Cresci no interior. N\u00e3o numa cidade pequena, mas na parte mais distante do centro de qualquer povoado, por menor que seja. Por isso, quando algu\u00e9m me pergunta se o local onde nasci est\u00e1 no mapa, respondo que Deus, talvez propositalmente, deixou de inclu\u00ed-lo. O mal-estar \u00e9 instant\u00e2neo, como se eu fosse uma aberra\u00e7\u00e3o. Mal sabem eles que eu, Maria das Dores dos Santos, carrego todas as dores comigo e jamais contei com a ajuda de qualquer santo.<\/p>\n
Lembro-me bem da primeira vez que estive em S\u00e3o Jos\u00e9 do Brejo do Cruz, aqui na Para\u00edba. Foi pouco antes das regras me chegarem. Acompanhei meu pai, que foi vender a sobra da farinha de macaxeira. Ele tratou com um sujeito, dono de com\u00e9rcio, que pagou uma ninharia por tantas horas de trabalho de sol a sol, sem contar as l\u00e9guas vencidas para chegar \u00e0quele lugar.<\/p>\n
N\u00e3o sei se o homem, um tipo encorpado e suarento, ficou com d\u00f3 ou, ent\u00e3o, quis garantir que papai retornasse na pr\u00f3xima colheita. O certo \u00e9 que nos convidou para almo\u00e7ar. Arroz, feij\u00e3o de corda e um tanto de farinha. Comida conhecida, mas em quantidade muito maior do que estava acostumada.<\/p>\n
Devo ter arregalado meus grandes olhos castanhos, pois a cozinheira, talvez tocada por minha magreza, foi generosa. Encheu meu prato igual ao de papai. Mal me acostumei com o peso, andei com cautela de veado-catingueiro para n\u00e3o deixar nem farelo cair.<\/p>\n
Sentada ao lado de papai num canto, trocamos olhares. N\u00e3o me atrevi a tocar na comida at\u00e9 que ele me cutucou o ombro e me disse:<\/p>\n
\u2014 Pode comer, Maria.<\/p>\n
Tratei de obedecer e comecei a levar aquela comida \u00e0 boca, quando dois homens chegaram. O mais alto se virou para o menor, como se espantado pelo que viu. Em seguida, se dirigiu \u00e0 cozinheira:<\/p>\n
\u2014 Raimunda, quero um prato de pedreiro que nem o daquela menina ali.<\/p>\n
Olhei para meu pai, que me mandou continuar comendo. Naquele tempo, ainda desconhecia o sentido das palavras daquele homem. No entanto, quando descobri, percebi que, talvez, ele n\u00e3o soubesse o real significado da fome.<\/p>\n
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