Sessenta e seis milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, o asteroide Chicxulub atingiu a Terra no Golfo do M\u00e9xico, ao norte do que hoje \u00e9 conhecido como Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n. A rocha espacial do tamanho de uma cidade desencadeou um enorme tsunami global que eliminou os dinossauros. Pela primeira vez, os cientistas conseguiram simular aquela tempestade que abalou a Terra.<\/p>\n
Pesquisadores da Universidade de Purdue usaram um programa de computador tridimensional chamado hidroc\u00f3digo para simular os primeiros minutos do impacto do asteroide, incluindo a cratera gigante Chicxulub deixada para tr\u00e1s e o in\u00edcio do tsunami que se seguiu.<\/p>\n
Quando o asteroide atingiu o planeta, desencadeou uma s\u00e9rie de eventos \u201ccatacl\u00edsmicos\u201d, incluindo mudan\u00e7as na temperatura global, inc\u00eandios florestais e ar cheio de fuligem. Semelhante ao que acontece quando voc\u00ea joga uma bola em uma po\u00e7a ou lagoa, os detritos enviados para a atmosfera pelo impacto reentram na atmosfera da Terra e \u201cchovem\u201d, agravando a destrui\u00e7\u00e3o. Ent\u00e3o, alguns dias depois, um tsunami com milhares de vezes a energia dos tsunamis atuais cobriu o globo com ondas de mais de um quil\u00f4metro e meio de altura.<\/p>\n
No que \u00e9 agora a primeira simula\u00e7\u00e3o global do tsunami, os cientistas foram capazes de usar o hidroc\u00f3digo para revelar que o tsunami foi poderoso o suficiente para varrer o registro de sedimentos de tudo antes do evento. Os pesquisadores acreditam que o impacto do asteroide foi pelo menos 100.000 vezes maior que a erup\u00e7\u00e3o vulc\u00e2nica de Tonga, que foi centenas de vezes mais poderosa que a bomba at\u00f4mica lan\u00e7ada sobre Hiroshima.<\/p>\n
Molly Range, principal autora do estudo que concluiu as descobertas como parte de uma tese de mestrado na Universidade de Michigan, disse que o antigo tsunami \u201cfoi forte o suficiente para perturbar e corroer sedimentos em bacias oce\u00e2nicas do outro lado do globo, deixando uma lacuna nos registros sedimentares ou um amontoado de sedimentos mais antigos.\u201d<\/p>\n
Hydrocode, o programa de computador respons\u00e1vel pela simula\u00e7\u00e3o, foi capaz de estimar que menos de tr\u00eas minutos depois que a rocha espacial pousou na pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n, rochas, sedimentos e detritos criaram uma onda de \u00e1gua de 2,8 milhas. Eles chamaram isso de \u201conda da borda\u201d.<\/p>\n
\u201cSe voc\u00ea acabou de jogar uma pedra em uma po\u00e7a, h\u00e1 aquele respingo inicial; essa \u00e9 a onda do aro\u201d, explicou Range. Quando essa onda diminuiu, criou ondas ainda mais ca\u00f3ticas at\u00e9 que, 10 minutos ap\u00f3s o impacto, uma onda de um quil\u00f4metro e meio de altura irradiou em todas as dire\u00e7\u00f5es atrav\u00e9s do oceano. \u201cAcalmou-se o suficiente e a cratera se formou\u201d, disse Range.<\/p>\n
\u201cOs continentes pareciam um pouco diferentes\u201d, acrescentou. \u201cA maior parte da costa leste da Am\u00e9rica do Norte e a costa norte da \u00c1frica viram facilmente ondas de mais de 8 metros. N\u00e3o havia terra entre a Am\u00e9rica do Norte e a Am\u00e9rica do Sul, ent\u00e3o a onda foi para o Pac\u00edfico.\u201d<\/p>\n
Depois que o hidroc\u00f3digo simulou os primeiros 10 minutos do tsunami, os cientistas passaram a usar um par de modelos desenvolvidos pela Administra\u00e7\u00e3o Nacional Oce\u00e2nica e Atmosf\u00e9rica dos EUA para ver como o tsunami operou nos oceanos em todo o mundo.<\/p>\n
Al\u00e9m de nos ajudar a entender exatamente como os dinossauros chegaram ao fim, os pesquisadores disseram que as descobertas ofereceram informa\u00e7\u00f5es sobre a geologia do per\u00edodo Cret\u00e1ceo. Ted Moore, coautor do estudo, conseguiu encontrar evid\u00eancias de apoio de suas descobertas em camadas de sedimentos nos planaltos dos oceanos em mais de 100 locais diferentes, adicionando confian\u00e7a \u00e0s suas simula\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
\u201cSentimos que esses dep\u00f3sitos est\u00e3o registrando os efeitos do tsunami de impacto, e esta \u00e9 talvez a confirma\u00e7\u00e3o mais reveladora do significado global deste evento\u201d, disse Range. A equipe espera aprender mais no futuro sobre quanta inunda\u00e7\u00e3o se seguiu aos tsunamis e at\u00e9 onde os efeitos do tsunami podem ser sentidos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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