenas de r\u00e1dio na \u00c1frica do Sul e na Austr\u00e1lia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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