Novas imagens mostram lado enigmático de Urano

O Telescópio Espacial James Webb da Nasa tirou uma nova imagem detalhada de Urano e seus satélites, capturando os tênues anéis de poeira do planeta que só foram fotografados duas vezes antes. A foto mais recente foi tirada por uma câmera de infravermelho próximo (NIRCam) combinando dois filtros de 1,4 mícron e 3,0 mícron (1 mícron = 0,0001 centímetro).

Uma névoa densa, uma calota polar exclusiva de Urano, é visível no pólo norte do planeta. Em 2028, com a aproximação do solstício de verão do norte, esta calota pode ficar ainda mais brilhante e voltada diretamente para a Terra, dando aos astrônomos uma excelente oportunidade de estudar seu polo norte e examinar de perto os anéis de Urano de outros ângulos.

Perto da borda da névoa polar, um ponto brilhante e vários pontos estendidos mais fracos podem ser vistos. Essas nuvens são típicas de Urano e estão associadas a tempestades que passam pelo planeta.

“No lado direito do planeta há uma área de brilho no pólo voltado para o Sol, conhecida como calota polar. Essa calota polar é exclusiva de Urano – parece aparecer quando o pólo entra em contato direto com a luz solar no verão e desaparece em no outono; esses dados do Webb ajudarão os cientistas a entender o mecanismo atualmente misterioso. O Webb revelou um aspecto surpreendente da calota polar: um brilho aprimorado sutil no centro da calota”, observou a Nasa em comunicado.

Os astrônomos conhecem cerca de 13 anéis de Urano, e 11 deles são visíveis na nova foto, incluindo dois fracos anéis de poeira que estão mais próximos do planeta. Webb também capturou muitos dos 27 satélites de Urano.

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