Um efeito colateral inesperado das campanhas de vacina\u00e7\u00e3o em massa \u00e9 que colocam as pessoas convocadas frente a frente quase com sua pr\u00f3pria mortalidade. N\u00e3o pela pandemia que as picadas ajudam a conter nem pela vacina em si, mas por reunir muita gente da mesma faixa et\u00e1ria em um s\u00f3 lugar \u2014uma fila\u2014 com algum tempo para se dedicar a um dos passatempos mais difundidos entre os humanos: observar as pessoas. Acostumados a nos relacionar em nossos c\u00edrculos e bolhas sociais, a fila da vacina pode ser uma sa\u00edda da zona de conforto muito impactante: estou t\u00e3o mal assim? Ou, para quem tem menos amor-pr\u00f3prio, por que todo mundo parece t\u00e3o jovem?<\/p>\n
Em geral, todos n\u00f3s temos bastante claro o que consideramos envelhecer bem e o que consideramos envelhecer mal, como demonstram os coment\u00e1rios sobre pessoas como Jane Fonda (83 anos, amigas) ou Brad Pitt (seus 57 anos n\u00e3o s\u00e3o nada em compara\u00e7\u00e3o, mas a opini\u00e3o generalizada \u00e9 que est\u00e1 no bom caminho) e a onda de gente surpresa com a apar\u00eancia do elenco de Friends em seu recente reencontro (os murm\u00farios escandalizados falavam das barrigas, rugas e cabelos grisalhos deles e dos rostos operados delas; n\u00e3o houve demasiada reflex\u00e3o de g\u00eanero, foi um \u201ctudo ruim\u201d generalizado).<\/p>\n
Do lado de fora, nesse escaneamento r\u00e1pido em que avaliamos o qu\u00e3o bem ou mal os anos trataram uma pessoa, olhamos para coisas como rugas e o estado da pele, os cabelos grisalhos, a postura e \u2014se n\u00e3o os vemos de p\u00e9 em uma fila\u2014 a agilidade geral de seus movimentos. Sabemos que existem pessoas que envelhecem melhor do que outras, mas por qu\u00ea? Simples sorte na loteria gen\u00e9tica ou boas decis\u00f5es di\u00e1rias?<\/p>\n
A primeira coisa, antes de mais nada, \u00e9 entender o que significa envelhecer e por que a passagem do tempo tem esse impacto em nosso corpo. \u201cO corpo humano envelhece porque suas c\u00e9lulas envelhecem\u201d, diz Salvador Macip, doutor em Gen\u00e9tica Molecular e diretor do Laborat\u00f3rio de C\u00e2ncer e Envelhecimento da Universidade de Leicester. E o que causa esse envelhecimento celular? Macip aponta que a ci\u00eancia est\u00e1 de acordo em nove fatores, \u201cque v\u00e3o da perda de c\u00e9lulas-tronco a um aumento da oxida\u00e7\u00e3o e outros danos\u201d. Ou seja, o envelhecimento f\u00edsico \u00e9 resultado de uma s\u00e9rie de fatores complexos que interagem entre si. \u201cN\u00e3o tem uma causa \u00fanica, por isso \u00e9 dif\u00edcil de entender e de manipular\u201d, explica o especialista.<\/p>\n
Outro aspecto fundamental do envelhecimento \u00e9 explicado por Mar\u00eda A. Blasco, bi\u00f3loga molecular e diretora do Centro Nacional de Pesquisas Oncol\u00f3gicas (CNIO). S\u00e3o os tel\u00f4meros, \u201cas estruturas protetoras do nosso material gen\u00e9tico e que, portanto, s\u00e3o essenciais para a vida das nossas c\u00e9lulas e do nosso organismo. \u00c0 medida que vivemos e nossos tecidos se regeneram para reparar danos, os tel\u00f4meros se desgastam, ficando cada vez mais curtos, at\u00e9 ficarem t\u00e3o curtos que n\u00e3o podem mais exercer sua fun\u00e7\u00e3o protetora\u201d, destaca. Seu grupo de pesquisa demonstrou que os tel\u00f4meros curtos s\u00e3o a causa do envelhecimento e de suas doen\u00e7as. E tamb\u00e9m, e isso talvez seja mais interessante, demonstrou (em camundongos) que manter os tel\u00f4meros longos por mais tempo retarda tudo: o envelhecimento e suas doen\u00e7as associadas.<\/p>\n
