Cerca de dois milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, a agora \u00e1rida e in\u00f3spita Groenl\u00e2ndia fazia jus ao seu nome, com mastodontes semelhantes a elefantes vagando por suas florestas verdes.<\/p>\n
Os fragmentos de DNA conhecidos mais antigos do mundo foram encontrados no permafrost do Cabo Copenhagen, no extremo norte da Groenl\u00e2ndia, oferecendo uma vis\u00e3o extraordin\u00e1ria do extraordin\u00e1rio ecossistema antigo da maior ilha do mundo.<\/p>\n
O material gen\u00e9tico analisado \u00e9 de pelo menos dois milh\u00f5es de anos, quase o dobro do DNA do mamute da Sib\u00e9ria, recordista anterior.<\/p>\n
As amostras, reunidas em mais de 130 esp\u00e9cies, desde mastodontes gigantes a formigas e plantas, e identificadas ap\u00f3s v\u00e1rios anos de pesquisa meticulosa, mostraram que a Groenl\u00e2ndia, hoje uma das paisagens mais desoladas do mundo com geleiras e montanhas cobertas de neve, j\u00e1 foi coberto por uma floresta de choupos e b\u00e9tulas e habitada por animais selvagens, como renas, roedores e gansos, e banhada por \u00e1guas costeiras quentes que abrigaram esp\u00e9cies marinhas, como caranguejos-ferradura e algas verdes.<\/p>\n
O ecossistema reconstru\u00eddo n\u00e3o tem an\u00e1logo moderno, disseram os pesquisadores, descrevendo-o como uma \u201cmistura de esp\u00e9cies que voc\u00ea n\u00e3o v\u00ea vivendo juntas em nenhum lugar do mundo\u201d.<\/p>\n
A extra\u00e7\u00e3o de DNA de sedimentos permite aos pesquisadores rastrear a ecologia e a evolu\u00e7\u00e3o de comunidades biol\u00f3gicas pr\u00e9-hist\u00f3ricas. Foi desenvolvido por pesquisadores dinamarqueses do Centro de Geogen\u00e9tica da Funda\u00e7\u00e3o Lundbeck da Universidade de Copenhague e se baseia na liga\u00e7\u00e3o de DNA antigo a superf\u00edcies minerais.<\/p>\n
No in\u00edcio dos anos 2000, esse m\u00e9todo foi testado em um peda\u00e7o de permafrost siberiano e facilitou a extra\u00e7\u00e3o de DNA de plantas como salgueiros e margaridas que viveram 400.000 anos atr\u00e1s.<\/p>\n
Al\u00e9m de nos tornar mais conscientes do passado, a descoberta tamb\u00e9m pode contribuir para pesquisas futuras, enfatizou a equipe de pesquisa. Segundo Eske Willerslev, professor de gen\u00e9tica da Universidade de Copenhague, as temperaturas de dois milh\u00f5es de anos atr\u00e1s eram mais altas do que as de hoje. Al\u00e9m disso, eram semelhantes ao meio ambiente e ao clima para o qual o mundo est\u00e1 caminhando hoje devido ao aquecimento global, enfatizou.<\/p>\n
Pode-se estimar que a temperatura na Groenl\u00e2ndia naquela \u00e9poca era entre 11 e 19 graus mais quente do que hoje e, portanto, o ecossistema de dois milh\u00f5es de anos no norte da Groenl\u00e2ndia tamb\u00e9m fornece uma vis\u00e3o detalhada de como a natureza reagiu \u00e0s mudan\u00e7as clim\u00e1ticas.<\/p>\n
\u201cIsso nos diz que quando vemos essas mudan\u00e7as clim\u00e1ticas, que tamb\u00e9m estamos vivenciando hoje, a natureza reage de forma muito imprevis\u00edvel. Ningu\u00e9m poderia prever que seria assim\u201d, disse Willerslev \u00e0 m\u00eddia dinamarquesa.<\/p>\n
Segundo ele, esta \u00e9 uma not\u00edcia \u201cruim\u201d e \u201cmais edificante\u201d. A m\u00e1 not\u00edcia \u00e9 que a capacidade humana de prever mudan\u00e7as no meio ambiente \u00e9 \u201cextremamente pobre\u201d. A not\u00edcia mais otimista \u00e9 que o DNA descoberto tamb\u00e9m nos fornece um \u201cmapa gen\u00e9tico\u201d de como os organismos se adaptaram naturalmente \u00e0s mudan\u00e7as clim\u00e1ticas.<\/p>\n
Os pesquisadores admitiram que DNA ainda mais antigo pode ser encontrado durante duas expedi\u00e7\u00f5es ao norte do Canad\u00e1 no pr\u00f3ximo ver\u00e3o. Ali, especula-se,\u00a0 ser\u00e3o encontrados sedimentos com idade entre dois e quatro milh\u00f5es de anos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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