H\u00e1 algo de profundamente ir\u00f4nico em escavar o deserto e encontrar \u00e1gua. Foi o que aconteceu no territ\u00f3rio do N\u00edger, onde paleont\u00f3logos trouxeram \u00e0 luz ossos que pertencem a uma criatura que jamais conheceria a aridez atual. A nova esp\u00e9cie \u2014 Spinosaurus mirabilis \u2014 n\u00e3o caminhava sobre dunas, mas \u00e0 beira de rios lentos, sob um c\u00e9u pesado de umidade, quando o mundo ainda era jovem demais para ser seco.<\/p>\n
O Saara, hoje um oceano de areia, j\u00e1 foi um arquip\u00e9lago de \u00e1gua doce. H\u00e1 cerca de 95 milh\u00f5es de anos, a \u00c1frica se afastava lentamente da Am\u00e9rica do Sul, como duas placas que se despedem sem pressa. A crosta rangia, o planeta exalava calor, e o clima global era uma estufa cont\u00ednua. N\u00e3o havia gelo permanente nas extremidades do mundo. O calor alimentava florestas, p\u00e2ntanos e rios que serpenteavam por plan\u00edcies largas.<\/p>\n
Peixes gigantes cortavam as \u00e1guas turvas. Crocodilomorfos patrulhavam margens. Tartarugas de casco espesso descansavam no lodo morno. E, entre eles, um predador de focinho alongado avan\u00e7ava como quem conhece cada curva do rio.<\/p>\n
O espinossauro n\u00e3o era apenas um carn\u00edvoro terrestre: era um habitante da fronteira \u2014 entre terra e \u00e1gua, entre ca\u00e7a e mergulho.<\/p>\n
O Spinosaurus mirabilis tinha dentes c\u00f4nicos, ideais para segurar presas escorregadias. Seu focinho lembrava o de um crocodilo. A vela nas costas recortava o horizonte verde como uma bandeira org\u00e2nica. \u00c9 poss\u00edvel que passasse horas \u00e0 margem, im\u00f3vel, at\u00e9 o momento exato do bote.<\/p>\n
H\u00e1 uma eleg\u00e2ncia nisso. \u00c9 que enquanto outros ter\u00f3podes dominavam plan\u00edcies abertas, ele escolheu o rio. Enquanto alguns perseguiam presas terrestres, ele preferiu a abund\u00e2ncia l\u00edquida. O Cret\u00e1ceo africano n\u00e3o era um palco simples de gigantes correndo em poeira vermelha; era um mosaico de nichos ecol\u00f3gicos, cada qual ocupado por criaturas especializadas.<\/p>\n
A natureza, na realidade, n\u00e3o improvisava; ela experimentava. O planeta daquele tempo era mais quente, mais \u00famido, mais intenso. O di\u00f3xido de carbono circulava em concentra\u00e7\u00f5es superiores \u00e0s atuais. As florestas prosperavam. A produtividade biol\u00f3gica era alta. A cadeia alimentar, complexa.<\/p>\n
N\u00e3o se tratava de um para\u00edso, mas de um equil\u00edbrio diferente. O que hoje parece in\u00f3spito j\u00e1 foi exuberante. O que hoje \u00e9 sil\u00eancio j\u00e1 foi ru\u00eddo de \u00e1gua corrente, asas primitivas e mand\u00edbulas fechando-se sobre escamas.<\/p>\n
Deserto, uma biblioteca<\/strong> A descoberta no N\u00edger n\u00e3o revela apenas um novo nome cient\u00edfico. Ela reabre uma paisagem.<\/p>\n Mostra que a \u00c1frica do Cret\u00e1ceo n\u00e3o era um vazio, mas um centro pulsante de diversidade. Mostra que os dinossauros n\u00e3o cabem nas caricaturas de lagartos gigantes correndo em cen\u00e1rios uniformes. Mostra que a pr\u00f3pria Terra muda de humor ao longo dos mil\u00eanios.<\/p>\n Entre o verde e a areia<\/strong> O deserto \u00e9 apenas um estado transit\u00f3rio. A Terra respira em escalas que desafiam nossa pressa. Expande oceanos. Fecha mares. Verdeja desertos. Seca florestas. Reinventa continentes.<\/p>\n E, de tempos em tempos, permite que escavemos o passado para lembrar que nada \u00e9 fixo \u2014 nem mesmo o Saara.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" H\u00e1 algo de profundamente ir\u00f4nico em escavar o deserto e encontrar \u00e1gua. Foi o que aconteceu no territ\u00f3rio do N\u00edger, onde paleont\u00f3logos trouxeram \u00e0 luz ossos que pertencem a uma criatura que jamais conheceria a aridez atual. A nova esp\u00e9cie \u2014 Spinosaurus mirabilis \u2014 n\u00e3o caminhava sobre dunas, mas \u00e0 beira de rios lentos, sob […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":384011,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[155],"tags":[95],"class_list":["post-384010","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-leitura-vip","tag-capa"],"acf":[],"yoast_head":"\n
\nO mais curioso \u00e9 que o Saara guarda tudo isso. Sob as dunas m\u00f3veis, repousam camadas sedimentares depositadas por antigos rios. Arenitos e argilas preservaram ossos como quem arquiva cartas de uma era esquecida. Cada f\u00f3ssil \u00e9 um par\u00e1grafo. Cada esqueleto, um cap\u00edtulo.<\/p>\n
\nTalvez o que mais impressione n\u00e3o seja o tamanho do animal, mas o contraste. O mesmo solo que hoje queima sob o sol j\u00e1 sustentou margens \u00famidas. O mesmo horizonte que agora \u00e9 p\u00f3 j\u00e1 refletiu \u00e1gua.<\/p>\n