Cipi\u00e3o Emiliano, o novo comandante militar das legi\u00f5es romanas na \u00c1frica – descendente do glorioso Cipi\u00e3o, o africano – aportou na costa africana com duas novas legi\u00f5es, somando-se estas \u00e0s quatro que l\u00e1 j\u00e1 estavam h\u00e1 seis meses<\/p>\n
Ap\u00f3s reunir todas as suas for\u00e7as e ordenar o retorno dos antigos comandantes para Roma, o general supremo nomeado pelo Senado fez uma severa perora\u00e7\u00e3o aos oficiais:<\/p>\n
\u2014Essa guerra vai ser longa, portanto n\u00e3o alimentem esperan\u00e7as de voltar para casa t\u00e3o cedo! Daqui para a frente, quero obedi\u00eancia estrita \u00e0s novas ordens e instru\u00e7\u00f5es de campanha por parte de voc\u00eas e de toda a tropa. Qualquer desobedi\u00eancia, insubordina\u00e7\u00e3o ou omiss\u00e3o ser\u00e1 punida com a morte.<\/p>\n
Todos ali j\u00e1 tinham ouvido falar do novo comandante e, chocados, constataram que ele superava a sua fama de implac\u00e1vel disciplinador.<\/p>\n
\u2014N\u00e3o ser\u00e1 mais permitido trazer prostitutas para os acampamentos, os deslocamentos ser\u00e3o realizados \u00e0 noite e orientados pelos novos guias africanos que contratei, haver\u00e1 inspe\u00e7\u00e3o di\u00e1ria quanto ao estado das armas e dos uniformes e a ra\u00e7\u00e3o di\u00e1ria ser\u00e1 fornecida de acordo com desempenho de cada cent\u00faria ap\u00f3s os combates.<\/p>\n
Qualquer outro general que dispusesse tais ordens seria imediatamente boicotado e at\u00e9 destitu\u00eddo, mas dessa vez, tais pensamentos passavam longe da cabe\u00e7a dos oficiais romanos.<\/p>\n
\u2014 Faremos um movimento de pin\u00e7a em duas forma\u00e7\u00f5es de batalha que avan\u00e7ar\u00e1 dez quil\u00f4metros por dia em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 Cartago, irei cobrar essa meta de cada um de voc\u00eas. Para animar a tropa, comuniquem que todo o ouro que for arrecadado depois de chegarmos em Cartago ser\u00e1 distribu\u00eddo entre oficiais e soldados.<\/p>\n
J\u00e1 em Cartago, Asdr\u00fabal, na companhia de Elissa, apresentou-se a Bomilcar.<\/p>\n
Encabulado, o general come\u00e7ou a tentar explicar a inusitada situa\u00e7\u00e3o para o presidente do Conselho dos cento e quatro:<\/p>\n
\u2014 Pai, ocorreu algo que n\u00e3o estava previsto por ningu\u00e9m…<\/p>\n
Observando Elissa, exuberante, imp\u00e1vida e altiva, bem como a forma como o filho olhava para a mo\u00e7a, o velho e sagaz senador interrompeu Asdr\u00fabal.<\/p>\n
\u2014 Filho, n\u00e3o precisa continuar, eu j\u00e1 entendi o que houve! Se eu n\u00e3o acreditasse que a nossa alian\u00e7a com os n\u00famidas seria mais uma atrapalha\u00e7\u00e3o do que uma ajuda, eu mandaria a\u00e7oitar voc\u00eas dois…espero que voc\u00ea n\u00e3o seja uma nova Helena de Tr\u00f3ia, Elissa. Bem, a sorte est\u00e1 lan\u00e7ada!<\/p>\n
\u2014 Alguma not\u00edcia dos mensageiros que enviamos para requisitar os mercen\u00e1rios, pai?<\/p>\n
\u2014 Nada ainda, mas sei que eles logo vir\u00e3o, sempre vieram quando precisamos! Uma novidade do lado romano: h\u00e1 um novo comandante das legi\u00f5es na \u00c1frica, e isso n\u00e3o prenuncia nada de bom para Cartago.<\/p>\n
