O Palmeiras parece ter decidido que uma festa só é pouco. Ainda embalado pela classificação à final da Copa Libertadores, o time comandado por Abel Ferreira voltou a campo na noite de sábado, 24, e mostrou que também pretende colocar as mãos na taça do Campeonato Brasileiro. Na Arena Crefisa Barueri, derrotou o Red Bull Bragantino por 2 a 0, chegou aos 69 pontos e assumiu a liderança da competição, deixando o Flamengo, com 67, na condição de perseguidor.
A comemoração alviverde, entretanto, ainda depende de um resultado que virá do Rio de Janeiro. Na segunda-feira, 26, o Flamengo recebe o Atlético-MG, no Maracanã, e poderá recuperar a primeira posição caso conquiste os três pontos. Até lá, quem manda na tabela é o Verdão, que fez sua parte e transferiu a pressão para os ombros rubro-negros.
A vitória palmeirense não foi construída sem sobressaltos. O primeiro tempo teve oportunidades desperdiçadas, gol anulado e duas penalidades máximas. Ramón Sosa chegou a balançar as redes, mas estava impedido. Pouco depois, teve nos pés a oportunidade de abrir o marcador em cobrança de pênalti, mas mandou a bola para fora.
O desperdício poderia ter custado caro. O Bragantino, longe de aceitar o papel de figurante, também ameaçava a defesa palmeirense. O goleiro Carlos Miguel precisou trabalhar, enquanto Tiago Volpi, do outro lado, impedia que a pressão dos donos da casa se transformasse em vantagem.
Foi somente nos acréscimos da primeira etapa que o Palmeiras encontrou o caminho do gol. Após cabeceio de Gustavo Gómez, a bola atingiu o braço do zagueiro Guzmán Rodríguez. Com auxílio do VAR, o árbitro assinalou novo pênalti. Desta vez, Maurício assumiu a responsabilidade, cobrou com precisão e colocou o Verdão em vantagem.
Na etapa final, o Bragantino tentou reagir, mas esbarrou na organização palmeirense. Abel Ferreira mexeu na equipe, colocou Flaco López em campo e encontrou mais velocidade para explorar os espaços deixados pelo adversário.
Aos 32 minutos, uma jogada envolvendo Jhon Arias e Flaco López terminou com a bola nos pés de Agustín Giay. O lateral argentino não desperdiçou a oportunidade e marcou o segundo gol, transformando a vitória em mais uma celebração para a torcida alviverde.
O resultado confirmou o bom momento de uma equipe que chega à reta decisiva da temporada disputando títulos importantes. A classificação continental deu combustível emocional ao elenco, enquanto a vitória pelo Brasileiro reforçou a capacidade de manter a concentração em competições diferentes.
Para Abel Ferreira, o desafio agora é administrar o desgaste físico sem perder intensidade. O Palmeiras terá pela frente uma sequência exigente, começando pelo clássico contra o Santos, quarta-feira, 28, na Vila Belmiro.
Já o Bragantino estacionou nos 41 pontos, ocupando a décima posição, e terá de buscar recuperação diante da Chapecoense, também na quarta-feira.
A seis rodadas do encerramento do campeonato, Palmeiras e Flamengo seguem numa disputa em que cada ponto pode valer ouro. Os dois ainda terão um confronto direto, ingrediente que promete acrescentar emoção à corrida pelo título.
Por enquanto, o Palmeiras dorme tranquilo na liderança. O Flamengo, porém, ainda tem uma resposta a dar. E, nessa corrida de dois gigantes, a taça não será entregue a quem comemorar primeiro, mas a quem conseguir resistir até a última curva.