Claro, n\u00e3o costumamos sair por a\u00ed comentando sobre o comprimento dos tel\u00f4meros das pessoas que encontramos. Falamos mais do efeito vis\u00edvel que tudo isso tem \u2014os cabelos grisalhos, rugas, a corcova\u2014 com uma atitude de \u201cvelho \u00e9 ruim\u201d que talvez dev\u00eassemos mudar. Carmen Mar\u00eda Sarabia Cobo, enfermeira, doutora em Psicologia pela Universidade Complutense de Madri e especialista em Envelhecimento e Doen\u00e7as Neurodegenerativas, explica que nunca devemos esquecer que o conceito de velhice \u00e9 cultural e social. \u201cNa nossa cultura ocidental e em um mundo globalizado, o envelhecimento f\u00edsico \u00e9 sin\u00f4nimo de algo negativo\u201d, diz. Acredita que isso deveria mudar, mas considera muito dif\u00edcil.<\/p>\n
Quanto ao que entendemos por envelhecer bem ou mal, explica que do que se est\u00e1 falando agora \u00e9 mais sobre envelhecimento bem-sucedido. \u201c\u00c9 um estado em que a pessoa se refere sobretudo \u00e0 satisfa\u00e7\u00e3o com o momento que est\u00e1 vivendo. Vai al\u00e9m de estar bem fisicamente, n\u00e3o ter doen\u00e7as ou ser independente. \u00c9 um conceito global em que a pessoa em primeiro lugar se refere a ter uma boa qualidade de vida, sentir-se plena e satisfeita\u201d, escreve por e-mail. Embora todo mundo prefira viver livre de doen\u00e7as e de forma independente, \u201cos estudos sugerem que \u00e9 a capacidade da pessoa de se adaptar a essas mudan\u00e7as e viver plenamente o que define o \u2018envelhecer bem\u2019\u201d.<\/p>\n
Chegamos ao cerne da quest\u00e3o: por que existem pessoas que se cuidam a vida toda e envelhecem mal e outras que fazem tudo que os m\u00e9dicos desaconselham e o pior que acontece com elas \u00e9 ca\u00edrem de um coqueiro? \u201cEssa \u00e9 a pergunta do milh\u00e3o\u201d, diz Salvador Macip. \u201cQuando soubermos a resposta, poderemos n\u00e3o apenas prever como uma pessoa envelhecer\u00e1, mas tamb\u00e9m buscar maneiras de favorecer um envelhecimento mais saud\u00e1vel. Ainda temos um longo caminho a percorrer.\u201d<\/p>\n
No entanto, est\u00e1 claro que \u00e9 uma combina\u00e7\u00e3o de dois grupos de elementos. \u201cAcredita-se que existam fatores muito determinados pela carga gen\u00e9tica (como o envelhecimento de \u00f3rg\u00e3os internos como os pulm\u00f5es ou os rins) e outros com forte carga ambiental (principalmente nosso estilo de vida), como o envelhecimento da pele ou do nosso sistema imunol\u00f3gico\u201d, destaca Carmen Mar\u00eda Sarabia Cobo. Obviamente, n\u00e3o h\u00e1 muito que possamos fazer em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 gen\u00e9tica, mas temos mais controle sobre o nosso estilo de vida.<\/p>\n
Na pele, que \u00e9 um dos aspectos mais vis\u00edveis do envelhecimento (e um dos primeiros que descobrimos com surpresa no espelho), esses dois fatores tamb\u00e9m atuam. Mar\u00eda Helena de las Heras, dermatologista e doutora em Medicina e Cirurgia, explica que existe um envelhecimento intr\u00ednseco, o \u201ccronoenvelhecimento devido \u00e0 idade\u201d, e outro extr\u00ednseco, devido a fatores externos como o sol, o tabaco, a polui\u00e7\u00e3o, o estresse, a falta de sono ou uma dieta inadequada. Ela tem claro que as pessoas cuja pele envelhece pior \u00e9 porque se \u201cexp\u00f5em ao sol e fumam\u201d e faz uma s\u00e9rie de recomenda\u00e7\u00f5es para evitar que nossa pele fique pior do que deveria na nossa idade. \u201cProteger-se do sol e da polui\u00e7\u00e3o, dormir bem, seguir uma dieta mediterr\u00e2nea rica em frutas e verduras, evitar o estresse, usar \u00e1cido glic\u00f3lico ou \u00e1cido retin\u00f3ico\u201d, enumera.<\/p>\n
