O Novorizontino escreveu neste sábado, 7, uma das páginas mais emocionantes de sua história. Em uma partida marcada por expulsões, confusões, golaços e uma virada de tirar o fôlego, o Tigre do Vale derrotou o Fortaleza por 2 a 1, no estádio Jorge Ismael de Biasi, o Jorjão, em Novo Horizonte, e garantiu matematicamente o acesso à Série A do Campeonato Brasileiro de 2027. A conquista, inédita para o clube fundado em 2010, transformou o interior paulista em cenário de uma festa que vinha sendo aguardada havia várias temporadas.
A vitória, construída com gols de Matheus Bianqui e Luís Oyama, levou o Novorizontino aos 70 pontos, na liderança da Série B, restando apenas uma rodada para o encerramento da competição. Mais do que assegurar uma vaga na elite nacional, o resultado deixou o time comandado por Enderson Moreira próximo de conquistar também o título da segunda divisão. Para isso, basta que o Juventude não vença o Cuiabá, em confronto marcado para a noite deste sábado, na Arena Pantanal.
O duelo começou da pior maneira possível para os donos da casa. Logo aos cinco minutos, Nicolas Careca se envolveu em uma confusão com Pierre e acabou expulso após revisão do VAR. Com um jogador a mais, o Fortaleza não demorou a aproveitar a vantagem. Aos sete minutos, Paulo Baya recebeu lançamento de Jailson, dominou pela esquerda e finalizou cruzado, sem chances para o goleiro Jordi.
O gol trouxe apreensão às arquibancadas. Afinal, o Novorizontino carregava a lembrança de campanhas anteriores em que o acesso escapou nas rodadas decisivas. Mas o roteiro daquela tarde estava longe de terminar.
Aos 18 minutos, Lucas Emanoel cometeu falta dura em Rômulo e também recebeu cartão vermelho, deixando as equipes novamente em igualdade numérica. A expulsão devolveu o equilíbrio ao confronto e abriu caminho para a reação paulista.
Aos 27 minutos, depois de uma cobrança de lateral na área e uma disputa com o goleiro João Ricardo, a bola sobrou para Matheus Bianqui. O meio-campista não desperdiçou a oportunidade e mandou para o fundo das redes, fazendo explodir a torcida do Tigre. O empate por 1 a 1 permaneceu até o intervalo, apesar das oportunidades criadas pelos dois lados.
Na segunda etapa, o Novorizontino voltou determinado a conquistar os três pontos que lhe garantiriam o acesso. Com maior posse de bola, passou a pressionar a defesa cearense, enquanto o Fortaleza procurava explorar os espaços deixados pelos anfitriões.
A insistência foi recompensada aos 25 minutos. Luís Oyama recebeu na entrada da área, escapou da marcação e acertou uma bela finalização cruzada, colocando o Novorizontino em vantagem. Foi o gol mais importante da temporada, daqueles que permanecem na memória dos torcedores por muitos anos.
A situação do Fortaleza ficou ainda mais complicada três minutos depois, quando o zagueiro Tomás Cardona foi expulso por interromper uma jogada de ataque. Com apenas nove jogadores, o Leão do Pici perdeu força ofensiva e passou a enfrentar dificuldades para buscar o empate.
O Novorizontino soube administrar a vantagem até o apito final. Quando o árbitro Davi de Oliveira Lacerda encerrou a partida, os 7.529 torcedores presentes puderam comemorar o feito histórico.
Anos de espera
O acesso representa a superação de uma sequência de frustrações. Em 2022, na estreia na Série B, o Novorizontino precisou lutar até a última rodada para evitar o rebaixamento. Nas temporadas seguintes, passou a frequentar a parte de cima da classificação, mas viu a promoção escapar em momentos decisivos.
Em 2024, o destino foi particularmente cruel. O time precisava apenas de um empate diante do Goiás, na rodada final, mas acabou derrotado por um gol de Paulo Baya — justamente o jogador que, agora defendendo o Fortaleza, abriu o placar no Jorjão.
Desta vez, porém, o Novorizontino conseguiu transformar a pressão em combustível para uma conquista histórica. Sob o comando de Enderson Moreira, que alcançou seu quarto acesso à primeira divisão como treinador, o clube consolidou uma campanha que o coloca entre os protagonistas da Série B.
Para o Fortaleza, a derrota encerrou as possibilidades de acesso direto. Com 62 pontos, o clube cearense permanece na quinta colocação e terá de disputar os playoffs para tentar retornar à elite nacional. Foi também a primeira derrota da equipe sob o comando de Paulo Autuori depois de uma sequência de 16 partidas sem perder.
Na última rodada, marcada para sábado, 14, às 16h30, o Novorizontino visitará o Criciúma, no estádio Heriberto Hülse, enquanto o Fortaleza receberá o Vila Nova, na Arena Castelão.
Para Novo Horizonte, entretanto, o campeonato já reservou sua maior recompensa. A cidade terá, pela primeira vez, seu representante na Série A. E o Tigre, que tantas vezes chegou perto de realizar o sonho, finalmente poderá entrar em campo na próxima temporada entre os gigantes do futebol brasileiro.
