As estrelas morrem \u00e0 medida que esgotam o combust\u00edvel necess\u00e1rio para impulsionar as rea\u00e7\u00f5es nucleares que permitem a sua ilumina\u00e7\u00e3o. No entanto, os astr\u00f3nomos sugerem que uma enorme massa estelar faz com que a for\u00e7a gravitacional destrua os \u00e1tomos, formando uma estrela de neutr\u00f5es ou, para estrelas maiores, um buraco negro.<\/p>\n
Em fevereiro de 1987, astr\u00f4nomos observaram a morte de uma estrela massiva quando esta explodiu numa gal\u00e1xia pr\u00f3xima – marcando a primeira explos\u00e3o estelar vis\u00edvel a olho nu em 400 anos, segundo a BBC Sky. Espetacularmente, a supergigante azul chegou ao fim no que uma equipe de estudo apelidou de supernova, designada como SN 1987A.<\/p>\n
Novas descobertas mostram que se tratava de uma estrela de n\u00eautrons \u2013 t\u00e3o densa que uma simples colher de ch\u00e1 pesaria at\u00e9 10 milh\u00f5es de toneladas. A equipe de pesquisa \u201cresolveu um mist\u00e9rio de assassinato\u201d, disse a Dra. Maggie Aderin-Pocock, apresentadora da BBC Sky at Night.<\/p>\n
“\u00c9 sobre a morte de uma estrela e o mist\u00e9rio tem sido o que reside nas mortalhas de poeira em torno do que resta… O facto de ser vis\u00edvel deu-lhe um estatuto de celebridade fora do mundo da ci\u00eancia. E SN 1987A tamb\u00e9m \u00e9 muito perto do cora\u00e7\u00e3o dos astr\u00f4nomos porque estava relativamente pr\u00f3ximo, e eles foram capazes de capturar muitos detalhes do ciclo de vida da estrela”, de acordo com Aderin-Pocock.<\/p>\n
Segundo a teoria, as estrelas morrem devido ao esgotamento do combust\u00edvel para as rea\u00e7\u00f5es nucleares que alimentam o seu brilho. A imensa atra\u00e7\u00e3o gravitacional da massa estelar comprime os \u00e1tomos, dando origem ao material mais pesado do cosmos, uma estrela de n\u00eautrons. Se a estrela for maior, por\u00e9m, ela entra em colapso para formar um buraco negro. Qual destes ocorreu em 1987?<\/p>\n
Usando o Telesc\u00f3pio Espacial James Webb (JWST) da NASA, a equipe de estudo monitorou a morte do gigante azul no c\u00e9u, com o objetivo de validar teorias sobre como as estrelas chegam ao seu fim. No entanto, um detalhe cr\u00edtico permanece desconhecido: o que permaneceu no seu \u00e2mago ap\u00f3s o evento catacl\u00edsmico?<\/p>\n
Num artigo recente na revista Science , os investigadores afirmam possuir provas convincentes de que se trata de uma estrela de neutr\u00f5es. Esta descoberta \u00e9 significativa para os astr\u00f4nomos porque as supernovas espalham elementos pesados \u200b\u200bvitais, essenciais para a vida em todo o universo.<\/p>\n
O professor Claes Fransson, da Universidade de Estocolmo, na Su\u00e9cia, que liderou o estudo, observou que isto significa a primeira oportunidade para os cientistas explorarem o centro da supernova e os fen\u00f3menos subsequentes gerados por ela.<\/p>\n
“Agora sabemos que existe uma fonte compacta de radia\u00e7\u00e3o ionizante, provavelmente proveniente de uma estrela de n\u00eautrons. Est\u00e1vamos procurando por isso desde o momento da explos\u00e3o, mas tivemos que esperar para podermos verificar as previs\u00f5es”, disse Fransson \u00e0 BBC Sky. .<\/p>\n
Novos dados ilustram um not\u00e1vel processo de arrefecimento na superf\u00edcie da estrela de neutr\u00f5es, passando de uma temperatura inicial de 100 bilh\u00f5es para cerca de um milh\u00e3o de graus. Esta vis\u00e3o permite \u00e0 equipa estudar o ciclo de vida inicial de uma estrela de neutr\u00f5es e compar\u00e1-lo com hom\u00f3logos mais antigos para discernir padr\u00f5es de evolu\u00e7\u00e3o c\u00f3smica ao longo do tempo.<\/p>\n
De acordo com o professor Mike Barlow da UCL, apesar de in\u00fameras sugest\u00f5es indiretas, o JWST forneceu agora provas conclusivas iniciais confirmando-a como uma estrela de n\u00eautrons.<\/p>\n
\u201cO mist\u00e9rio sobre se uma estrela de n\u00eautrons est\u00e1 escondida na poeira j\u00e1 dura mais de 30 anos e \u00e9 emocionante que o tenhamos resolvido\u201d, revelou Barlow \u00e0 BBC Sky .<\/p>\n
Examinando os dados do JWST, uma equipe de 34 cientistas de 12 pa\u00edses descobriu emiss\u00f5es de luz de \u00e1tomos de arg\u00f4nio e enxofre, sugerindo a exist\u00eancia de uma radia\u00e7\u00e3o poderosa emanando de uma estrela de n\u00eautrons dentro da supernova.<\/p>\n
Robert Massey, da Royal Astronomical Society, afirma que, embora n\u00e3o exista uma imagem direta da estrela de n\u00eautrons, seria um desafio atribuir as leituras a qualquer outra coisa.<\/p>\n
\u201cSe tivermos sorte, ent\u00e3o, nos pr\u00f3ximos anos, poderemos at\u00e9 ver a estrela de n\u00eautrons no centro de maneira adequada, observando relativamente de perto um desses objetos intrigantes no in\u00edcio de sua vida\u201d, observou Massey.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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