Com setembro quase no meio do caminho chega \u00e0 Calif\u00f3rnia a esperan\u00e7a de uma chuva de outono que ponha fim a um dos anos mais secos j\u00e1 vistos nas 126 temporadas registradas, ou seja, desde 1895. Agosto se foi, mas as elevadas temperaturas permanecem na regi\u00e3o. Em 88% do Estado a situa\u00e7\u00e3o \u00e9 de seca \u201cextrema\u201d, chegando a \u201cexcepcional\u201d em 47% da sua superf\u00edcie.<\/p>\n
Isso favorece o avan\u00e7o dos grandes inc\u00eandios por muitos hectares de vegeta\u00e7\u00e3o seca \u2014caso do inc\u00eandio Caldor, que vem h\u00e1 23 dias assolando o norte de Calif\u00f3rnia. Na mesma zona continua ativo o Dixie, o maior deles, que em 54 dias consumiu 370.000 hectares, uma superf\u00edcie maior que a de Luxemburgo.<\/p>\n
A chuva costumava p\u00f4r um ponto final nestes desastres de grandes dimens\u00f5es. Era a ajuda que necessitam as centenas de equipes com milhares de bombeiros que trabalham para apag\u00e1-los. Mas isso era antes.<\/p>\n
A represa Oroville, 128 quil\u00f4metros ao norte de Sacramento, a capital do Estado, est\u00e1 com 22% da sua capacidade, seu n\u00edvel mais baixo desde 1968, ano em que come\u00e7ou a operar. A falta de chuvas deixou inutiliz\u00e1veis dezenas de pequenos barcos de recreio neste popular lago de pesca e atividades esportivas. Outras embarca\u00e7\u00f5es foram postas sobre colunas de madeira para evitar que encalhassem. Ao longo do ver\u00e3o, a seca deixou solit\u00e1rias imagens do segundo maior lago artificial da Calif\u00f3rnia, que atrai anualmente milhares de pessoas para a pesca de robalo e salm\u00e3o.<\/p>\n
No come\u00e7o de agosto, o n\u00edvel da reserva h\u00eddrica, que est\u00e1 em 35% da m\u00e9dia hist\u00f3rica, for\u00e7ou as autoridades a desligarem a hidrel\u00e9trica Edward Hyatt. A usina produz 1% da energia usada diariamente em \u00e9pocas de alta demanda, como o ver\u00e3o. Esta foi a primeira vez que ela foi desligada desde o in\u00edcio da sua opera\u00e7\u00e3o, h\u00e1 53 anos. O marco \u00e9 um novo e preocupante antecedente para uma regi\u00e3o que conta as chuvas de cada temporada nos dedos de uma m\u00e3o.<\/p>\n
As baixas reservas e as altas temperaturas obrigaram as autoridades a pedirem aos 40 milh\u00f5es de californianos que reduzam seu consumo de energia durante cinco horas de hor\u00e1rio de pico, \u00e0 tarde, para garantir o bom funcionamento da rede. Estes eventos clim\u00e1ticos extremos, que devem aumentar com o aquecimento do planeta, j\u00e1 causam problemas \u00e0s infraestruturas energ\u00e9ticas de outros gigantes dos Estados Unidos, como o Texas.<\/p>\n
Isto n\u00e3o \u00e9 um problema exclusivo de Oroville. Das 12 reservas h\u00eddricas da Calif\u00f3rnia, 9 est\u00e3o atualmente com uma ocupa\u00e7\u00e3o inferior a 40%. Entre estas est\u00e1 o lago Shasta, o maior do Estado e uma fonte indispens\u00e1vel de \u00e1gua para Sacramento e o vale central. Est\u00e1 em 26% de sua capacidade, quando sua m\u00e9dia hist\u00f3rica para o per\u00edodo \u00e9 de 42%. O p\u00eder da zona foi deslocado 60 metros lago adentro para poder manter as embarca\u00e7\u00f5es \u00e0 tona.<\/p>\n
Para encontrar uma situa\u00e7\u00e3o pior \u00e9 preciso remontar a 1976 e 1977, dois dos anos mais secos da Calif\u00f3rnia. Antes que a mudan\u00e7a clim\u00e1tica come\u00e7asse a atingir n\u00edveis alarmantes, estes eram, respectivamente, o quarto e o primeiro ano mais seco em um s\u00e9culo de registros (2021 \u00e9 o segundo). Ambos tiveram n\u00edveis baix\u00edssimos de chuva, o que causou situa\u00e7\u00e3o de alerta no Estado, que naquele tempo recolhia 60% de seus recursos h\u00eddricos de reservas na superf\u00edcie. Aquela situa\u00e7\u00e3o cr\u00edtica resolveu-se quase por milagre com as intensas chuvas de janeiro a mar\u00e7o de 1978. Elas permitiram recuperar as reservas e evitaram um terceiro ano consecutivo de seca, que \u201cteria tido consequ\u00eancias catastr\u00f3ficas em muitas \u00e1reas\u201d, segundo um relat\u00f3rio da \u00e9poca.<\/p>\n
A incr\u00edvel recupera\u00e7\u00e3o de 1978 assegurou inclusive o abastecimento para 1979. O relat\u00f3rio fazia uma advert\u00eancia importante: \u201cAs bacias subterr\u00e2neas do Estado devem ser recarregadas para prover novamente as margens de opera\u00e7\u00e3o de 1977\u201d. Hoje, entretanto, este conselho foi ignorado. A maioria dos agricultores esgota os len\u00e7\u00f3is fre\u00e1ticos ao perfurar po\u00e7os, buscando uma \u00e1gua que n\u00e3o se encontra na superf\u00edcie.<\/p>\n
A chuva providencial teve outro momento estelar no final de 2017, que ganhou um lugar na mem\u00f3ria como um dos invernos mais \u00famidos da hist\u00f3ria do Estado. \u201cBaixou tanta neve derretida das montanhas da Serra Nevada que quase elimina a represa de Oroville. Ela resiste e as comportas tamb\u00e9m. Toda a nova \u00e1gua flui para o delta, e o que n\u00e3o chega ao mar enche novamente os aquedutos\u201d, descreve o jornalista Mark Arax em The Dreamt Land, uma narrativa sobre as lutas da Calif\u00f3rnia e o possante impulso do agroneg\u00f3cio em tempos de seca. As chuvas de inverno deixam excedentes nos fluxos pela primeira vez em seis anos.<\/p>\n
Agora n\u00e3o est\u00e1 t\u00e3o claro que o milagre venha logo. Jelena Lukovic, uma cientista s\u00e9rvia, publicou no come\u00e7o de 2021 uma pesquisa mostrando que o in\u00edcio da temporada de chuvas na Calif\u00f3rnia se deslocou em 27 dias, de novembro para dezembro, e com as precipita\u00e7\u00f5es mais copiosas chegando em janeiro e fevereiro. Esta \u00e9 a conclus\u00e3o de uma equipe de cientistas que testou modelos clim\u00e1ticos alimentados com vari\u00e1veis dos \u00faltimos 60 anos e concluiu que houve uma mudan\u00e7a nos padr\u00f5es da circula\u00e7\u00e3o atmosf\u00e9rica. Isto quer dizer que os outonos ser\u00e3o mais secos, o que representa uma possibilidade de que se prolongue a temporada de inc\u00eandios florestais. A descoberta dos cientistas exige que a Calif\u00f3rnia cuide melhor de uma \u00e1gua cada vez mais escassa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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