Um grupo de cientistas brit\u00e2nicos estudou o quanto diferentes tipos de dinossauros conseguiam abrir a boca e descobriu que o \u00e2ngulo de abertura da mand\u00edbula est\u00e1 diretamente relacionado \u00e0 dieta dos r\u00e9pteis pr\u00e9-hist\u00f3ricos.<\/p>\n
Em geral, carn\u00edvoros como o conhecido Tiranossauro rex escancaravam a mand\u00edbula em at\u00e9 90 graus, enquanto os dinossauros herb\u00edvoros s\u00f3 conseguiam abri-la at\u00e9 45 graus. O estudo, liderada por Stephan Lautenschlager, da Universidade de Bristol (Reino Unido), foi publicado nesta quinta-feira, 5, na revista Royal Society Open Science.<\/p>\n
Para chegar a essa conclus\u00e3o, os cientistas utilizaram modelos computacionais para processar os dados, que foram obtidos com minuciosas an\u00e1lises de f\u00f3sseis e com os registros dispon\u00edveis sobre o \u00e2ngulo de abertura das mand\u00edbulas de diversas aves e r\u00e9pteis modernos.<\/p>\n
Os cientistas estudaram a tens\u00e3o muscular durante a abertura da mand\u00edbula de tr\u00eas diferentes dinossauros ter\u00f3podes que tinham h\u00e1bitos alimentares distintos. Os ter\u00f3podes – palavra composta dos termos gregos “ther\u00f3s” (fera) e “pod\u00f3s” (p\u00e9s) – eram um grande grupo de dinossauros b\u00edpedes que inclui os maiores carn\u00edvoros que j\u00e1 viveram sobre a Terra.<\/p>\n
“Os dinossauros ter\u00f3podes, como o Tiranossauro rex e o Alossauro, s\u00e3o muitas vezes retratados com mand\u00edbulas muito abertas, presumivelmente para enfatizar sua natureza carn\u00edvora. Mas at\u00e9 agora nenhum estudo havia realmente detalhado a rela\u00e7\u00e3o entre a musculatura da mand\u00edbula, sua abertura m\u00e1xima e o estilo de alimenta\u00e7\u00e3o”, disse Lautenschlager.<\/p>\n
Os tr\u00eas dinossauros estudados foram o Tyrannosaurus rex, um grande ter\u00f3pode carn\u00edvoro com um cr\u00e2nio robusto e dentes de 15 cent\u00edmetros, o Alosaurus fragilis, um ter\u00f3pode menor e mais fr\u00e1gil, embora igualmente carn\u00edvoro e o Erlikosaurus andrewsi, um parente pr\u00f3ximo dos dois anteriores, mas que se alimentava de plantas.<\/p>\n
“Todos os m\u00fasculos, incluindo os que s\u00e3o utilizados para abrir e fechar a mand\u00edbula, s\u00f3 podem esticar at\u00e9 certo ponto antes de arrebentarem. Isso limita consideravelmente o quanto um animal consegue abrir a boca e, portanto, como e de que ele pode se alimentar”, explicou Lautenschlager.<\/p>\n
A fim de entender em detalhes a rela\u00e7\u00e3o entre tens\u00e3o muscular e abertura da mand\u00edbula, minuciosos modelos computacionais foram criados para simular a abertura e fechamento da boca, enquanto eram medidas as altera\u00e7\u00f5es no comprimento dos “m\u00fasculos digitais”. As esp\u00e9cies de dinossauros estudadas tamb\u00e9m foram comparadas aos seus parentes vivos, como crocodilos e aves, cuja tens\u00e3o muscular e abertura m\u00e1xima da mand\u00edbula s\u00e3o conhecidas.<\/p>\n
O estudo mostrou que o Tiranossauro e o Alossauro eram capazes de abrir a mand\u00edbula em at\u00e9 90 graus, enquanto o Erlikossauro abria a boca s\u00f3 at\u00e9 45 graus.<\/p>\n
Entre os dois carn\u00edvoros, os resultados mostraram que o Tiranossauro podia, com sua mordida, produzir uma for\u00e7a muscular persistente com diversos \u00e2ngulos de abertura das mand\u00edbulas – o que seria necess\u00e1rio para romper a pele, despeda\u00e7ar a carne e esmagar os ossos das presas.<\/p>\n
“Sabemos, por meio dos animais modernos, que os carn\u00edvoros s\u00e3o frequentemente capazes de abrir as mand\u00edbulas mais que os herb\u00edvoros. \u00c9 interessante ver que isso acontece tamb\u00e9m no caso dos dinossauros ter\u00f3podes”, afirmou Lautenschla<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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