Pesquisadores do Museu Nacional, no Rio de Janeiro, acabam de divulgar dados in\u00e9ditos de uma pesquisa sobre o crescimento \u00f3sseo da esp\u00e9cie do dinossauro Vespersaurus paranaensis. O estudo foi conduzido em parceria com Centro Paleontol\u00f3gico da Universidade do Contestado, em Santa Catarina. Ele revela que esse animal poderia viver entre 13 e 14 anos e atingiam a maturidade sexual entre os 3 e 5 anos de idade.<\/p>\n
O Vespersaurus paranaensis foi uma esp\u00e9cie de dinossauro de pequeno porte, com 1,5 metro de comprimento. Ele viveu no per\u00edodo Cret\u00e1ceo, entre 90 e 70 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, no noroeste do Paran\u00e1. Nesta \u00e9poca, parte do Centro-Oeste, do Sudeste e do Sul do Brasil formavam o Deserto Caiu\u00e1. A esp\u00e9cie habitava o entorno de \u00e1reas \u00famidas, possivelmente um o\u00e1sis. Nesta mesma regi\u00e3o, tamb\u00e9m j\u00e1 foram encontrados f\u00f3sseis de lagartos extintos e de duas esp\u00e9cies de pterossauros.<\/p>\n
Gra\u00e7as ao grande n\u00famero de f\u00f3sseis preservados do Vespersaurus paranaensis, foi poss\u00edvel tra\u00e7ar um panorama mais completo e confi\u00e1vel sobre como esses animais se desenvolviam, quais eram suas taxas de crescimento e quanto tempo levavam para se tornarem adultos. A t\u00e9cnica da osteohistologia, empregada no estudo, consiste na retirada de fragmentos do osso, por meio de cortes com serras el\u00e9tricas. Por ser relativamente destrutiva, costuma ser usada apenas quando h\u00e1 abund\u00e2ncia de f\u00f3sseis.<\/p>\n
A pesquisa constatou ainda a exist\u00eancia de um tipo de tecido \u00f3sseo incomum para os dinossauros, conhecido como paralelo-fibroso. Ele \u00e9 caracterizado por um alto grau de organiza\u00e7\u00e3o das fibras de col\u00e1geno contida nos ossos e demanda mais tempo para se formar ao longo do crescimento do animal. Assim, as taxas de crescimento do Vespersaurus paranaensis eram provavelmente mais lentas do que o observado em outros dinossauros e mais similares a de jacar\u00e9s e crocodilos.<\/p>\n
A hip\u00f3tese dos pesquisadores \u00e9 de que a desacelera\u00e7\u00e3o do crescimento desses animais estaria relacionado com o seu tamanho corp\u00f3reo. Tamb\u00e9m \u00e9 poss\u00edvel que seja uma adapta\u00e7\u00e3o ao ambiente \u00e1rido onde viviam.<\/p>\n
O trabalho integrou a pesquisa de mestrado de Geovane Alves de Souza, financiada com bolsa Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient\u00edfico e Tecnol\u00f3gico (CNPq). Mobilizou mais seis cientistas: Arthur Brum, Juliana Say\u00e3o, Maria Elizabeth Zucolotto, Marina Soares, Luiz Weinsch\u00fctz, al\u00e9m do paleont\u00f3logo e diretor de Museu Nacional, Alexander Kellner.<\/p>\n
De acordo com nota divulgada pelo Museu Nacional, as descobertas revelam a import\u00e2ncia do financiamento de bolsas de p\u00f3s-gradua\u00e7\u00e3o, lan\u00e7ando luz sobre como os dinossauros viveram em um mundo de constante mudan\u00e7a clim\u00e1tica e quais os mecanismos e estrat\u00e9gias de sobreviv\u00eancia existiam no passado do planeta. “Apesar dos dinossauros fascinarem tanto cientistas quanto o p\u00fablico leigo, muitas perguntas sobre seu crescimento, metabolismo e anatomia ainda permanecem sem respostas”, diz o texto.<\/p>\n
Vinculado \u00e0 Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), o Museu Nacional vem se reconstruindo desde o grave inc\u00eandio ocorrido em sua sede em 2018. De acordo com a institui\u00e7\u00e3o, essa pesquisa in\u00e9dita surge em momento oportuno e refor\u00e7a a sua capacidade de produzir ci\u00eancia de ponta e de qualidade. Os resultados do estudo tamb\u00e9m foram divulgados na PeerJ, revista cient\u00edfica internacional focada em ci\u00eancias biol\u00f3gicas e ci\u00eancias m\u00e9dicas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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