Entre 16 e 21 de dezembro, uma grande parte dos habitantes da Terra poder\u00e1 observar um fen\u00f4meno que n\u00e3o ocorria pelo menos desde 1623 – ou, segundo alguns astr\u00f4nomos, desde o s\u00e9culo 13: o que \u00e9 conhecido como a “grande conjun\u00e7\u00e3o” de J\u00fapiter e Saturno.<\/p>\n
Durante esses dias, e especialmente \u00e0s noites, os dois planetas estar\u00e3o alinhados de tal maneira que parecer\u00e1 que formam um planeta “duplo”.<\/p>\n
“Depois de meses de aproxima\u00e7\u00e3o lenta, em 21 de dezembro, que coincide com o solst\u00edcio de inverno, J\u00fapiter e Saturno se reunir\u00e3o em uma espetacular grande conjun\u00e7\u00e3o”, diz Hernando Guar\u00edn, professor de Astronomia da Universidade del Valle, na Col\u00f4mbia, e diretor da Rede Colombiana de Astronomia.<\/p>\n
Para Guar\u00edn, a noite de 21 de dezembro ser\u00e1 um “presente de Natal” antecipado para os f\u00e3s de astronomia.<\/p>\n
“\u00c9 algo especial, porque J\u00fapiter e Saturno s\u00e3o considerados os ‘reis da observa\u00e7\u00e3o’, e o fato de estarem juntos n\u00e3o \u00e9 algo que ocorra normalmente”, diz.<\/p>\n
Segundo Guar\u00edn, esse alinhamento e a possibilidade de v\u00ea-lo desde a Terra s\u00e3o excepcionais por conta do pr\u00f3prio movimento dos tr\u00eas planetas.<\/p>\n
“A Terra leva um ano para dar volta no Sol; J\u00fapiter leva 12 anos e Saturno, 30 anos”, explica. “Isso torna dif\u00edcil que o fen\u00f4meno aconte\u00e7a com regularidade.”<\/p>\n
Embora o alinhamento ocorra aproximadamente a cada duas d\u00e9cadas, o fen\u00f4meno deste ano tem caracter\u00edsticas espec\u00edficas que s\u00e3o in\u00e9ditas h\u00e1 muitas centenas de anos.<\/p>\n
“Esta conjun\u00e7\u00e3o ser\u00e1 excepcionalmente rara devido a qu\u00e3o pr\u00f3ximos os planetas estar\u00e3o entre si”, explica Patrick Hartigan, astr\u00f4nomo da Universidade de Rice (EUA).<\/p>\n
Uma conjun\u00e7\u00e3o com os planetas pr\u00f3ximos entre si ocorreu em 16 de julho de 1623, mas Hartigan acha que o que vai acontecer em dezembro s\u00f3 tem paralelo com um fen\u00f4meno ainda mais antigo.<\/p>\n
“Seria preciso retroceder at\u00e9 antes do amanhecer de 4 de mar\u00e7o de 1226 para ver um alinhamento mais pr\u00f3ximo entre esses planetas (de modo) vis\u00edvel no c\u00e9u noturno”, diz.<\/p>\n
Passado 21 de dezembro, “aqueles que preferirem esperar e ver J\u00fapiter e Saturno t\u00e3o perto e mais acima no c\u00e9u noturno ter\u00e3o que aguardar at\u00e9 15 de mar\u00e7o de 2080. Depois disso, a dupla n\u00e3o far\u00e1 apari\u00e7\u00e3o semelhante at\u00e9 depois de 2400”, diz ele.<\/p>\n
Para Guar\u00edn, h\u00e1 outro ponto a ser levado em conta.<\/p>\n
“Podemos ver como os planetas est\u00e3o se aproximando entre si. Ou seja, \u00e9 um espet\u00e1culo que podemos seguir desde agora at\u00e9 21 de dezembro, quando infelizmente eles voltar\u00e3o a se separar”.<\/p>\n
A relev\u00e2ncia \u00e9 desde o ponto de vista cient\u00edfico, mas tamb\u00e9m “para as pessoas que queiram voltar a olhar para o c\u00e9u”, opina Guar\u00edn.<\/p>\n
A luminosidade de ambos os planetas no m\u00eas de dezembro tornar\u00e1 ainda mais simples essa observa\u00e7\u00e3o: segundo o pesquisador, ser\u00e1 poss\u00edvel ver o fen\u00f4meno a olho nu, principalmente de pontos pr\u00f3ximos \u00e0 linha do Equador, embora a vis\u00e3o atrav\u00e9s de um telesc\u00f3pio ou observat\u00f3rio seja muito melhor.<\/p>\n
Mas para conseguir avistar a conjun\u00e7\u00e3o “\u00e9 essencial ter um bom horizonte, totalmente limpo, sem nuvens, montanhas ou edif\u00edcios”.<\/p>\n
Ao mesmo tempo, Peter Lawrence, assessor editorial da revista Sky at Night, da BBC, aponta que \u00e9 \u00e9 preciso ter cuidado ao observar tais fen\u00f4menos com bin\u00f3culos.<\/p>\n
“Bin\u00f3culos podem separar os planetas devido ao efeito \u00f3tico, por isso \u00e9 melhor usar um telesc\u00f3pio”, afirma o astr\u00f4nomo. “Com um telesc\u00f3pio voc\u00ea n\u00e3o ver\u00e1 apenas um disco duplo (dos planetas alinhados), como tamb\u00e9m poder\u00e1 apreciar os an\u00e9is de Saturno e os cintur\u00f5es de J\u00fapiter.”<\/p>\n
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