Poluição do ar causa 45% dos casos de câncer de mama

Um novo estudo realizado na Inglaterra sugere que a poluição do ar aumenta as chances de desenvolver câncer de mama em 45% e agrava a morte pela doença em 80%. Os resultados significam que a poluição é tão letal quanto fatores de risco conhecidos, como álcool, obesidade e tabagismo.

A pesqusa, prestes a ser publicada na Anticancer Research, descobriu que a exposição prolongada à poluição do ar agrava o risco de desenvolver câncer da mama em 45 por cento e da próstata em 20 a 28 por cento.

A investigação também sugeriu que os indivíduos sujeitos à poluição atmosférica apresentam uma mortalidade 80% superior por câncer da mama e 22% superior para outras formas da dença, quando comparados com grupos de estudo não expostos à poluição.

A equipe analisou 27 estudos existentes de um banco de dados de publicações revisadas por cientistas que examinam o impacto da poluição na saúde humana, abrangendo milhões de pacientes monitorados ao longo de décadas.

O professor Kefah Mokbel, um proeminente cirurgião de mama no Reino Unido que conduziu a pesquisa, alertou que o principal perigo vinha do material particulado 2,5 (PM2,5) e de minúsculas partículas de poluição, mais finas que o cabelo humano, provenientes de fontes como emissões de veículos, atividades industriais, madeira queimada e fumaça de cigarro. Esses poluentes infiltram-se no sistema respiratório, entrando na corrente sanguínea e espalhando-se por todo o corpo.

“O PM2.5 não causa tosse, mas há cada vez mais evidências de que, quando penetra no corpo, pode causar danos silenciosos ao DNA que podem levar ao câncer”, disse o professor Mokbel. “Pode causar inflamação e estresse oxidativo, onde o equilíbrio entre os radicais livres [moléculas prejudiciais ligadas a doenças] e os antioxidantes [que eliminam os radicais livres] fica desequilibrado, causando danos ao DNA celular”.

A presença de partículas também afeta as glândulas de todo o corpo responsáveis ​​pela produção de hormônios – particularmente aquelas relacionadas ao câncer de mama e de próstata, ambos dependentes de hormônios.

Um estudo de 2019 publicado na revista Medicine, que compilou dados de 14 estudos abrangendo mais de um milhão de casos de câncer da mama, revelou que a cada aumento de 10 microgramas por metro cúbico de PM2,5, a probabilidade de morte pela doença aumentava 17 por cento.

Uma investigação norte-americana de 2023 publicada na Environmental Epidemiology, que estudou registros de 2,2 milhões de homens, mostrou que os homens diagnosticados com câncer da próstata tinham maior probabilidade de ter encontrado níveis elevados de PM2,5 na década anterior ao seu diagnóstico.

A exposição a partículas tem sido associada a vários outros tipos de câncer, incluindo estômago, pulmões, bexiga, intestinos, ovários e útero.

“Evite áreas de alta poluição sempre que possível, mas não confie em máscaras – elas oferecem pouca proteção contra este tipo de poluição… Também recomendo seguir uma dieta de estilo mediterrâneo cheia de antioxidantes para neutralizar o efeito das PM2,5. Isso significa comer peixe; frutas como romãs, morangos, mirtilos e tomates; vegetais como couve e brócolis; e beber chá verde diariamente”, recomendou o cirurgião.

Evidências crescentes indicam que a vaporização fornece PM2,5 diretamente nos pulmões, sublinhando os riscos para a saúde da alternativa supostamente segura ao fumo. Embora sejam necessárias mais pesquisas, Mokbel argumentou que a ligação potencial entre a poluição do ar e o cancro mostra a necessidade de leis mais rigorosas sobre a qualidade do ar.