Apesar das vestes surradas, L\u00facia percebeu certa dignidade por detr\u00e1s da barba grisalha daquele sujeito. Se lhe colocassem um terno de corte fino, certamente o confundiriam com um tipo respeit\u00e1vel do lugar. Devia ter pelo menos 60 anos, se bem que mendigos geralmente aparentam idade muito acima da real. Seja como for, era plaus\u00edvel que o homem j\u00e1 tivesse ultrapassado a barreira dos 50.<\/p>\n
\u2014 Bom dia!<\/p>\n
\u2014 Bom dia, senhora!<\/p>\n
\u2014 Me chame apenas de L\u00facia. Como se chama?<\/p>\n
\u2014 Pedro, mas todos me conhecem como Pedoca.<\/p>\n
\u2014 Prefiro Pedro.<\/p>\n
Ele encarou aquela mulher, mas, antes que pudesse dizer algo, ela continuou.<\/p>\n
\u2014 Sorria.<\/p>\n
\u2014 O qu\u00ea?<\/p>\n
\u2014 Sorria!<\/p>\n
\u2014 Sorrir do qu\u00ea, senhora?<\/p>\n
\u2014 L\u00facia!<\/p>\n
\u2014 L\u00facia.<\/p>\n
\u2014 Quero ver os seus dentes.<\/p>\n
\u2014 Por acaso voc\u00ea \u00e9 dentista?<\/p>\n
\u2014 N\u00e3o! Mas quero te propor um trabalho.<\/p>\n
\u2014 Que tipo de trabalho?<\/p>\n
\u2014 Preciso ver seus dentes pra ver se voc\u00ea serve.<\/p>\n
Sem alternativa, Pedro sorriu, enquanto L\u00facia o observou com aten\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
\u2014 Muito melhor do que eu supunha. Voc\u00ea come\u00e7a hoje.<\/p>\n
\u2014 Mas o que vou fazer, dona?<\/p>\n
\u2014 L\u00facia!<\/p>\n
\u2014 Que seja! L\u00facia, o que vou fazer?<\/p>\n
\u2014 Acompanhe aquela mulher, que precisamos dar um trato nessa sua apar\u00eancia.<\/p>\n
\u2014 Olha aqui, L\u00facia, n\u00e3o vou sair daqui at\u00e9 que eu saiba do que se trata.<\/p>\n
L\u00facia franziu a testa, n\u00e3o estava acostumada a ser desafiada, pelo menos n\u00e3o por gente daquele tipo. Sorriu, retirou duas notas gra\u00fadas de dentro da bolsa e as entregou ao moribundo, que n\u00e3o teve escolha a n\u00e3o ser aceit\u00e1-las de bom grado.<\/p>\n
\u2014 Pode ficar tranquilo, Pedro. Voc\u00ea n\u00e3o vai ser preso. Pelo menos, n\u00e3o por isso. Agora vai. Conversaremos no final da tarde.<\/p>\n
O antigo rel\u00f3gio na parede j\u00e1 havia passado das dezessete horas quando Pedro, levado pelas m\u00e3os de Clarice, adentrou o escrit\u00f3rio de L\u00facia. Esta observou por alguns instantes o agora mais do que apresent\u00e1vel ex-maltrapilho.<\/p>\n
\u2014 Como sempre lhe digo, Clarice, nada como um banho de loja pra transformar um sapo em pr\u00edncipe.<\/p>\n
Pedro n\u00e3o sabia se ficava feliz ou contrariado por tal coment\u00e1rio. Sapo? Bem, ele sabia que, desde que foi viver nas ruas, sofreu certa metamorfose em virtude da precariedade de recursos. Todavia, sapo lhe pareceu ofensivo demais at\u00e9 para ele, t\u00e3o acostumado com improp\u00e9rios vindos de todos os lugares. Mesmo assim, preferiu se calar a criar imbr\u00f3glios desnecess\u00e1rios, ainda mais porque L\u00facia lhe entregou uma carteira de couro com uma boa quantidade de dinheiro.<\/p>\n
\u2014 Vamos, que j\u00e1 estamos atrasados.<\/p>\n
\u2014 Ir pra onde, L\u00facia?<\/p>\n
\u2014 Eu te explico no caminho. Ali\u00e1s, quem paga a conta hoje \u00e9 voc\u00ea.<\/p>\n
Pego de surpresa, Pedro colocou a m\u00e3o no bolso, mas n\u00e3o teve \u00edmpeto de descobrir a quantia que acabara de receber. N\u00e3o se preocupou se seria suficiente, mesmo porque estava com moral elevado, j\u00e1 que passara por uma verdadeira transforma\u00e7\u00e3o. At\u00e9 riu, pois percebeu que acordara sapo, mas que agora, banho tomado, cabelo cortado, barba aparada e est\u00f4mago saciado, mesmo que n\u00e3o tivesse se transformado em um pr\u00edncipe, poderia entrar em qualquer recinto, que seria prontamente aceito como um igual. Ou quase.<\/p>\n
No banco de tr\u00e1s do autom\u00f3vel de luxo, Pedro sentiu o frescor vindo do ar-condicionado. Ajeitou a gravata, quando, ent\u00e3o, foi puxado de volta de poss\u00edveis devaneios.<\/p>\n
\u2014 Pedro, estamos indo ao casamento da sua filha.<\/p>\n
\u2014 Filha? N\u00e3o tenho filha.<\/p>\n
