Em uma noite, quando tinha 18 anos, o indiano Ritesh Agarwal, ficou trancado do lado de fora de seu apartamento em Nova D\u00e9li. Foi um incidente isolado, mas que mudaria sua vida para sempre. For\u00e7ado a pernoitar em um hotel, ele se deparou com uma situa\u00e7\u00e3o que j\u00e1 havia vivenciado diversas vezes enquanto viajava pela \u00cdndia. “A recepcionista estava dormindo”, explica ele.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, as tomadas n\u00e3o estavam funcionando no quarto, os colch\u00f5es estavam rasgados, havia um vazamento no banheiro, e, no final, ele n\u00e3o conseguia pagar pela estadia com o pr\u00f3prio cart\u00e3o de cr\u00e9dito. “Achava que s\u00f3 acontecia comigo, mas outros viajantes relataram o mesmo problema. Por que a \u00cdndia n\u00e3o pode ter um bom padr\u00e3o de quartos de hotel por um pre\u00e7o razo\u00e1vel?”<\/p>\n
Quatro anos depois, aos 21 anos, Agarwal \u00e9 fundador e CEO da Oyo Rooms – uma rede de 2,2 mil hot\u00e9is operando em 100 cidades na \u00cdndia – com um faturamento mensal estimado em US$ 3,5 milh\u00f5es (R$ 13,5 milh\u00f5es) e 1,5 mil empregados.<\/p>\n
A empresa trabalha com franquia oferecida a hot\u00e9is j\u00e1 existentes. Ela melhora as instala\u00e7\u00f5es, treina funcion\u00e1rios, e, em seguida, os locais recebem a marca da companhia, que, por sua vez, ganha um porcentual das receitas. O propriet\u00e1rio do hotel se beneficia de uma alta taxa de ocupa\u00e7\u00e3o, gra\u00e7as \u00e0 for\u00e7a da marca de Oyo.<\/p>\n
E, como parte do neg\u00f3cio, Agarwal tamb\u00e9m desenvolveu um aplicativo que os h\u00f3spedes podem usar para reservar quartos, obter as dire\u00e7\u00f5es dos hot\u00e9is, e, uma vez neles, solicitar servi\u00e7o de quarto.<\/p>\n
Apesar do r\u00e1pido crescimento, ele diz que os primeiros dias foram “extremamente dif\u00edceis”. “No in\u00edcio, ningu\u00e9m acreditava que meu neg\u00f3cio seria rent\u00e1vel”, afirma o jovem indiano. Mas algumas pessoas acreditaram nele.<\/p>\n
Tudo come\u00e7ou quando Agarwal foi agraciado com a Thiel Fellowship – um programa patrocinado pelo cocriador do PayPal e investidor do Facebook Peter Thiel, que remunera 20 jovens todos os anos para parar de estudar e montar o seu pr\u00f3prio neg\u00f3cio.<\/p>\n
Agarwal usou o dinheiro da bolsa para dar o pontap\u00e9 inicial em sua empresa, que foi lan\u00e7ada em junho de 2013 com apenas US$ 900 (R$ 3,5 mil) por m\u00eas, trabalhando com um hotel em Gurgaon, pr\u00f3ximo \u00e0 Nova D\u00e9li.<\/p>\n
“Eu era o diretor, engenheiro, recepcionista nesse hotel e tamb\u00e9m fazia entregas nos quartos”, disse Agarwal. “\u00c0 noite, eu escrevia c\u00f3digos para desenvolver o aplicativo e melhorar o site. Mas ao mesmo tempo eu estava montando grandes equipes porque sabia que o neg\u00f3cio tinha futuro”.<\/p>\n
Mas a \u00fanica forma dele atrair investidores era mostrar a baixa qualidade dos hot\u00e9is de baixo custo da \u00cdndia. “Eu levei o nosso primeiro investidor ao hotel que desenvolvemos e a outros hot\u00e9is onde havia muitos problemas. Ele sentiu confian\u00e7a e ficou mais \u00e0 vontade para investir em algo que sabia que faria diferen\u00e7a”, lembra Agarwal.<\/p>\n
