O Per\u00edodo Cret\u00e1ceo refere-se \u00e0 era geol\u00f3gica de 145 a 66 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s. Foi a \u00faltima era dos dinossauros e grandes r\u00e9pteis e peixes ainda percorriam o planeta. Mas havia algo mais: cientistas espanh\u00f3is descobriram uma tartaruga do per\u00edodo Cret\u00e1ceo que era t\u00e3o grande quanto um Mini-Cooper, de acordo com um novo artigo publicado na Scientific Reports.<\/p>\n
A tartaruga marinha de 3,6 metros de comprimento viveu h\u00e1 83 milh\u00f5es de anos e foi encontrada perto da costa norte da Espanha. Naquela \u00e9poca, a \u00e1rea era um arquip\u00e9lago subtropical.<\/p>\n
Chamada Leviathanochelys aenigmatica, a criatura pesava cerca de 4.000 libras e se elevava sobre a maior tartaruga viva conhecida, a tartaruga de couro, que tem cerca de 2,1 metros de comprimento e pode pesar at\u00e9 1.500 libras.<\/p>\n
No entanto, o Leviathanochelys n\u00e3o \u00e9 a maior tartaruga pr\u00e9-hist\u00f3rica j\u00e1 encontrada. Essa distin\u00e7\u00e3o vai para a tartaruga Archelon que viveu h\u00e1 cerca de 70 milh\u00f5es de anos, tamb\u00e9m durante o per\u00edodo Cret\u00e1ceo, em um mar interior que outrora dividia o continente da Am\u00e9rica do Norte. Tinha 15 p\u00e9s de comprimento.<\/p>\n
O f\u00f3ssil foi encontrado fora da vila de Coll de Narg\u00f3 depois que um caminhante avistou um peda\u00e7o dele saindo do solo nas montanhas do sul dos Pirineus. At\u00e9 agora, parte da concha (carapa\u00e7a) e a maior parte de sua cintura p\u00e9lvica foram descobertas. Seu cr\u00e2nio, cauda e membros permanecem um mist\u00e9rio para os cientistas.<\/p>\n
Leviathanochelys foi constru\u00eddo principalmente para o mar, mas levantam a hip\u00f3tese de que, como as tartarugas marinhas modernas, provavelmente foi para o interior para desovar.<\/p>\n
A p\u00e9lvis tamb\u00e9m tem algumas protuber\u00e2ncias \u00f3sseas, algo n\u00e3o visto em outras tartarugas marinhas, o que sugere que \u00e9 uma esp\u00e9cie totalmente nova e n\u00e3o o Archelon, ou qualquer outra tartaruga marinha pr\u00e9-hist\u00f3rica descoberta anteriormente.<\/p>\n
\u00c9 poss\u00edvel que as protuber\u00e2ncias estejam relacionadas ao sistema respirat\u00f3rio da tartaruga, permitindo que ela mergulhe em maiores profundidades.<\/p>\n
Animais \u2013 predadores em particular \u2013 eram tipicamente maiores durante o per\u00edodo Cret\u00e1ceo, o que pode explicar os grandes tamanhos de Leviathanochelys e Archelon. O tamanho das tartarugas provavelmente as tornava um alvo dif\u00edcil, embora n\u00e3o imposs\u00edvel, para os predadores da \u00e9poca.<\/p>\n
\u201cAtacar um animal do tamanho de Leviathanochelys possivelmente s\u00f3 poderia ter sido feito por grandes predadores no contexto marinho\u201d, explicou Oscar Castillo, estudante da Universitat Aut\u00f2noma de Barcelona e principal autor do estudo. \u201cNaquela \u00e9poca, os grandes predadores marinhos na zona europeia eram principalmente tubar\u00f5es e mosassauros.\u201d<\/p>\n
Os mosassauros eram enormes r\u00e9pteis marinhos semelhantes a tubar\u00f5es que pertencem \u00e0 mesma classifica\u00e7\u00e3o de animais que inclui lagartos e cobras. Leviathanochelys aenigmatica significa aproximadamente “tartaruga leviat\u00e3 enigm\u00e1tica”, referindo-se ao grande tamanho da tartaruga e \u00e0 estrutura p\u00e9lvica anormal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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