Aranhas Joro gigantes se espalham pelo leste americano

Apesar de uma aparência assustadora e tamanho inquietante, é improvável que a aranha cause perturbações significativas nos ecossistemas locais ou prejudique os seres humanos nos EUA.

Uma grande aranha do leste da Ásia que primeiro infestou o estado norte-americano da Geórgia será vista em breve em toda a costa leste dos Estados Unidos, segundo uma nova pesquisa publicada na revista Physiological Entomology .

Trichonephila clavata, conhecida como aranha Joro, tem pernas que medem sete centímetros e são quase do tamanho de uma palma humana. Nos últimos anos, a grande aranha alarmou os moradores da Geórgia que se deparam com suas enormes teias douradas. Além de seu tamanho enorme (as fêmeas da espécie são tão grandes ou maiores do que a aranha lobo Carolina, a maior aranha natural dos EUA), o esquema de cores amarelo e azul da criatura é impressionante.

De acordo com a pesquisa, a aranha, confinada principalmente aos estados mais quentes do sudeste dos EUA por quase uma década, poderá em breve colonizar climas mais frios, pois os pesquisadores observaram que os aracnídeos gigantes têm uma chance maior de sobreviver a um breve congelamento do que outras espécies na mesma região. gênero.

“As pessoas deveriam tentar aprender a viver com eles”, disse Andy Davis, co-autor do estudo e pesquisador da Odum School of Ecology, segundo o UGA Today. tirar uma teia e movê-los para o lado, mas eles só vão voltar no próximo ano.”

Outro pesquisador, Benjamin Frick, acrescentou que “não há sentido em excesso de crueldade onde não é necessário”.

“Você tem pessoas com armas de água salgada atirando em árvores e coisas assim, e isso é realmente desnecessário”, explicou ele.

O estudo comparou a aranha Joro a uma parente, a aranha de seda dourada, que chegou dos trópicos ao sudeste do país há cerca de 160 anos. Devido à sua sensibilidade ao frio, a aranha de seda dourada não conseguiu se mover além da região, de acordo com o jornal.

Os pesquisadores disseram que usaram informações do iNaturalist para rastrear avistamentos de aranhas na Geórgia ao longo do ano. A National Geographic Society e a Academia de Ciências da Califórnia se uniram para produzir o iNaturalist, que mapeia relatórios de usuários de muitos animais para criar dados de localização em uma variedade de espécies. Eles também mediram as taxas metabólicas, cardíacas e de sobrevivência dos aracnídeos durante um breve congelamento para documentar a resistência ao frio da espécie.

Apesar de suas semelhanças, a aranha Joro tem quase o dobro do metabolismo de seu parente, uma frequência cardíaca 77% maior, e pode sobreviver a um breve resfriado que mataria muitos de seus parentes, segundo o estudo. Além disso, em um clima frio, o corpo da aranha Joro tem um desempenho melhor do que seus parentes.

“Só de olhar para isso, parece que os Joros provavelmente poderiam sobreviver na maior parte da costa leste aqui, o que é bastante preocupante”, disse Davis.

Joros também podem usar sua seda para voar com o vento para outros locais, uma técnica conhecida como balonismo, apontaram os pesquisadores. É uma das razões pelas quais Joros conseguiu se expandir tão rapidamente por toda a Geórgia. Quando os filhotes emergem na primavera, eles viajam para um novo local usando balonismo. No ano seguinte, seus descendentes fazem o mesmo.

“O potencial dessas aranhas se espalharem pelos movimentos das pessoas é muito alto”, disse Frick. “Anedoticamente, pouco antes de publicarmos este estudo, recebemos um relatório de um estudante de pós-graduação da UGA que acidentalmente transportou um desses para Oklahoma”.

Acredita-se que as aranhas, nativas da Coréia, China, Taiwan e Japão, tenham chegado à Geórgia por volta de 2013 ou 2014, quando os avistamentos foram relatados pela primeira vez. As aranhas provavelmente viajaram para a Geórgia em um navio de carga, de acordo com pesquisadores. Eles são capazes de se reproduzir rapidamente porque não têm inimigos naturais, eventualmente cobrindo o estado com teias douradas.

Este aracnídeo recebe o nome do personagem mitológico japonês Jorogumo, uma femme fatale arquetípica que se transforma em uma bela mulher para atacar machos incautos.

As aranhas Joro são inofensivas para humanos e para a maioria dos animais de estimação. Segundo os cientistas, a mordida da criatura parece um pequeno beliscão e, embora seja venenosa, não representa perigo para um ser humano mordido.

“Não há realmente nenhuma razão para sair por aí esmagando-os ativamente”, ressaltou Frick. “Os humanos estão na raiz de sua invasão. Não culpe a aranha Joro.”
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