\u2014 Agora tem. O nome dela \u00e9 Isabela. E o seu, pelo menos por esta noite, \u00e9 Jorge Ara\u00fajo. Consegue memorizar?<\/p>\n
\u2014 Consigo. Mas por que isso tudo? Posso saber?<\/p>\n
\u2014 Pode, claro! Afinal, voc\u00ea \u00e9 o pai da noiva.<\/p>\n
L\u00facia revelou que Isabela, sua ex-funcion\u00e1ria, que trabalhou como acompanhante durante quase cinco, havia tirado a sorte grande. A mulher iria se casar com um dos mais cobi\u00e7ados herdeiros de Bras\u00edlia, o jovem Rafael Bustamante. O casamento, no entanto, seria com separa\u00e7\u00e3o total de bens, que era cl\u00e1usula inegoci\u00e1vel da contratante.<\/p>\n
\u2014 Sei que n\u00e3o \u00e9 da minha conta, mas quem \u00e9 a contratante?<\/p>\n
\u2014 A m\u00e3e do noivo.<\/p>\n
\u2014 Do jeito que essa mulher \u00e9 esperta, n\u00e3o duvido nada que logo, logo descubra esse esquema.<\/p>\n
L\u00facia deu uma sonora gargalhada diante da observa\u00e7\u00e3o do homem.<\/p>\n
\u2014 Voc\u00ea n\u00e3o tem medo dessa mulher descobrir?<\/p>\n
\u2014 Meu caro, ela que planejou tudo. Eu apenas estou tentando fazer com que tudo pare\u00e7a cr\u00edvel.<\/p>\n
O ve\u00edculo estacionou em frente a um pr\u00e9dio na Asa Norte e, n\u00e3o tardou, surgiu Isabela. Ela tomou o lugar de Pedro, que passou para o banco da frente.<\/p>\n
\u2014 L\u00facia, que pai bonit\u00e3o voc\u00ea me arrumou!<\/p>\n
\u2014 Fiz o melhor que pude, Bela.<\/p>\n
Pedro n\u00e3o deixou de notar como Isabela, a Bela, era realmente linda. Poucas vezes em seus 58 anos havia se deparado com uma mulher de beleza t\u00e3o estonteante.<\/p>\n
\u2014 L\u00facia, se eu serei o pai da Bela, quem ser\u00e1 a m\u00e3e?<\/p>\n
\u2014 Morreu.<\/p>\n
\u2014 Ah, desculpe. N\u00e3o sabia.<\/p>\n
Nova gargalhada de L\u00facia, agora acompanhada de uma da noiva.<\/p>\n
\u2014 L\u00facia, voc\u00ea n\u00e3o tem jeito mesmo.<\/p>\n
\u2014 Hum! Quer contar? Ent\u00e3o, conte voc\u00ea!<\/p>\n
\u2014 Minha m\u00e3e \u00e9 viva. Ali\u00e1s, viv\u00edssima, e cheia de sa\u00fade. Mas ela, como posso dizer isso, n\u00e3o se encaixa no perfil de m\u00e3e da noiva de um homem rico. Voc\u00ea me entende?<\/p>\n
Pedro percebeu que todo aquele teatro havia sido muito bem ensaiado, apesar do seu papel, certamente pensado detalhadamente por L\u00facia, seria desempenhado por um ator principiante. Assentiu com a cabe\u00e7a, enquanto ouviu os \u00faltimos detalhes sobre a pe\u00e7a que, n\u00e3o tardaria, iria ser encenada.<\/p>\n
O casamento foi um acontecimento na capital do pa\u00eds. V\u00e1rias personalidades locais compareceram. Pedro ficou surpreso com a pr\u00f3pria atua\u00e7\u00e3o. Mas havia algo que n\u00e3o entendia. Por que, afinal, a agora sogra de Bela a havia escolhido para se casar com o filho? Certamente n\u00e3o faltavam pretendentes com um passado menos nebuloso.<\/p>\n
Deitado na confort\u00e1vel cama de um hotel na \u00e1rea central de Bras\u00edlia, Pedro olhava para o teto. Parecia que estava vivendo um sonho, pelo menos naquele dia, quando acordara como h\u00e1 tantos anos sob a marquise do com\u00e9rcio local. Foi quando surgiu na porta do banheiro L\u00facia, que, ap\u00f3s se amarem, resolveu lhe revelar toda a hist\u00f3ria.<\/p>\n
Eleonora, m\u00e3e de Rafael, queria proteger a reputa\u00e7\u00e3o do filho, que j\u00e1 andava na boca do povo. E, em comum acordo com a cria, foi decidido que um casamento seria o mais apropriado para sepultar de uma vez por todas qualquer fofoca. Que continuasse a viver a pr\u00f3pria vida da melhor maneira, mas com discri\u00e7\u00e3o. E que o casal tivesse um herdeiro.<\/p>\n
\u2014 T\u00e1, entendi, L\u00facia. Mas por que a Eleonora escolheu justamente a Bela.<\/p>\n
L\u00facia soltou mais uma das suas gargalhadas e, ent\u00e3o, revelou.<\/p>\n
\u2014 Pedro, meu querido, a Bela \u00e9 amante da Eleonora h\u00e1 quase dois anos. E ela a queria por perto, mesmo que na condi\u00e7\u00e3o de nora.<\/p>\n
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