Numa descoberta cient\u00edfica que redefine a nossa compreens\u00e3o dos exoplanetas, o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb da Nasa descobriu a presen\u00e7a de min\u00fasculos cristais de quartzo nas nuvens de alta altitude do exoplaneta quente de J\u00fapiter WASP-17 b, que fica a cerca de 1.300 anos-luz da Terra.<\/p>\n
O quartzo, um mineral comum na Terra usado em diversas aplica\u00e7\u00f5es, como fabrica\u00e7\u00e3o de vidro e produ\u00e7\u00e3o de microchips, foi descoberto na forma de \u201cflocos de neve\u201d suspensos nos c\u00e9us do exoplaneta escaldante. As part\u00edculas cristalinas, menores que a largura de um fio de cabelo humano, foram detectadas correndo pela atmosfera sufocante a velocidades surpreendentes que ultrapassavam milhares de quil\u00f4metros por hora.<\/p>\n
\u201cSab\u00edamos, pelas observa\u00e7\u00f5es do Hubble, que devia haver aeross\u00f3is \u2013 pequenas part\u00edculas que constituem nuvens ou neblina \u2013 na atmosfera de WASP-17 b, mas n\u00e3o esper\u00e1vamos que fossem feitos de quartzo\u201d, afirmou o pesquisador principal David Grant, da Universidade. de Bristol.<\/p>\n
Embora os minerais de silicato sejam predominantes no nosso sistema solar e na gal\u00e1xia, observa\u00e7\u00f5es anteriores indicaram silicatos ricos em magn\u00e9sio nas atmosferas dos exoplanetas. A presen\u00e7a de part\u00edculas de quartzo puro (SiO2) nas nuvens de WASP-17 b desafia suposi\u00e7\u00f5es e sugere que podem ser as \u201csementes\u201d para a forma\u00e7\u00e3o de gr\u00e3os de silicato maiores encontrados em exoplanetas mais frios e an\u00e3s marrons.<\/p>\n
A capacidade \u00fanica do Telesc\u00f3pio Espacial James Webb de medir os efeitos subtis dos cristais na luz das estrelas a mais de 11 milh\u00f5es de milhares de milh\u00f5es de quil\u00f3metros de dist\u00e2ncia est\u00e1 a fornecer informa\u00e7\u00f5es cruciais sobre as atmosferas dos exoplanetas e os seus fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos.<\/p>\n
WASP-17 b, com um volume sete vezes maior que o de J\u00fapiter e uma composi\u00e7\u00e3o \u00fanica e fofa, provou ser ideal para espectroscopia de transmiss\u00e3o. A t\u00e9cnica envolve medir a forma como a atmosfera de um planeta filtra e dispersa a luz das estrelas, fornecendo dados valiosos sobre a sua composi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Durante quase 10 horas de observa\u00e7\u00e3o, o telesc\u00f3pio Webb coletou mais de 1.275 medi\u00e7\u00f5es de brilho da luz infravermelha m\u00e9dia, permitindo aos pesquisadores calcular os comprimentos de onda bloqueados pela atmosfera do exoplaneta. Um “sali\u00eancia” inesperado em 8,6 m\u00edcrons indicou a presen\u00e7a de quartzo nas nuvens, oferecendo uma nova perspectiva sobre a forma\u00e7\u00e3o e evolu\u00e7\u00e3o de nuvens de exoplanetas.<\/p>\n
Embora os cristais de quartzo se assemelhem a prismas hexagonais terrestres, eles s\u00e3o incrivelmente pequenos, medindo apenas cerca de 10 nan\u00f4metros de di\u00e2metro. Ao contr\u00e1rio das nuvens terrestres que capturam part\u00edculas do solo, os cristais de quartzo na atmosfera do WASP-17 b originam-se nas condi\u00e7\u00f5es extremas de sua atmosfera, formando-se diretamente a partir do g\u00e1s sem fase l\u00edquida.<\/p>\n
Compreender a composi\u00e7\u00e3o destas nuvens \u00e9 fundamental para a compreens\u00e3o do planeta como um todo, pois desempenha um papel crucial na determina\u00e7\u00e3o do ambiente do planeta. O estudo sugere que negligenciar o oxig\u00eanio contido em minerais como o quartzo pode levar a uma subestima\u00e7\u00e3o da abund\u00e2ncia total de elementos do planeta.<\/p>\n
A presen\u00e7a e distribui\u00e7\u00e3o dos min\u00fasculos cristais de quartzo continuam a ser um tema de estudo mais aprofundado. Os investigadores especulam que provavelmente est\u00e3o presentes ao longo da regi\u00e3o de transi\u00e7\u00e3o dia\/noite do planeta, onde os ventos poderiam transport\u00e1-los a velocidades incr\u00edveis, contribuindo para a complexidade dos padr\u00f5es clim\u00e1ticos dos exoplanetas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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