\u2014 Quem \u00e9 ele? questionou, Asdr\u00fabal.<\/p>\n
\u2014 Cipi\u00e3o Emiliano, um descendente de Cipi\u00e3o, o nosso algoz que derrotou o grande An\u00edbal h\u00e1 trinta anos.<\/p>\n
\u2014 Eu o conheci quando estive em Roma na juventude. Ele \u00e9 obsessivo, determinado ao extremo e muito capacitado, observou, Elissa, demonstrando preocupa\u00e7\u00e3o..<\/p>\n
\u2014 Ent\u00e3o precisamos redobrar os nossos esfor\u00e7os defensivos at\u00e9 os mercen\u00e1rios chegarem e, ent\u00e3o, reunirmos soldados suficientes para organizar uma ofensiva, avaliou, Asdr\u00fabal.<\/p>\n
\u2014 Ele chegou com mais duas novas legi\u00f5es, isso significa que voc\u00ea tem que interromper as suas incurs\u00f5es por territ\u00f3rios distantes e concentrar todas as for\u00e7as em torno da cidade, analisou, Bomilcar.<\/p>\n
\u2014 Farei isso, pai, disse Asdr\u00fabal, segurando a m\u00e3o de Elissa e depois conduzindo a amada para os seus novos aposentos.<\/p>\n
A not\u00edcia do ocorrido na frustrada confer\u00eancia entre os l\u00edderes africanos logo chegou aos ouvidos de Cipi\u00e3o Emiliano.<\/p>\n
\u2014 \u00c9 uma boa hora para buscarmos uma alian\u00e7a com os n\u00famidas, disse o general romano a seu imediato.<\/p>\n
\u2014 Seriam eles aliados confi\u00e1veis, senhor? questionou o subordinado.<\/p>\n
\u2014 Meu caro C\u00e1ssio, eu conhe\u00e7o a mo\u00e7a envolvida na situa\u00e7\u00e3o. Acredite, por ela, qualquer n\u00famida, cartagin\u00eas ou romano perderia a cabe\u00e7a facilmente! Ent\u00e3o, \u00e9 tamb\u00e9m natural que algu\u00e9m que foi privado da companhia dela queira dirigir toda a sua raiva contra o respons\u00e1vel por isso, no caso, o comandante cartagin\u00eas.<\/p>\n
\u2014 Entendo, comandante! Devo enviar um mensageiro ao pr\u00edncipe n\u00famida propondo uma reuni\u00e3o?<\/p>\n
\u2014 Imediatamente, general!<\/p>\n
N\u00e3o foi preciso muita conversa para a formaliza\u00e7\u00e3o da alian\u00e7a Roma-Num\u00eddia.<\/p>\n
Cipi\u00e3o Emiliano, todavia, deixou claro que o comando militar supremo da coliga\u00e7\u00e3o seria dele, cabendo ao pr\u00edncipe acatar as suas determina\u00e7\u00f5es t\u00e1ticas.<\/p>\n
\u2014 Ap\u00f3s a derrota de Cartago, os n\u00famidas receber\u00e3o as terras que lhes pertencem por direito. Tenho certeza que o Senado romano vai confirmar o nosso acordo, disse o general ao desolado pr\u00edncipe.<\/p>\n
Agora fortalecido pelas for\u00e7as n\u00famidas, o plano estrat\u00e9gico de Cipi\u00e3o Emiliano para sufocar os cartagineses avan\u00e7ava, mesmo com consider\u00e1veis perdas de soldados.<\/p>\n
Confinado aos territ\u00f3rios pr\u00f3ximos a Cartago, Asdr\u00fabal, cada vez mais, recuava as suas for\u00e7as.<\/p>\n
Ainda contando com a chegada de refor\u00e7os dos mercen\u00e1rios africanos, o comandante cartagin\u00eas ordenou a constru\u00e7\u00e3o de trincheiras e valas com a finalidade de dificultar a progress\u00e3o das for\u00e7as inimigas, uma ideia de Elissa.<\/p>\n
