Ap\u00f3s cadeias montanhosas e vastas plan\u00edcies geladas, a sonda norte-americana New Horizons enviou novas imagens mostrando vapores na atmosfera de Plut\u00e3o e sinais de movimentos de gelos de nitrog\u00eanio e metano em sua superf\u00edcie.<\/p>\n
“Dez dias ap\u00f3s o sobrevoo de Plut\u00e3o n\u00f3s podemos dizer que nossas expectativas foram mais do que superadas”, comemorou nesta sexta-feira John Grunsfeld, administrador da miss\u00e3o cient\u00edfica da Nasa.<\/p>\n
“Com gelo em movimento, uma composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica original de sua superf\u00edcie, suas cadeias montanhosas e suas brumas, Plut\u00e3o revela uma diversidade geol\u00f3gica muito emocionante”, afirmou o cientista em entrevista coletiva.<\/p>\n
Sete horas ap\u00f3s passar o mais perto de Plut\u00e3o em 14 de julho, a New Horizons abriu um instrumento \u00f3ptico sobre o planeta an\u00e3o, o que permitiu captar os raios do sol passando por sua atmosfera.<\/p><\/blockquote>\n
As imagens mostram os vapores subindo at\u00e9 130 km acima da superf\u00edcie. Uma an\u00e1lise preliminar indica duas camadas distintas, uma a cerca de 80 km de altitude e a outra cerca de 50 km.<\/p>\n
“Esses vapores s\u00e3o um elemento-chave para criar componentes de hidrocarbonetos complexos que d\u00e3o \u00e0 superf\u00edcie de Plut\u00e3o sua cor avermelhada”, explicou Michael Summers, um astr\u00f4nomo da miss\u00e3o.<\/p>\n
As \u00faltimas imagens da New Horizons tamb\u00e9m revelam sinais de movimentos do gelo na superf\u00edcie de Plut\u00e3o, sinal de atividade geol\u00f3gica recente – algumas dezenas de milh\u00f5es de anos – no planeta, o que surpreendeu os cientistas.<\/p>\n
No norte de uma vasta plan\u00edcie chamada “Sputnik Planum”, do tamanho do estado norte-americano do Texas, foram encontrados ind\u00edcios muito claros de movimentos de uma placa de gelo de metano, nitrog\u00eanio ou de mon\u00f3xido de carbono – muito presente nesta \u00e1rea. Estes movimentos podem ocorrer agora, de acordo com os pesquisadores.<\/p>\n
“Esses fen\u00f4menos s\u00e3o semelhantes aos observados na Terra com as geleiras”, observou Bill McKinnon, outro cientista da New Horizons.<\/p>\n
“Na parte mais ao sul da por\u00e7\u00e3o em forma de cora\u00e7\u00e3o, adjacente \u00e0 zona equatorial que \u00e9 escura e aparentemente mais antiga com muitas crateras, parece que os dep\u00f3sitos de gelo s\u00e3o muito mais recentes”, observou McKinnon.<\/p><\/blockquote>\n
“Todas as atividades observadas em Plut\u00e3o sugerem que este planeta tem um n\u00facleo denso rodeado por uma espessa camada de gelo, o que aumenta a possibilidade da exist\u00eancia de um oceano l\u00edquido sob o gelo”, disse Bill McKinnon.<\/p>\n
A New Horizons vai continuar a transmitir dados coletados at\u00e9 o final de 2016. A sonda est\u00e1 atualmente a 12,2 milh\u00f5es de quil\u00f4metros al\u00e9m de Plut\u00e3o, mergulhando no Cintur\u00e3o de Kuiper.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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