O f\u00f3ssil de um escorpi\u00e3o marinho gigante at\u00e9 ent\u00e3o desconhecido e que viveu h\u00e1 quase 500 milh\u00f5es de anos foi descoberto nos Estados Unidos. Segundo o professor James Lamsdell, da Universidade de Yale, na Calif\u00f3rnia, que liderou a equipe respons\u00e1vel pela descoberta, o animal \u00e9 uma “esp\u00e9cie inteiramente nova”.<\/p>\n
A criatura, que viveu h\u00e1 467 milh\u00f5es de anos, media dois metros de comprimento e pertencia \u00e0 fam\u00edlia dos euripter\u00eddeos, um grupo de artr\u00f3podes aqu\u00e1ticos considerados ancestrais das aranhas modernas.<\/p>\n
“N\u00e3o t\u00ednhamos ideia de que os euripter\u00eddeos podiam crescer tanto a ponto de ocupar um espa\u00e7o no topo da cadeia alimentar especialmente nesse est\u00e1gio de sua evolu\u00e7\u00e3o”, disse Lamsdell. “Era um animal de apar\u00eancia bizarra e intimidat\u00f3ria. A primeira coisa que podemos notar nele s\u00e3o as extremidades gigantes cheias de espinhos que se projetavam para fora da cabe\u00e7a”, acrescentou.<\/p>\n
A criatura foi batizada de ‘pentecopterus’, devido \u00e0s semelhan\u00e7as com o penteconter, uma das primeiras embarca\u00e7\u00f5es da Gr\u00e9cia Antiga. Segundo Lamsdell, o escorpi\u00e3o tinha uma cabe\u00e7a achatada no formato de um escudo, um corpo estreito e garras longas para capturar presas.<\/p>\n
Uma descri\u00e7\u00e3o detalhada do animal foi publicada na revista cient\u00edfica ‘BMC Evolutionary Biology’.<\/p>\n
“Isso mostra que os euripter\u00eddeos evolu\u00edram 10 milh\u00f5es de anos antes do que pens\u00e1vamos, e a rela\u00e7\u00e3o do novo animal com outros euripter\u00eddeos revela que havia diferentes tipos deles durante o in\u00edcio do per\u00edodo evolutivo, embora tenhamos poucos registros em f\u00f3sseis”, afirmou Lamsdell.<\/p>\n
“O Pentecopterus era um predador, e os euripter\u00eddeos devem ter sido predadores importantes durante o per\u00edodo Paleozoico”, acrescentou o especialista.
\nO f\u00f3ssil foi descoberto por ge\u00f3logos em uma cratera aberta por um meteorito milh\u00f5es de anos atr\u00e1s no nordeste do Estado americano de Iowa. Os restos foram ent\u00e3o desenterrados e coletados durante o represamento de um rio em 2010.<\/p>\n
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Yale e de Iowa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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