Eventualmente, tamb\u00e9m incentivado por Elissa – que se tornara a sua conselheira de guerra n\u00famero um – o Boetarca arriscava incurs\u00f5es noturnas que obtinham sucesso ao fustigar e amedrontar as legi\u00f5es de Cipi\u00e3o incendiando os seus acampamentos.<\/p>\n
Irritado com as tremendas dificuldades que lhe eram impostas pelos cartagineses e com a perda de homens tornando-se cada vez mais significativa, Cipi\u00e3o Emiliano chamou Gideon para consultas.<\/p>\n
\u2014 Nesse ritmo, s\u00f3 tomaremos Cartago daqui a um ano, isso, se at\u00e9 l\u00e1 o Senado n\u00e3o me destituir do comando e optar por negociar um acordo com os cartagineses, disse o inconformado general.<\/p>\n
\u2014 Pois \u00e9, Asdr\u00fabal \u00e9 um osso duro de roer! E, al\u00e9m disso, tenho certeza que Elissa o est\u00e1 aconselhando. Ela \u00e9 mulher, mas estudou t\u00e1ticas militares e tem um incr\u00edvel talento inato para o assunto.<\/p>\n
\u2014 Sugest\u00f5es, pr\u00edncipe? arguiu Cipi\u00e3o.<\/p>\n
\u2014 Asdr\u00fabal conta com o refor\u00e7o de mercen\u00e1rios que est\u00e3o sendo recrutados por mensageiros cartagineses e devem estar a caminho. Se conseguirmos cooptar e trazer esses soldados para o nosso lado, teremos for\u00e7a suficiente para ultrapassar as barreiras que ele construiu.<\/p>\n
\u2014 E como far\u00edamos essa coopta\u00e7\u00e3o dos mercen\u00e1rios?<\/p>\n
\u2014 Bem, temos em nosso tesouro real uma consider\u00e1vel reserva de ouro, mas eu teria que convencer meu pai a liber\u00e1-la.<\/p>\n
\u2014 Ent\u00e3o, fa\u00e7a isso! Eu prometo que, ap\u00f3s a nossa vit\u00f3ria, eu convencerei o Senado de Roma a devolver em dobro tudo o que for investido para comprar os mercen\u00e1rios.<\/p>\n
Ap\u00f3s mais um m\u00eas de combates, a situa\u00e7\u00e3o da guerra parecia estabilizada.<\/p>\n
Asdr\u00fabal e Elissa estavam confiantes que, em breve, os romanos desistiriam da ofensiva em fun\u00e7\u00e3o do cansa\u00e7o dos seus soldados e tamb\u00e9m da iminente chegada dos mercen\u00e1rios contratados por Cartago.<\/p>\n
Todavia, em uma manh\u00e3 cinzenta, eles viram por sobre as muralhas uma descomunal massa humana ultrapassando todos os obst\u00e1culos em volta da cidade, obrigando os soldados cartagineses a recuarem em desabalada carreira.<\/p>\n
\u2014 Os malditos mercen\u00e1rios se venderam aos romanos! praguejou, Asdr\u00fabal.<\/p>\n
\u2014 Foi Gideon! Ele usou o ouro do tesouro n\u00famida para compr\u00e1-los, intuiu, Elissa.<\/p>\n
Depois de duas horas de um combate desigual, as for\u00e7as cartaginesas estavam dizimadas. Os poucos defensores da cidade ainda vivos foram desarmados e acorrentados juntamente com as mulheres, crian\u00e7as e anci\u00f5es.<\/p>\n
Bomilcar suicidou-se cravando uma espada no cora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Em p\u00e9 no centro do portentoso sal\u00e3o de m\u00e1rmore que abrigava as reuni\u00f5es ordin\u00e1rias do Conselho dos cento e quatro, Asdr\u00fabal e Elissa esperaram Cipi\u00e3o Emiliano e Gideon adentrarem o recinto.<\/p>\n
\u2014 Voc\u00eas nos causaram grandes perdas, falou Cipi\u00e3o Emiliano.<\/p>\n
