Os dados recolhidos pelo rob\u00f4 explorador Curiosity revelam que o monte Sharp, formado dentro da cratera Gale, poderia ter sido formado pelos sedimentos depositados no leito de um lago h\u00e1 milh\u00f5es de anos, informou a Nasa nesta segunda-feira.<\/p>\n
Membros da equipe de pesquisas do Curiosity assinalaram em entrevista coletiva que estas descobertas sugerem que Marte teve um clima mais frio que permitiu que houvesse sistemas de \u00e1gua e lagos durante um longo per\u00edodo de tempo.<\/p>\n
Esse tempo foi “suficiente para que os sedimentos formassem o monte”, indicou Michael Meyer, diretor cient\u00edfico do programa da Nasa de explora\u00e7\u00e3o a Marte.<\/p>\n
Meyer assinalou que para os pesquisadores \u00e9 um desafio decifrar como se formou esta montanha de cinco quil\u00f4metros de altura, composta por camadas de rochas, que poderiam ter sido constitu\u00eddas com sedimentos de rio e part\u00edculas depositadas pelo vento.<\/p>\n
“As observa\u00e7\u00f5es que fizemos at\u00e9 agora apoiam essa hip\u00f3tese”, indicou John Grotzinger, do Instituto Tecnol\u00f3gico da Calif\u00f3rnia em Pasadena (EUA), que assinalou que esperam poder comprov\u00e1-la mais detalhadamente no ano que vem.<\/p><\/blockquote>\n
O Curiosity est\u00e1 investigando as camadas de sedimentos mais baixas da montanha, uma se\u00e7\u00e3o de rochas de 150 metros na chamada forma\u00e7\u00e3o Murray, que podem ser sedimentos sobrepostos transportados por rios e moldados pelo vento depois da evapora\u00e7\u00e3o da \u00e1gua.<\/p>\n
A outra pergunta a ser respondida \u00e9 se essa \u00e1gua existiu tempo suficiente para que surgisse vida microbiana.<\/p>\n
Em descobertas anteriores, o Curiosity detectou elementos como enxofre, nitrog\u00eanio, hidrog\u00eanio, oxig\u00eanio, f\u00f3sforo e carbono, alguns dos ingredientes qu\u00edmicos essenciais para a vida.<\/p>\n
“Marte atualmente \u00e9 um planeta seco, \u00e1rido e com ventos, mas em algum momento foi um planeta formado por \u00e1gua”, comentou Ashwin Vasavada cientista do Laborat\u00f3rio de Propuls\u00e3o a Jato (JPL) da Nasa na Calif\u00f3rnia, ao destacar que se sua hip\u00f3tese for mantida, “desafia a no\u00e7\u00e3o de que as condi\u00e7\u00f5es c\u00e1lidas e \u00famidas foram transit\u00f3rias, locais ou s\u00f3 subterr\u00e2neas em Marte”.<\/p>\n
O envolvimento do clima \u00e9 um elemento chave neste processo, de acordo com esse especialista.<\/p>\n
A atmosfera teria que ser mais grossa para que as temperaturas fossem mais elevadas e permitissem que a \u00e1gua se mantivesse em forma l\u00edquida, “mas, por enquanto, n\u00e3o sabemos como foi poss\u00edvel”.<\/p>\n
Os cientistas devem levar o Curiosity a \u00e1reas mais elevadas da montanha para realizar novos experimentos que os ajudem a determinar como a atmosfera e a \u00e1gua interagiram com esses sedimentos e a analisar como a qu\u00edmica nos lagos mudou ao longo do tempo.<\/p>\n
O ve\u00edculo explorador partiu em 26 de novembro de 2011 em um foguete Atlas do Centro Espacial Kennedy, na Fl\u00f3rida, e desceu em 6 de agosto de 2012 na cratera Gale com a miss\u00e3o de investigar se em Marte existiram condi\u00e7\u00f5es para abrigar vida.<\/p>\n
Nos primeiros 12 meses, o rob\u00f4 descobriu um antigo leito de curso de \u00e1gua e recolheu amostras de solo e de atmosfera suficientes para que os cientistas conclu\u00edssem que pode ter havido vida ali h\u00e1 bilh\u00f5es de anos.<\/p>\n
Em julho de 2013, o Curiosity concluiu sua pesquisa na \u00e1rea conhecida como Bahia de Yellowknife e viajou rumo ao sudoeste da base do monte Sharp, aonde chegou em setembro de 2014.<\/p>\n
O Curiosity tem o tamanho de um carrinho de golfe e \u00e9 cinco vezes mais pesado que seus antecessores, os rob\u00f4s Spirit e Opportunity, lan\u00e7ados em 2003.<\/p>\n
Trata-se tamb\u00e9m do rob\u00f4 mais bem equipado, com dez instrumentos de tecnologia de ponta, como o instrumento de difra\u00e7\u00e3o de raios X (CheMin), que analisa quimicamente os minerais recolhidos pelo Curiosity com seu bra\u00e7o rob\u00f3tico, ou a esta\u00e7\u00e3o ambiental REMS, projetada e constru\u00edda na Espanha.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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