Cientistas da Nasa, a ag\u00eancia espacial norte-americana, anunciaram nesta segunda-feira (28) uma descoberta sem precedentes em Marte: existem sinais concretos de \u00e1gua l\u00edquida e corrente no planeta.<\/p>\n
“A viagem a Marte ficou ainda mais fascinante”, declarou a Nasa em confer\u00eancia com o diretor de ci\u00eancias planet\u00e1rias da Nasa, Jim Green, o chefe do Programa de Explora\u00e7\u00e3o de Marte, Michael Meyer, entre outros pesquisadores da ag\u00eancia. “Agora \u00e9 poss\u00edvel que exista vida em Marte.”<\/p>\n
Imagens da sonda MRO, que est\u00e1 em \u00f3rbita do planeta vermelho, localizaram leitos de 100 metros de comprimento (aproximadamente um campo de futebol) e menos de 5 metros de largura. A hip\u00f3tese inicial, publicada na revista “Nature Geoscience”, \u00e9 de a \u00e1gua corre ali, nos dias de hoje, e forma as estrias.<\/p>\n
Os pesquisadores apostam ainda que a \u00e1gua \u00e9 salgada, porque j\u00e1 foram encontrados sais hidratados nas marcas da cratera Hale.<\/p>\n
Imagens de alta resolu\u00e7\u00e3o mostraram que as estrias aparecem nas encostas da cratera durante as esta\u00e7\u00f5es quentes e alongam-se para, em seguida, desaparecerem durante as esta\u00e7\u00f5es mais frias. A varia\u00e7\u00e3o de temperatura sugere que elas sejam feitas por \u00e1gua l\u00edquida.<\/p>\n
A grande novidade \u00e9 que o cientista Lujendra Ojha, especialista no assunto, e seus colegas criaram um m\u00e9todo para decifrar o espectro dos pixels das imagens enviadas pela sonda e conseguiram comprovar que, em todos os locais examinados, foi detectada a presen\u00e7a de sais minerais hidratados que precipitam da \u00e1gua. Por outro lado, os sinais de sais n\u00e3o aparecem nos espectros do terreno ao redor das estrias.<\/p>\n
Eles conclu\u00edram, portanto, que existe uma liga\u00e7\u00e3o entre as estrias recorrentes e os sais depositados com o fluxo de \u00e1gua salgada em Marte.<\/p>\n
Conhecido como o planeta vermelho, Marte sempre despertou grande curiosidade e interesse nos terr\u00e1queos, em parte por ser um dos planetas mais pr\u00f3ximos da Terra com possibilidade de ter tido vida em algum momento de sua hist\u00f3ria.<\/p>\n
O planeta, que leva este nome em homenagem ao deus romano da guerra, tem colora\u00e7\u00e3o avermelhada por causa de uma alta concentra\u00e7\u00e3o de \u00f3xido de ferro e, teoricamente, por sua dist\u00e2ncia do Sol, seria muito gelado para conseguir manter \u00e1gua na forma l\u00edquida em sua superf\u00edcie.<\/p>\n
No entanto, o jipe-rob\u00f4 ‘Curiosity’ (na tradu\u00e7\u00e3o do ingl\u00eas, curiosidade), que busca vest\u00edgios de vida no planeta, encontrou evid\u00eancias contr\u00e1rias: sais no solo podem diminuir o ponto de congelamento da \u00e1gua, formando camadas de \u00e1gua super salgada (salmoura).<\/p>\n
Cientistas acreditam que finas camadas de \u00e1gua se formam quando os sais no solo, chamados de percloratos, absorvem vapor de \u00e1gua da atmosfera.<\/p>\n
A temperatura dessas camadas l\u00edquidas seria de -70\u00b0C –muito frio para abrigar qualquer tipo de vida microbiana da maneira que conhecemos.<\/p>\n
Essas salmouras, formadas nos 15 cm mais superficiais do solo marciano, tamb\u00e9m estariam expostas a altos n\u00edveis de radia\u00e7\u00e3o c\u00f3smica –outra coisa que poderia ser considerada um obst\u00e1culo para a exist\u00eancia de vida.<\/p>\n
Mas ainda \u00e9 poss\u00edvel que organismos existam em algum lugar sob a superf\u00edcie de Marte, onde as condi\u00e7\u00f5es s\u00e3o mais favor\u00e1veis.<\/p>\n
Em mar\u00e7o deste ano, um artigo publicado na revista especializada “Science” por cientistas da Nasa j\u00e1 anunciava que “em algum momento” existiu em Marte um oceano t\u00e3o extenso quanto o \u00c1rtico. O planeta era \u00famido e havia \u00e1gua o bastante para cobrir completamente a superf\u00edcie at\u00e9 uma profundidade de 137 metros.<\/p>\n
Bilh\u00f5es de anos atr\u00e1s, Marte, que n\u00e3o tem um campo magn\u00e9tico protetor global, perdeu grande parte de sua atmosfera. H\u00e1 v\u00e1rias iniciativas para determinar a quantidade de \u00e1gua do planeta que desapareceu e quanto continua na forma de gelo nas reservas subterr\u00e2neas.<\/p>\n
Os pesquisadores acreditam que a \u00e1gua provavelmente formava um oceano que cobria a metade do hemisf\u00e9rio norte do planeta. A estimativa se baseia em observa\u00e7\u00f5es muito detalhadas sobre formas levemente distintas da \u00e1gua: a mais familiar, formada por um \u00e1tomo de oxig\u00eanio e dois de hidr\u00f3geno (H2O), e a \u00e1gua pesada, quando um dos dois \u00e1tomos de hidrog\u00eanio \u00e9 substitu\u00eddo por deut\u00e9rio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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