A extin\u00e7\u00e3o dos dinossauros ocorrida h\u00e1 mais de 66 milh\u00f5es de anos teria aberto caminho para que os mam\u00edferos dominassem a Terra que antes era compartilhada por esses dois tipos de animais. Um novo estudo, no entanto, aponta que os mam\u00edferos sobreviveram por muito pouco.<\/p>\n
Publicada na revista ZooKeys, a pesquisa analisa a hist\u00f3ria evolutiva dos metatherianos — parentes extintos dos marsupiais –, que eram abundantes na Terra durante o per\u00edodo Cret\u00e1ceo. Eles quase foram extintos quando um asteroide de 10 quil\u00f4metros de largura se chocou com o planeta, na \u00e1rea que conhecemos hoje como M\u00e9xico.<\/p>\n
Cerca de dois ter\u00e7os de todos os metatherianos que viviam na Am\u00e9rica do Norte morreram. Isso inclui mais de 90% das esp\u00e9cies que viveram nas grandes plan\u00edcies do norte dos Estados Unidos, um dos lugares com maior n\u00famero de f\u00f3sseis de mam\u00edferos preservados do mundo.<\/p>\n
Apesar de terem sobrevivido \u00e0 extin\u00e7\u00e3o em massa, os metatherianos nunca recuperaram a popula\u00e7\u00e3o que tinham antes do cataclismo. Segundo os cientistas, essa seria a raz\u00e3o pela qual mam\u00edferos marsupiais s\u00e3o raros nos dias de hoje — seu habitat est\u00e1 restrito \u00e0 Austr\u00e1lia e Am\u00e9rica do Sul.<\/p><\/blockquote>\n
Nesse cen\u00e1rio, os metatherianos deram lugar aos mam\u00edferos placent\u00e1rios: aqueles que d\u00e3o \u00e0 luz seres jovens j\u00e1 bem desenvolvidos.<\/p>\n
“N\u00e3o foram apenas os dinossauros que se extinguiram, o que teria dado aos mam\u00edferos a oportunidade de reinarem na Terra, mas muitos mam\u00edferos, a maioria deles metatherianos, morreram juntamente com os dinossauros. Isso permitiu que os avan\u00e7ados mam\u00edferos placent\u00e1rios ascendessem para a posi\u00e7\u00e3o dominante”, diz o principal autor do estudo, Thomas Williamson, do Novo Museu de Hist\u00f3ria Natural e da Ci\u00eancia.<\/p>\n
Steve Brusatte, da Universidade da Escola de Geoci\u00eancias de Edimburgo, um dos autores do estudo, afirmou que a pesquisa demonstra que os mam\u00edferos tamb\u00e9m chegaram \u00e0 beira da extin\u00e7\u00e3o. “Se algumas esp\u00e9cies n\u00e3o tivessem conseguido enfrentar essa situa\u00e7\u00e3o de calamidade, os mam\u00edferos poderiam ter seguido o mesmo caminho dos dinossauros e n\u00f3s n\u00e3o estar\u00edamos aqui”, diz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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