Dados da sonda Cassini da NASA revelaram que a lua de Saturno, Enc\u00e9lado, cont\u00e9m f\u00f3sforo em seu oceano subterr\u00e2neo. A descoberta de fosfato de s\u00f3dio dissolvido no oceano torna Enc\u00e9lado ainda mais intrigante na busca por mundos habit\u00e1veis \u200b\u200bal\u00e9m da Terra.<\/p>\n
A busca por vida em nosso sistema solar ganhou, assim, um novo n\u00edvel de entusiasmo depois da descoberta, pois foasfato \u00e9 um ingrediente chave para a vida. Enc\u00e9lado \u00e9 a sexta maior lua de Saturno.<\/p>\n
Enc\u00e9lado , apesar de seu tamanho modesto, possui um “oceano refrigerante” \u00fanico sob uma espessa camada de gelo. O oceano \u00e9 carbonatado, borbulhante e salgado, e suas part\u00edculas migram atrav\u00e9s de rachaduras no gelo e s\u00e3o lan\u00e7adas no espa\u00e7o, criando plumas.<\/p>\n
\u201cAgora realmente descobrimos que o oceano subterr\u00e2neo de Enc\u00e9lado \u00e9 o lugar mais habit\u00e1vel do sistema solar, pelo menos at\u00e9 onde sabemos\u201d, disse o principal autor do estudo, Frank Postberg.<\/p>\n
Carbono, hidrog\u00eanio, nitrog\u00eanio, oxig\u00eanio, fosfato, f\u00f3sforo e enxofre s\u00e3o necess\u00e1rios para a origem da vida, explicou. Desses seis componentes, os fosfatos foram os \u00fanicos n\u00e3o encontrados anteriormente nos dados da Cassini. Eestudos anteriores mostraram a presen\u00e7a de todos os outros componentes em Enc\u00e9lado.<\/p>\n
Depois de publicar uma an\u00e1lise limitada dos dados em 2017, a equipe recebeu financiamento do Conselho Europeu de Pesquisa para analisar um conjunto de dados muito maior.<\/p>\n
Postberg observou que a equipe n\u00e3o estava procurando especificamente por fosfatos: “N\u00f3s apenas pensamos, vamos olhar para um conjunto de dados muito maior e a composi\u00e7\u00e3o de gr\u00e3os individualizados. Depois de mais de tr\u00eas anos, encontrei esses nove gr\u00e3os de gelo nos quais foram encontrados fosfatos.”<\/p>\n
No entanto, ele alertou que isso n\u00e3o confirma a presen\u00e7a de vida em Enc\u00e9lado. Postberg sugere que o oceano pode ter um gosto um pouco ensaboado se voc\u00ea tomar um copo dele. Ele tamb\u00e9m mencionou: “isso n\u00e3o significa que ele realmente hospeda vida, que \u00e9 habitado”.<\/p>\n
A detec\u00e7\u00e3o de f\u00f3sforo no oceano exigiu extensa an\u00e1lise dos dados dos instrumentos da Cassini. Jonathan Lunine, um cientista planet\u00e1rio da Cornell University, afirmou: “Enceladus tem um oceano interior semelhante \u00e0 Terra que, se houver vida, n\u00f3s a reconheceremos”. A abund\u00e2ncia de f\u00f3sforo no oceano de Enc\u00e9lado indica que n\u00e3o \u00e9 um fator limitante para a vida potencial l\u00e1.<\/p>\n
Mikhail Zolotov, um geoqu\u00edmico planet\u00e1rio da Arizona State University, que revisou o artigo, expressou sua prefer\u00eancia por Marte como a morada mais prov\u00e1vel da vida al\u00e9m da Terra, mas reconheceu a presen\u00e7a de in\u00fameras inc\u00f3gnitas.<\/p>\n
“N\u00e3o sabemos como a vida se originou e em que condi\u00e7\u00f5es”, disse Zolotov. Enquanto Enc\u00e9lado \u00e9 considerado um dos mundos mais fascinantes do nosso sistema solar, Europa, uma das luas de J\u00fapiter, tamb\u00e9m tem potencial para hospedar vida.<\/p>\n
A miss\u00e3o Europa Clipper da NASA , programada para lan\u00e7amento no pr\u00f3ximo ano, fornecer\u00e1 uma vis\u00e3o mais detalhada da potencial habitabilidade de Europa. Por enquanto, Enc\u00e9lado se destaca como um corpo celeste cativante que merece mais explora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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