Estudantes pró e contra Israel mantêm confronto

Os protestos em universidades dos Estados Unidos não mostraram sinais de desaceleração no fim de semana, com mais prisões em campus de todo o país e escaramuças entre manifestantes pró-Israel e pró-Palestina na UCLA, onde um acampamento foi montado na semana passada. .

À medida que o tamanho do acampamento pró-Palestina na Universidade da Califórnia em Los Angeles se expandia nos últimos dias, os contra manifestantes tornaram-se cada vez mais vocais e visíveis no campus, embora ambos os lados tenham permanecido pacíficos até o domingo, 28.

Isso mudou quando alguns manifestantes romperam uma barreira que a escola havia montado para separar as duas facções, disse Mary Osako, vice-chanceler da UCLA para comunicações estratégicas da UCLA.

Membros de ambas as facções empurraram-se uns aos outros e gritaram palavras de ordem e insultos e, em alguns casos, trocaram socos. Empurrões e empurrões persistiram por algum tempo entre os grupos de manifestantes, mas a polícia do campus, armada com cassetetes, acabou separando os grupos de luta.

“A UCLA tem uma longa história de ser um local de protesto pacífico e estamos de coração partido com a violência que eclodiu”, disse Osako num comunicado.

Os cânticos cessaram por volta das 15h30, horário local, e os manifestantes pró-palestinos voltaram ao acampamento, de acordo com o fotógrafo da Reuters no local.

A polícia de Los Angeles não esteve envolvida na repressão aos distúrbios, disse um representante da polícia do campus, e nenhuma prisão foi feita.

As manifestações no campus da UCLA envolveram pelo menos algumas pessoas de fora da universidade, de acordo com um comunicado anterior da universidade, que afirmou ter permitido que dois grupos no campus expressassem as suas opiniões.

Membros do Centro Harriet Tubman para Justiça Social planejavam apoiar o direito dos estudantes de protestar, de acordo com o comunicado, enquanto o Stand in Support of Jewish Students, em parceria com o Conselho Israelo-Americano, planejava se opor ao ódio e ao anti-semitismo no campus.

Nas últimas duas semanas, os protestos pró-palestinos espalharam-se pelos campus universitários dos EUA, desencadeados pela prisão em massa de mais de 100 pessoas na Universidade de Columbia, há mais de uma semana.

Desde então, centenas de manifestantes da Califórnia e do Texas, passando por Atlanta e Boston, foram detidos enquanto imitavam os acampamentos usados ​​pelos estudantes de Columbia para chamar a atenção para a crise humanitária em Gaza.

Os administradores, incluindo os de Columbia, afirmaram que os protestos, por serem não autorizados, violam as regras escolares, perturbam a aprendizagem e fomentam o assédio e o anti-semitismo.

Os manifestantes exigem um cessar-fogo na guerra com o Hamas e o desinvestimento de ativos universitários em empresas envolvidas com os militares israelitas, e o fim da assistência militar dos EUA a Israel.

Os líderes estudantis reconheceram que ocorreram incidentes isolados de antissemitismo e assédio, mas culpam pessoas de fora que, segundo eles, tentaram sequestrar o seu movimento.

O campus de Columbia estava pacífico no sábado, disse um porta-voz da escola, mas ocorreram repressões em vários outros campi.

“Eles estão enviando a tropa de choque e basicamente criando um motim em uma manifestação pacífica. Portanto, isso é simplesmente vergonhoso”, disse Stein em comunicado.

A Universidade de Washington disse em comunicado que os presos enfrentariam acusações de invasão.

Os protestos em todo o país chamaram a atenção do presidente Joe Biden. O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse na ABC News no domingo que o presidente reconhece que muitos americanos têm fortes sentimentos sobre a guerra em Gaza.

“Ele respeita isso e, como já disse muitas vezes, certamente respeitamos o direito ao protesto pacífico”, disse Kirby. “As pessoas deveriam ter a capacidade de expressar os seus pontos de vista e partilhar as suas perspectivas publicamente, mas isso tem de ser pacífico.”

Ao mesmo tempo, disse Kirby, o presidente condena o anti-semitismo e o discurso de ódio.

Na USC, a administração cancelou na semana passada a cerimónia principal de formatura após a decisão de cancelar o discurso de formatura de uma estudante muçulmana, que respondeu dizendo que estava a ser silenciada pelo ódio anti-palestiniano.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse no domingo acreditar que cancelar a formatura, com a expectativa de presença de 65 mil pessoas, foi uma decisão que a USC “teve que tomar”.

“Eles simplesmente não achavam que seria seguro”, disse Bass no programa “State of the Union” da CNN.