Ap\u00f3s a descoberta de novos f\u00f3sseis no Canad\u00e1, pesquisadores finalmente conseguiram completar a imagem de um dos animais mais bizarros da natureza. Trata-se da\u00a0hallucigenia, uma min\u00fascula criatura marinha que viveu h\u00e1 mais de 500 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n
Os primeiros f\u00f3sseis do animal foram descobertos h\u00e1 mais de 100 anos, mas estavam sempre incompletos, sem a cabe\u00e7a da criatura.\u00a0At\u00e9 a descoberta recente no Canad\u00e1 de f\u00f3sseis completos, para a surpresa dos pesquisadores, revelando pela primeira vez seu estranho rosto.<\/p>\n
“Sua apar\u00eancia \u00e9 totalmente surreal. \u00c9 como se tivesse vindo de outro planeta”, disse Martin Smith, pesquisador da Universidade de Cambridge e correspons\u00e1vel pela pesquisa, \u00e0 BBC Brasil.<\/p><\/blockquote>\n
O estudo, do qual tamb\u00e9m participaram pesquisadores do Royal Ontario Museum e da Universidade de Toronto, foi divulgado na publica\u00e7\u00e3o especializada em ci\u00eancia Nature.<\/p>\n
A hallucigenia tem menos de 2 cent\u00edmetros de comprimento e \u00e9 mais fina que um fio de cabelo. E, claro, \u00e9 muito estranha.\u00a0Um dos lados de seu corpo em forma de tubo \u00e9 coberto com pares de espinhos grandes, mas flex\u00edveis. Garras pegajosas ficam penduradas do outro lado do corpo.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, as novas descobertas mostraram que a criatura estava desenhada de ponta-cabe\u00e7a quando foi descrita pela primeira vez.<\/p>\n
“S\u00f3 recentemente descobrimos qual lado era o dos p\u00e9s e qual era o das costas”, afirma Smith. “Tamb\u00e9m havia muita confus\u00e3o sobre o que era cabe\u00e7a e o que era cauda.”<\/p><\/blockquote>\n
Esses f\u00f3sseis rec\u00e9m-descobertos nas Montanhas Rochosas canadenses eram as pe\u00e7as que faltavam nesse quebra-cabe\u00e7a que vem intrigando os cientistas h\u00e1 mais de 100 anos.<\/p>\n
Com os f\u00f3sseis canadenses, foi poss\u00edvel identificar que a hallucigenia tinha uma cabe\u00e7a em forma de colher, al\u00e9m de algumas outras surpresas.<\/p>\n
“Quando colocamos o f\u00f3ssil no microsc\u00f3pio, ficamos encantados em ver n\u00e3o apenas um min\u00fasculo par de olhos, mas tamb\u00e9m um sorrisinho semicircular meio descarado”, contou Smith.<\/p>\n
“Parecia que o f\u00f3ssil estava sorrindo para n\u00f3s, rindo dos segredos que estava escondendo at\u00e9 agora.”<\/p>\n
Dentro da boca da criatura, os pesquisadores tamb\u00e9m encontraram dentes que iam da sua “arcada” at\u00e9 o est\u00f4mago.<\/p>\n
Para Xiaoya Ma, pesquisadora do Natural History Museum, essa descoberta vai ajudar a entender os prim\u00f3rdios da evolu\u00e7\u00e3o, especialmente no per\u00edodo cambriano (entre 542 milh\u00f5es e 488 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s).<\/p>\n
“Essa descoberta vai ampliar nosso conhecimentos sobre a evolu\u00e7\u00e3o primitiva na linha evolucion\u00e1ria que resultou no que hoje conhecemos como vermes-aveludados”, explica Ma, explicando que h\u00e1 indica\u00e7\u00f5es de que a hallucigenia representa uma forma ancestral do verme-aveludado do filo Onychophora.<\/p><\/blockquote>\n
Assim, a descoberta ajuda a esclarecer como as criaturas estranhas acabaram evoluindo para os animais mais “normais” que temos hoje.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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