Cientistas identificaram no munic\u00edpio de Crato, no Cear\u00e1, o f\u00f3ssil da formiga mais antiga j\u00e1 registrada, datado de aproximadamente 113 milh\u00f5es de anos. A esp\u00e9cie, batizada de Vulcanidris cratensis, pertence ao grupo extinto das “formigas-do-inferno” (Haidomyrmecinae), conhecidas por suas mand\u00edbulas em forma de foice e estrat\u00e9gias predat\u00f3rias. O f\u00f3ssil foi encontrado na Forma\u00e7\u00e3o Crato, uma unidade geol\u00f3gica da Bacia do Araripe, reconhecida por sua riqueza paleontol\u00f3gica. \u200b<\/p>\n
O exemplar apresenta caracter\u00edsticas not\u00e1veis: \u00e9 uma formiga alada de aproximadamente 1,35 cm de comprimento, com mand\u00edbulas que se moviam verticalmente, diferentemente das formigas modernas, cujas mand\u00edbulas se movem horizontalmente. Al\u00e9m disso, possu\u00eda um ferr\u00e3o bem desenvolvido, semelhante ao de vespas, indicando que era uma predadora eficiente. \u200b
\nReuters<\/p>\n
Este f\u00f3ssil \u00e9 cerca de 13 milh\u00f5es de anos mais antigo que os registros anteriores de formigas, encontrados em \u00e2mbar na Fran\u00e7a e em Myanmar. Sua descoberta em rocha calc\u00e1ria, e n\u00e3o em \u00e2mbar, \u00e9 incomum e oferece novas perspectivas sobre a evolu\u00e7\u00e3o e dispers\u00e3o geogr\u00e1fica desses insetos. \u200b<\/p>\n
A descoberta refor\u00e7a estimativas moleculares que sugerem que as formigas surgiram entre 168 milh\u00f5es e 120 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, indicando uma diversifica\u00e7\u00e3o precoce do grupo. O ambiente onde Vulcanidris cratensis viveu era rico em biodiversidade, incluindo insetos, r\u00e9pteis, pterossauros e dinossauros com penas. \u200b<\/p>\n
O f\u00f3ssil estava em uma cole\u00e7\u00e3o privada antes de ser doado ao Museu de Zoologia da Universidade de S\u00e3o Paulo, onde foi estudado pelo entomologista Anderson Lepeco. A pesquisa foi publicada na revista cient\u00edfica Current Biology. \u200b<\/p>\n
Este achado destaca a import\u00e2ncia da Forma\u00e7\u00e3o Crato como um s\u00edtio paleontol\u00f3gico de relev\u00e2ncia mundial e contribui significativamente para o entendimento da evolu\u00e7\u00e3o das formigas e da biodiversidade do per\u00edodo Cret\u00e1ceo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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