Durante os \u00faltimos dez anos, o iceberg A23a diminuiu em m\u00e9dia 2,5 metros por ano, como consequ\u00eancia do aumento do calor do oceano. Sua estrutura irregular fez com que ficasse preso em uma regi\u00e3o rasa, mas desde ent\u00e3o come\u00e7ou a deriva. Depois de separar-se da costa da Ant\u00e1rtida em 1986, ele agora segue um caminho perigoso no Oceano Ant\u00e1rtico, segundo os cientistas.<\/p>\n
Dados recentes da miss\u00e3o CryoSat-2 da Ag\u00eancia Espacial Europeia mostram que o iceberg A23a \u00e9 notavelmente grande, com uma espessura m\u00e9dia superior a 280 metros e abrangendo 3.900 quil\u00f3metros quadrados. Seu volume \u00e9 estimado em 1.100 quil\u00f4metros c\u00fabicos, e o gigantesco cubo de gelo pesa pouco menos de um trilh\u00e3o de toneladas.<\/p>\n
O tamanho do iceberg errante \u00e9 t\u00e3o imenso que ultrapassa a altura dos arranha-c\u00e9us mais altos de Londres, incluindo o 22 Bishopsgate \u2013 conhecido como TwentyTwo \u2013 e o Shard perto da London Bridge, que t\u00eam 278 metros e 310 metros, respectivamente.<\/p>\n
O alt\u00edmetro radar do CryoSat-2 tem sido fundamental no monitoramento da altura do iceberg acima da \u00e1gua, permitindo aos cientistas estimar a por\u00e7\u00e3o submersa usando c\u00e1lculos de densidade do gelo. Esta tecnologia permitiu observa\u00e7\u00f5es detalhadas do derretimento gradual do iceberg \u00e0 medida que ele flutua pelas \u00e1guas oce\u00e2nicas mais quentes.<\/p>\n
Anne Braakmann-Folgmann, da Universidade de Tromso, Noruega, enfatizou a import\u00e2ncia de sat\u00e9lites como o CryoSat-2 monitorarem a espessura do iceberg a partir do espa\u00e7o. Ela observou que a compreens\u00e3o da topografia do fundo do mar \u00e9 vital para prever o encalhe ou a libera\u00e7\u00e3o de icebergs de fundos marinhos rasos.<\/p>\n
A23a originou-se da plataforma de gelo Filchner, no sul do Mar de Weddell, durante uma enorme erup\u00e7\u00e3o de icebergs. Logo ap\u00f3s sua forma\u00e7\u00e3o, alojou-se na lama rasa do mar, transformando-se em uma \u201cilha de gelo\u201d por mais de 30 anos.<\/p>\n
O CryoSat resolveu o mist\u00e9rio desse per\u00edodo estacion\u00e1rio, revelando uma estrutura irregular com algumas partes mais espessas que outras. Uma quilha particularmente profunda, com calado de quase 350 metros identificado em 2018, ancorou o iceberg. Esta irregularidade causou fendas na superf\u00edcie, vis\u00edveis em imagens de sat\u00e9lite, como um sinal revelador do violento encontro do iceberg com o fundo do mar.<\/p>\n
Ao longo da \u00faltima d\u00e9cada, o A23a perdeu constantemente cerca de 2,5 metros de espessura por ano, como observou Andy Ridout, da University College London. Este afinamento gradual, resultado da exposi\u00e7\u00e3o \u00e0s temperaturas mais altas do oceano, permitiu que o iceberg se libertasse e come\u00e7asse a flutuar.<\/p>\n
Atualmente posicionada perto da ponta da Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica, a A23a \u00e9 influenciada por correntes de \u00e1gua r\u00e1pidas e ventos de oeste. Seu caminho futuro, possivelmente em dire\u00e7\u00e3o ao “beco dos icebergs” perto da Ge\u00f3rgia do Sul, \u00e9 observado de perto pelos cientistas.<\/p>\n
O professor Mike Meredith, do British Antarctic Survey, destacou o impacto ambiental da viagem da A23a, observando que n\u00e3o \u00e9 apenas um espet\u00e1culo natural, mas tamb\u00e9m um grande evento ecol\u00f3gico.<\/p>\n
Grandes icebergs como o A23a agitam as \u00e1guas oce\u00e2nicas e trazem grandes quantidades de nutrientes para a superf\u00edcie, causando a prolifera\u00e7\u00e3o de fitopl\u00e2ncton. Este processo, que inclui a fertiliza\u00e7\u00e3o do oceano com poeira, sublinha a profunda interliga\u00e7\u00e3o dos sistemas naturais e a influ\u00eancia substancial das enormes estruturas de gelo nos ecossistemas marinhos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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