Marte, ‘Planeta Vermelho’, emite estranhas luzes verdes

Um efeito atmosférico peculiar que pode ser observado na Terra foi detectado em Marte, de acordo com um novo estudo. A espaçonave Trace Gas Orbiter que orbita Marte há vários anos detectou um brilho noturno verde na atmosfera do Planeta Vermelho através do espectrômetro Nadir e Ocultação para Descoberta de Marte.

Nightglow, também conhecido como airglow, é essencialmente uma emissão de luz pela atmosfera de um planeta.

No caso de Marte, essa emissão ocorre “devido à recombinação de átomos de oxigênio criados na atmosfera de verão e transportados pelos ventos para altas latitudes de inverno, em altitudes de 40 a 60 km”, segundo Lauriane Soret, uma das autoras do estudo sobre o assunto que foi publicado na revista Nature Astronomy.

“Este brilho noturno de O2 deve ser observado a partir de um orbitador marciano, bem como da superfície marciana a olho nu, sob condições de céu limpo”, escreveram os pesquisadores, acrescentando que “essas observações abrem caminho para futuras observações globais da circulação atmosférica marciana com instrumentos mais simples e de baixo custo.”

De acordo com um comunicado partilhado no site da Agência Espacial Europeia, o brilho noturno “serve como um rastreador de processos atmosféricos” e “pode fornecer uma riqueza de informações sobre a composição e dinâmica de uma região da atmosfera difícil de medir, bem como a densidade de oxigênio.”

Também pode ajudar a determinar “como a energia é depositada tanto pela luz do Sol quanto pelo vento solar”.