Os rostos surgiam na janela, olhando para Ant\u00f4nio. A rigor, n\u00e3o eram rostos, antes esbo\u00e7os de faces desenhados por uma crian\u00e7a in\u00e1bil e desajeitada com um l\u00e1pis preto. Olhavam-no, s\u00e9rios, e depois como que escorriam pela parede, bem r\u00e1pido, ele nem sabia se estavam do lado de dentro ou de fora da casa. Mas imediatamente surgiam outros, de modo que a vigil\u00e2ncia sobre ele n\u00e3o cessava.<\/p>\n
Com o tempo, os esbo\u00e7os de faces ganharam contornos mais definidos \u2013 aparentemente, a crian\u00e7a estava aprendendo a desenhar. A seriedade nas fei\u00e7\u00f5es deu lugar a express\u00f5es zombeteiras, ele sentiu-se muito pior com a mudan\u00e7a. Mas continuou sua vidinha med\u00edocre de funcion\u00e1rio p\u00fablico aposentado, tentando ignor\u00e1-los. Como se isso fosse poss\u00edvel.<\/p>\n
Depois vieram a vozes, graves ou estridentes, cada uma num tom diferente, numa cacofonia insuport\u00e1vel. Chamavam-no, zombando dele, por um apelido de inf\u00e2ncia que detestava: Totonho. Gostava de seu nome. Carlos Ant\u00f4nio Mendes, mas Totonho… Fora dado pelos primos, mais velhos e mais fortes que ele, que o cobriam de porrada sempre que podiam. Ganhou ran\u00e7o desse nome e, como infelizmente descobrira do modo mais doloroso poss\u00edvel, ainda tinha.<\/p>\n
Os rostos careteiros e as vozes n\u00e3o paravam um segundo sequer, deslizavam pelas paredes \u2013 pelo lado de dentro, agora tinha certeza \u2013 ridicularizando-o. Praticamente deixou de dormir, era imposs\u00edvel, com aqueles sons insultuosos incessantes.<\/p>\n
Quando achou que havia chegado ao fundo do po\u00e7o, que nada podia piorar, Ant\u00f4nio viu os rostos, antes tra\u00e7ados rudimentarmente em preto, ganharem cores e se transformarem em m\u00e1scaras. Zombeteiras, claro, como as de Arlequim na Commedia dell\u2019Arte ou nos velhos carnavais do Rio de Janeiro. As vozes acompanharam a mudan\u00e7a, tornando-se ainda mais escrachadas. Ele viu, horrorizado, que as m\u00e1scaras desrespeitosas saltavam da janela e se colavam no rosto dos transeuntes, que tremiam nas bases, mas em seguida pareciam n\u00e3o not\u00e1-las. Elas logo tomavam conta dos corpos, que come\u00e7avam a entoar desafinadamente o apelido odiado enquanto andavam.<\/p>\n
Ele chegou a pensar em suic\u00eddio, mas desistiu da ideia. Era uma sa\u00edda aparentemente f\u00e1cil, mas que assegurava o triunfo dos perseguidores. Em vez disso, pegou uma velha faca de ca\u00e7a, amolou-a cuidadosamente e saiu para a rua, disposto a matar o primeiro mascarado que zombasse dele.<\/p>\n
Foi ent\u00e3o que se aproximou uma menina de uns nove anos, por sorte sem m\u00e1scara. Com um suspiro de al\u00edvio, ele guardou a faca no cinto \u2013 mas ent\u00e3o, viu, horrorizado, uma das m\u00e1scaras voar da janela e cobrir parte do rosto da crian\u00e7a. Ela tremeu por um momento, como se recebesse um forte impacto, e logo em seguida reiniciou a caminhada e come\u00e7ou a cantilena, com uma voz bem fina: Totonho, Totonho…<\/p>\n
Ele a matou com uma \u00fanica facada. Coberto de sangue, correu pela rua, ferindo mascarados a esmo, at\u00e9 ser atingido por uma saraivada de tiros.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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