Mercedes faz dobradinha para abertura da F1 2026

A temporada 2026 da Fórmula 1 começou sob o brilho prateado da Mercedes. Na madrugada deste sábado, em Melbourne, George Russell conquistou a primeira pole position do ano ao registrar 1min19s507 na classificação do Grande Prêmio da Austrália, garantindo a largada na frente no circuito de Albert Park e comandando uma dobradinha da equipe alemã com Andrea Kimi Antonelli logo atrás.

O desempenho da Mercedes surpreendeu pelo grau de superioridade demonstrado justamente depois de treinos livres em que McLaren e Ferrari haviam aparecido com mais força. No momento decisivo, porém, Russell encontrou a volta perfeita, enquanto Antonelli confirmou o excelente início de temporada ao assegurar a segunda posição do grid.

A terceira colocação ficou com Isack Hadjar, estreando pela Red Bull em desempenho acima das expectativas. O jovem francês salvou o sábado da equipe austríaca depois de um duro revés envolvendo Max Verstappen, que sofreu acidente ainda no Q1 e largará das últimas posições.

Entre os destaques da sessão esteve o brasileiro Gabriel Bortoleto, que voltou a chamar atenção em sua estreia representando a Audi entre os dez melhores. No Q1, o brasileiro chegou a liderar momentaneamente a tabela de tempos, avançando com autoridade à frente de Nico Hülkenberg. No Q2, repetiu a consistência e garantiu a décima colocação geral, mas acabou impedido de tentar vaga no Q3 após uma quebra no retorno aos boxes: seu carro parou na entrada do pit lane e precisou ser empurrado pelos fiscais até a garagem.

Mesmo com o contratempo, Bortoleto terminou como único representante da Audi no top 10, reforçando o bom impacto inicial da equipe no novo regulamento.

Na Ferrari, Charles Leclerc e Lewis Hamilton adotaram estratégia alternativa ao iniciarem a classificação com pneus médios, suficiente para avançar ao Q2, mas sem força para ameaçar a hegemonia da Mercedes no desfecho da sessão.

Para Russell, a pole em Melbourne tem peso especial: trata-se da oitava da carreira e encerra um intervalo de seis GPs sem largar na frente, desde Singapura no ano passado. Apesar de já somar dois pódios na Austrália, o britânico ainda busca sua primeira vitória em Albert Park.

Além do acidente de Verstappen, a classificação teve outros incidentes: dificuldades mecânicas atingiram carros da Williams e Aston Martin, enquanto a própria Mercedes viveu momento de tensão ao liberar Antonelli dos boxes com uma peça ainda presa no carro — erro rapidamente corrigido sem comprometer o resultado final.

A corrida deste domingo abre oficialmente uma temporada cercada de expectativa técnica, novos protagonistas e mudanças profundas no equilíbrio de forças do grid — e, pelo que mostrou Melbourne, a Mercedes larga como primeira referência do campeonato.