\u2014 Parab\u00e9ns, general, voc\u00ea ganhou! Assim \u00e9 a vida dos indiv\u00edduos e dos povos, h\u00e1 um momento em que \u00e9 ou tudo ou nada. Cartago e eu tivemos a nossa cota, filosofou, Asdr\u00fabal.<\/p>\n
\u2014 Gideon, sinto muito por tudo, mas n\u00e3o me arrependo de nada! Sou uma cartaginesa, sempre fui, falou Elissa, altivamente.<\/p>\n
\u2014 General Asdr\u00fabal, se deseja conservar a sua vida, quero que se ajoelhe na minha frente para que os meus soldados testemunhem esse momento!<\/p>\n
\u2014 Sem chance, general Cipi\u00e3o! Fa\u00e7a o que tiver que fazer e que os deuses o amaldi\u00e7oem para todo o sempre!<\/p>\n
\u2014 General, se n\u00e3o teme pela sua vida, talvez se importe com a vida da sua consorte! Se fizer o que mandei, prometo que ela viver\u00e1, caso n\u00e3o, ela morrer\u00e1 agora na sua frente!<\/p>\n
\u2014 N\u00e3o tenho medo, general! Como disse o meu marido, fa\u00e7a o seu servi\u00e7o sujo e que os deuses lhe deem uma morte indigna!<\/p>\n
\u2014 Espere, Cipi\u00e3o, voc\u00ea prometeu que Elissa me seria devolvida! protestou, Gideon.<\/p>\n
\u2014 Sinto muito, pr\u00edncipe, agora a vida dela est\u00e1 nas m\u00e3os do general Asdr\u00fabal!<\/p>\n
Ap\u00f3s alguns minutos de um sil\u00eancio sinistro em que todos ficaram paralisados, Asdr\u00fabal manifestou-se:<\/p>\n
\u2014 Muito bem, Cipi\u00e3o, eu farei o que voc\u00ea quer, disse o comandante deca\u00eddo com a morte na alma, ajoelhando-se a seguir na frente do comandante romano.<\/p>\n
Cartago foi incendiada e completamente destru\u00edda, sem que restasse pedra sobre pedra.<\/p>\n
Asdr\u00fabal, juntamente com os demais prisioneiros cartagineses, foi levado cativo para Roma.<\/p>\n
Elissa, como Gideon exigira, voltou com o pr\u00edncipe para a Num\u00eddia.<\/p>\n
Cipi\u00e3o Emiliano desfilou em triunfo pelas barulhentas ruas de Roma e foi eleito C\u00f4nsul naquele ano.<\/p>\n
Dois anos depois, em uma cela de Roma para prisioneiros estrangeiros:<\/p>\n
\u2014 Elissa, como voc\u00ea chegou aqui? espantou-se Asdr\u00fabal, maravilhado.<\/p>\n
\u2014 Fugi, disse Elissa, abra\u00e7ando demoradamente o esposo.<\/p>\n
\u2014 Mas como voc\u00ea conseguiu fazer isso?<\/p>\n
\u2014 Como voc\u00ea sabe, tenho os meus truques, replicou a linda cartaginesa.<\/p>\n
\u2014 Que os deuses sejam louvados, minha querida!<\/p>\n
\u2014 E agora, o que faremos, querido? Tenho ouro mais do que suficiente para subornar os carcereiros e levar a gente para qualquer lugar do mundo.<\/p>\n
Revigorado, o ex-comandante militar de Cartago respondeu \u00e0 fiel amada:<\/p>\n
\u2014 Vamos para a Germ\u00e2nia, o \u00fanico lugar do Ocidente em que Roma ainda n\u00e3o ousou pisar. L\u00e1, os refugiados s\u00e3o bem-vindos.<\/p>\n
\u2014 Certo! Vamos ensinar os germanos a aperfei\u00e7oarem ainda mais as suas defesas contra Roma. Talvez um dia, de l\u00e1 saiam os vingadores de Cartago.<\/p>\n
Conduzindo uma carro\u00e7a carregada de suprimentos para se passarem por mercadores, abra\u00e7ados, apaixonados e a\u00e7oitados por gelados ventos uivantes, os \u00faltimos cartagineses livres escreviam juntos a melanc\u00f3lica – mas n\u00e3o menos bela – poesia dos derrotados.<\/p>\n