Noruega bate Senegal e rema rumo ao título

A Noruega confirmou na noite desta segunda-feira, 22, sua classificação antecipada para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 ao derrotar o Senegal por 3 a 2 em uma partida movimentada pelo Grupo I. Em um confronto que parecia sob controle durante boa parte do tempo, os escandinavos navegaram por águas relativamente tranquilas, mas precisaram resistir à reação africana nos minutos finais para garantir mais três pontos e remar para a vaga na próxima fase.

O jogo foi disputado no MetLife Stadium, de East Rutheford, Nova Jersey, Estados Unidos. Os gols foram anotados por Petersen, aos 42 minutos do primeiro tempo. Na segunda etapa, Haaland jogou a bola nos fundos da rede duas vezes, cabendo a Ismaila Sarr garantir os dois do Senegal. O árbitro foi o brasileiro Wilton Pereira Sampaio.

Com a vitória, os noruegueses se juntam à França entre os classificados da chave, eliminando qualquer possibilidade de serem alcançados por Senegal e Iraque na última rodada. A campanha sólida reforça o bom momento da equipe liderada por Erling Haaland, que vem confirmando o favoritismo apontado antes do início do torneio.

O duelo teve momentos de intensidade e alternância de emoções. A Noruega construiu vantagem ao longo da partida e parecia caminhar para uma vitória tranquila. Contudo, o Senegal encontrou forças para reagir nos instantes finais, transformando os minutos derradeiros em uma verdadeira tempestade de pressão sobre a defesa europeia. Ainda assim, sob as simbólicas bênçãos de Thor, deus nórdico do trovão, os escandinavos seguraram o resultado e celebraram a classificação.

A definição das posições finais do Grupo I acontecerá na próxima sexta-feira, 26. Em Foxborough, na região de Boston, o Gillette Stadium receberá o confronto entre França e Noruega, valendo a liderança da chave e a vantagem de enfrentar um adversário teoricamente mais acessível no mata-mata.

Enquanto isso, no BMO Field, em Toronto, Senegal e Iraque entrarão em campo apenas para cumprir tabela e tentar encerrar a participação no Mundial com uma vitória. Para os africanos, a partida representa também a oportunidade de amenizar a frustração pela eliminação precoce, enquanto os iraquianos buscam despedida honrosa da competição.

Com duas seleções europeias já garantidas nas oitavas de final, o Grupo I chega à rodada derradeira com o suspense restrito à definição do primeiro lugar. França e Noruega, que demonstraram consistência ao longo da fase de grupos, prometem protagonizar um dos confrontos mais aguardados da sexta-feira, em um teste que pode indicar quem chega mais forte à fase decisiva da Copa do Mundo.