No entanto, se o que realmente nos interessa \u00e9 chegar a esse envelhecimento bem-sucedido, temos de ir al\u00e9m da pele. \u201cNosso estilo de vida interage com nossa gen\u00e9tica de uma forma importante. E esse estilo de vida saud\u00e1vel tem duas vertentes interessantes: a primeira \u00e9 que quanto mais cedo adquirirmos h\u00e1bitos saud\u00e1veis, melhor para o nosso organismo; e a segunda \u00e9 que nunca \u00e9 tarde para come\u00e7ar a adquiri-los, porque seu benef\u00edcio \u00e9 sempre relevante\u201d, explica Carmen Mar\u00eda Sarabia Cobo. \u201cEsses h\u00e1bitos s\u00e3o uma alimenta\u00e7\u00e3o equilibrada, fazer atividade f\u00edsica, parar de fumar, proteger a pele da radia\u00e7\u00e3o, ter uma vida social ativa e uma vida com sentido\u201d, afirma a especialista. Quanto ao elemento mais importante para envelhecer bem f\u00edsica e mentalmente, sua conclus\u00e3o \u00e9 clara: \u201cmexa-se!\u201d.<\/p>\n
Nada disso nos salvar\u00e1 do ano e de seus pesos e, embora ajude a evitar algumas doen\u00e7as (e a enfrentar outras em melhores condi\u00e7\u00f5es), o tempo n\u00e3o passa em v\u00e3o. Mesmo assim, muitas pesquisas, como as realizadas por Mar\u00eda A. Blasco, que falou antes dos tel\u00f4meros, buscam encontrar uma resposta para algumas doen\u00e7as relacionadas ao envelhecimento, como a fibrose pulmonar ou renal. \u201cPara curar essas doen\u00e7as desenvolvemos uma terapia que consiste na ativa\u00e7\u00e3o da telomerase, uma enzima capaz de alongar os tel\u00f4meros e retardar o envelhecimento\u201d, explica Blasco. E em experi\u00eancias com camundongos, notaram que \u00e9 poss\u00edvel deter o avan\u00e7o da fibrose pulmonar e at\u00e9 mesmo cur\u00e1-la.<\/p>\n
Em outras palavras, podemos tentar cuidar do nosso estilo de vida. Para o outro, aquilo sobre o qual n\u00e3o temos controle, n\u00e3o podemos fazer muito. Mas \u00e9 reconfortante saber que existem muitos cientistas trabalhando nisso.<\/p>\n
Mulheres e homens envelhecem igual?
\nComo sempre que olhamos informa\u00e7\u00f5es cient\u00edficas, assim que os dados s\u00e3o desagregados por sexo algumas diferen\u00e7as aparecem. A forma como envelhecemos n\u00e3o \u00e9 exce\u00e7\u00e3o. Nas mulheres, por exemplo, h\u00e1 \u201cum aumento pontual dos processos de envelhecimento a partir da menopausa, algo que n\u00e3o \u00e9 t\u00e3o pronunciado nos homens\u201d, diz Salvador Macip. No entanto, o especialista indica tamb\u00e9m que as mulheres vivem mais. Quanto a por que existem diferen\u00e7as no modo de envelhecer de homens e mulheres, \u201cainda n\u00e3o sabemos o motivo\u201d.<\/p>\n
Os tel\u00f4meros tamb\u00e9m d\u00e3o a m\u00e3o vencedora \u00e0s mulheres, pois, segundo Mar\u00eda A. Blasco, \u201cparecem encurtar mais r\u00e1pido nos homens do que nas mulheres\u201d, o que tamb\u00e9m ocorre em outras esp\u00e9cies. No entanto, a dermatologista Mar\u00eda Elena de las Heras acredita que n\u00e3o h\u00e1 grandes diferen\u00e7as na pele em rela\u00e7\u00e3o ao sexo, embora acrescente que talvez o \u201cenvelhecimento hormonal relacionado com a menopausa\u201d tenha sido mais estudado.<\/p>\n
Finalmente, Carmen Mar\u00eda Sarbia Cobo conclui o assunto explicando que, embora existam diferen\u00e7as importantes no processo de envelhecimento de homens e mulheres, \u201co grande problema da velhice por sexo \u00e9 a sociedade em que se vive. Uma sociedade com valores orientados a permanecer \u2019’eternamente\u2019 jovem fisicamente, que condiciona que a mulher esteja jovem, mas \u2018castiga\u2019 menos o homem, que \u2018premia\u2019 por ser um maduro interessante, gera um fardo muito pesado para a mulher. O processo de envelhecimento \u00e9 f\u00edsico, sem d\u00favida, mas \u00e9 a atitude com que se enfrenta a adapta\u00e7\u00e3o \u00e0s mudan\u00e7as que determina o verdadeiro envelhecimento bem-sucedido\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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