Enigma da existência da vida começa a ser desvendado

Químicos da University College London produziram pantetina em laboratório, um composto químico essencial às origens da vida na Terra. As descobertas foram publicadas na revista científica Science.

A pantetina, derivada da panteteína, é a forma ativa da vitamina B5, também conhecida como ácido pantotênico. Desempenha um papel vital como componente primário da coenzima A, facilitando o movimento das gorduras dentro das células e auxiliando na produção de energia celular.

As tentativas iniciais de produzir pantetina começaram em 1995, mas os investigadores só conseguiram quantidades escassas do composto através de métodos impossíveis na Terra pré-histórica. Conseqüentemente, concluíram que a pantetina não teve parte na origem da vida.

No entanto, este novo estudo realizado por cientistas britânicos sintetizou quantidades significativas de pantetina. Eles conseguiram isso usando água mantida em temperatura ambiente contendo cianeto de hidrogênio, um composto que poderia ser encontrado em abundância na Terra nos tempos antigos.

Os investigadores acreditam que a descoberta da pantetina oferece informações sobre como a vida pode ter surgido no nosso planeta. Eles sugeriram que os lagos e outras grandes massas de água poderiam ter sido o berço da vida, e não os oceanos, com suas altas concentrações químicas.

Investigações científicas anteriores também indicaram a possibilidade de vida pré-histórica em Marte.