Dengue pode se espalhar na Europa até 2030

A dengue é transmitida pelos mosquitos Aedes aegypti, que diferem dos mosquitos Anopheles responsáveis ​​pela propagação da malária. Esses mosquitos são ativos durante o dia e a noite e podem ser encontrados em ambientes internos e externos.

À medida que as temperaturas globais continuam a subir, a Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta: a dengue, uma doença tropical, está prestes a tornar-se endémica em partes dos EUA, Europa e África durante a próxima década.

A dengue, uma doença transmitida por mosquitos, há muito que assola o Sudeste Asiático e a América Latina, causando aproximadamente 20.000 mortes anualmente. No entanto, nos últimos anos assistiu-se a um aumento de oito vezes no número de casos desde 2000, com as alterações climáticas a expandir o habitat dos mosquitos transmissores da dengue e a expansão das cidades proporcionando amplas oportunidades para estes insectos prosperarem.

O Bangladesh enfrenta atualmente o pior surto de dengue de sempre, com mais de 208.000 casos e 1.000 mortes registadas desde janeiro. Na Europa, o número de casos de dengue adquiridos localmente aumentou no ano passado, ultrapassando o total de toda a década anterior. Casos isolados também foram relatados em partes dos EUA, incluindo Flórida e Texas.

Os sintomas da dengue incluem febre, espasmos musculares, náuseas e, em casos graves, dores insuportáveis ​​nas articulações, o que lhe valeu o apelido de “febre de quebra óssea”. Felizmente, a maioria dos pacientes se recupera em duas semanas e menos de 1% dos casos são fatais.

Existem duas vacinas disponíveis: a Dengvaxia, amplamente aprovada, mas que requer exposição prévia à doença, e a Qdenga, aprovada no ano passado no Reino Unido, na UE e em alguns países da América do Sul e da Ásia.

Uma das principais preocupações expressas pela OMS é a pressão potencial sobre os hospitais, especialmente nos países mais pobres, caso os casos de dengue aumentem.

“Os cuidados clínicos são realmente intensivos. Requer uma elevada proporção de enfermeiros por pacientes”, alerta o cientista-chefe da OMS, Jeremy Farrar, expressando especial preocupação com a África Subsaariana, onde os recursos são frequentemente limitados.

A causa subjacente desta propagação alarmante da dengue pode estar enraizada no aumento implacável das temperaturas globais. Desde a década de 1970, as temperaturas têm aumentado constantemente, com a superfície da Terra agora aproximadamente 0,86 graus Celsius mais quente do que a média do século XX. Esta tendência, exemplificada pelos 10 anos mais quentes registados, todos ocorridos desde 2010, é uma indicação clara dos desafios constantes colocados pelas alterações climáticas.