O Flamengo tinha a vitória nas mãos, mas esqueceu que, do outro lado, havia um velho conhecido capaz de transformar uma partida aparentemente decidida em espetáculo. Neymar voltou aos gramados depois de pouco mais de um mês afastado por lesão muscular e foi o protagonista do empate por 2 a 2 entre Santos e Flamengo, na noite desta quinta-feira, 8, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Brasileiro.
O camisa 10 entrou apenas no segundo tempo, quando o time carioca já havia construído uma vantagem de dois gols, marcados por Danilo e Lucas Paquetá. A situação parecia confortável para os visitantes, mas o futebol costuma reservar seus capítulos mais surpreendentes justamente para os momentos em que o resultado parece definido.
E foi Neymar quem resolveu reescrever o roteiro. O craque santista demonstrou certa irritação ao entrar em campo, mas deixou o temperamento de lado quando precisou assumir a responsabilidade. Em duas cobranças de pênalti, mostrou categoria, tranquilidade e precisão para superar o goleiro adversário e devolver ao Santos um ponto que parecia perdido.
A volta de Neymar representa mais do que o retorno de um jogador importante. Significa a recuperação da principal referência técnica de um Santos que procura consolidar sua reação no Campeonato Brasileiro.
Depois de semanas de recuperação, o atacante mostrou que, mesmo sem ritmo ideal de competição, continua capaz de decidir partidas. Não precisou de uma atuação exuberante durante 90 minutos. Bastaram duas oportunidades diante da marca do pênalti para mudar o destino do confronto.
O Flamengo, por sua vez, deixou escapar uma vitória que poderia representar um passo importante na corrida pelo título. A equipe carioca construiu uma vantagem expressiva, mas não conseguiu administrá-la até o apito final.
A igualdade teve consequências que ultrapassaram os limites da Vila Belmiro. Com o tropeço rubro-negro e a vitória do Palmeiras por 1 a 0 sobre o Bahia, o campeonato ganhou novos ingredientes na disputa pela liderança.
O time paulista chegou aos 60 pontos e reduziu a distância para o Flamengo, colocando pressão sobre o primeiro colocado na reta decisiva da competição.
Para o Santos, o empate teve sabor de vitória. Não apenas pela reação diante do líder, mas principalmente pela demonstração de força emocional de uma equipe que se recusou a aceitar a derrota mesmo depois de sofrer dois gols.
A presença de Neymar também renova as expectativas da torcida. O atacante oferece ao time uma alternativa ofensiva diferenciada, capaz de desequilibrar confrontos mesmo quando o desempenho coletivo encontra dificuldades.
Já o Flamengo sai da Vila Belmiro com motivos para preocupação. Desperdiçar uma vantagem de dois gols, especialmente diante de um adversário em recuperação, é o tipo de tropeço que costuma custar caro em campeonatos disputados ponto a ponto.
A equipe rubro-negra continua na liderança, mas vê o Palmeiras diminuir a distância e transformar cada rodada seguinte em um teste de resistência.
No fim, a noite que parecia destinada a celebrar a força do líder acabou marcada pelo retorno de um velho protagonista.
Neymar voltou. O Santos reagiu. O Flamengo tropeçou. E o Brasileirão, que parecia caminhar para uma disputa mais confortável na liderança, ganhou uma dose extra de emoção.
Na Vila Belmiro, duas cobranças de pênalti foram suficientes para lembrar que, quando Neymar está em campo, nenhum roteiro pode ser considerado definitivo.