Agora o neg\u00f3cio cresceu, e a capta\u00e7\u00e3o de dinheiro junto a investidores ficou mais f\u00e1cil. Recentemente, a companhia recebeu um empr\u00e9stimo de US$ 100 milh\u00f5es (R$ 385 milh\u00f5es) do banco japon\u00eas Softbank. No entanto, quando abriu a empresa, Agarwal diz que muitas pessoas acharam que ele era louco. “Quando voc\u00ea pensa em coisas loucas, mais realiz\u00e1veis elas se tornam”, diz.<\/p>\n
O percurso do estudante que largou a faculdade para dono de seu pr\u00f3prio neg\u00f3cio pode parecer agora natural, mas Agarwal diz que abrir uma empresa n\u00e3o foi f\u00e1cil. Ele afirma que coisas normais como abrir uma conta no banco ou contratar funcion\u00e1rios eram um desafio. Al\u00e9m disso, muitas pessoas aproveitaram sua pouca idade para levar vantagem, acrescenta o jovem indiano.<\/p>\n
“Houve casos de pessoas que se aproveitaram de mim apenas para alcan\u00e7ar seus objetivos de curto prazo. Mas eu tamb\u00e9m conheci pessoas muito boas e as experi\u00eancias que tive com elas superaram os outros problemas pelos quais passei”.<\/p>\n
Agarwal diz que sempre foi ambicioso, desde quando era pequeno. Ele cresceu em Rayagada, uma pequena cidade no Estado de Orissa, no leste da \u00cdndia, e come\u00e7ou a escrever c\u00f3digos para o computador quando tinha oito anos.<\/p>\n
“Usava os livros do meu irm\u00e3o, e era a primeira vez que via coisas acontecendo no meu computador, por causa do meu trabalho. Foi quando eu senti pela primeira vez a empolga\u00e7\u00e3o de criar algo do zero e desde ent\u00e3o nunca mais parei.”<\/p>\n
Naquela \u00e9poca, Agarwal tinha apenas 13 anos e come\u00e7ava a ajudar os moradores de sua cidade a desenhar p\u00e1ginas de internet. Ele tamb\u00e9m escreveu um livro sobre faculdades de engenharia na \u00cdndia quando tinha 17 anos. O objetivo era ajudar aos estudantes escolher o melhor curso e universidade no pa\u00eds.<\/p>\n
Agora a ambi\u00e7\u00e3o de Agarwal se reflete em seus planos para a companhia, que ele quer expandir para o exterior. Ele diz esperar criar a maior rede de quartos de hot\u00e9is do mundo. Mas Agarwal afirma que n\u00e3o ser\u00e1 tarefa f\u00e1cil, especialmente a de empregar as pessoas certas em um momento em que a companhia vem crescendo muito r\u00e1pido.<\/p>\n
Atualmente, Ritesh \u00e9 o funcion\u00e1rio mais jovem de sua pr\u00f3pria companhia. Seu foco atual \u00e9 realizar melhorias nos hot\u00e9is com base na opini\u00e3o dos h\u00f3spedes. Al\u00e9m disso, ele diz estar otimista para expandir a companhia na pr\u00f3pria \u00cdndia, argumentando que o maior n\u00famero de smartphones e a penetra\u00e7\u00e3o da internet oferecem “imenso potencial”.<\/p>\n
O conselho de Agarwal a quem quiser seguir seus passos \u00e9 “come\u00e7ar cedo”. “Comece muito r\u00e1pido e se voc\u00ea fracassar, vai aprender com os erros. Assim, as chances de sucesso v\u00e3o aumentar numa pr\u00f3xima empreitada”, diz ele.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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