Lua pode estar hospedando vida levada pelo homem

Os cientistas estão bastante confiantes de que os humanos seriam a fonte mais provável de qualquer vida microbiana descoberta na lua, mas dizem que um asteróide suficientemente poderoso colidindo com a Terra poderia teoricamente trazer vida terrestre para território extraterrestre também.

Os futuros visitantes da lua podem ser surpreendidos se chegarem ao polo sul lunar, por exemplo, já que uma nova pesquisa sugere que organismos que podem ter saído da Terra podem estar vivendo lá.

De acordo com Prabal Saxena, pesquisador planetário do Goddard Space Flight Center da NASA, é possível que formas de vida microbiana possam sobreviver às condições traiçoeiras do polo sul lunar, onde – paradoxalmente – o frio extremo e a falta de oxigênio podem permitir que sobrevivam.

“Uma das coisas mais impressionantes que nossa equipe descobriu é que, dada a pesquisa recente sobre os intervalos em que certa vida microbiana pode sobreviver, pode haver nichos potencialmente habitáveis ​​para essa vida em áreas relativamente protegidas em alguns corpos sem ar”, disse Saxena.

O pólo sul da lua pode ser um desses lugares, mas que tipo de vida pode existir ainda não está claro, de acordo com o pesquisador.

“Atualmente, estamos trabalhando para entender quais organismos específicos podem ser mais adequados para sobreviver nessas regiões e quais áreas das regiões polares lunares, incluindo locais de interesse relevantes para a exploração, podem ser mais propícias para sustentar a vida”, disse Saxena.

Saxena e seus colegas relataram a prevalência de nichos de superfície que podem ser habitáveis ​​para uma variedade de microorganismos em um recente workshop científico sobre possíveis locais de pouso para Artemis 3, uma missão espacial lunar dos EUA planejada para 2025 que marcará a primeira tentativa de pousar humanos na lua em mais de 50 anos. A Artemis 3 pretende ser a primeira de uma série de missões humanas para a Zona de Exploração Polar.

Heather Graham, outro membro da equipe de estudo do centro Goddard da NASA, disse que os cientistas estão bastante confiantes de que os humanos seriam a fonte mais provável de qualquer vida microbiana descoberta na lua, mas diz que um asteróide suficientemente poderoso colidindo com a Terra poderia teoricamente trazer vida terrestre para território extraterrestre também.

“Vemos os humanos como o vetor mais provável, dados os extensos dados que temos sobre nossa história de exploração e o registro de impacto como uma segunda fonte terrestre primitiva, embora menos influente”, explicou Graham.

“Em breve teremos 50 anos de história de seres humanos e seus objetos na superfície, sem requisitos rigorosos em relação à contaminação direta”, acrescentou.