São-bernardo, o gigante gentil das montanhas

O cão da raça São-bernardo chama a atenção em qualquer lugar por causa do seu tamanho enorme. Esse animal de porte gigante tem uma história muito bonita que começou há centenas de anos nas montanhas cobertas de gelo da Europa.

A origem desse bicho forte e de pelagem curta ou longa está ligada aos Alpes, uma região fria localizada entre a Suíça e a Itália. Cientistas apontam que ele surgiu a partir de misturas de antigos cães levados para lá por soldados do Império Romano.

No século dezoito, esses animais ganharam fama mundial por causa de uma profissão muito nobre e perigosa. Eles começaram a trabalhar salvando a vida de pessoas que ficavam presas ou soterradas na neve das montanhas suíças.

O nome da raça é uma homenagem a Bernardo de Menton, um santo italiano que viveu há muitos séculos. Foi ele quem fundou um mosteiro muito importante no alto da montanha, chamado Hospício do Grande São Bernardo.

A sobrevivência da raça aconteceu graças ao trabalho dos monges que moravam nesse mosteiro antigo desde o ano de 1660. No começo, os cães enormes eram usados apenas para proteger o local e as terras da igreja.

Com o tempo, os monges perceberam o excelente faro e a força dos cachorros e começaram as missões de resgate. Os cães eram muito resistentes ao frio rigoroso e conseguiam andar com facilidade no meio de tempestades terríveis de neve.

O trabalho de salvamento era feito em equipes organizadas de quatro cachorros muito espertos que sabiam exatamente o que fazer. Nenhum deles usava aquele famoso barrilzinho de bebida no pescoço que as pessoas costumam ver nos filmes de cinema. E os cães utilizados para o resgate possuíam pelos curtos.

Quando achavam alguém soterrado, dois cães deitavam perto da vítima para esquentar o corpo dela no gelo. Enquanto isso, o terceiro cachorro lambia o rosto do ferido e o quarto corria de volta ao mosteiro para chamar os monges.

Um dos cachorros mais famosos de toda a história da raça foi um herói lendário chamado Barry. Ele viveu durante o século dezenove e conseguiu salvar a vida de mais de quarenta pessoas perdidas no frio.

Depois de passar por dificuldades durante as guerras mundiais, a raça quase sumiu do planeta por falta de comida. Para salvar os cães, os criadores misturaram os sobreviventes com a raça Terra-nova, o que gerou os animais de pelo longo, enquanto a pelagem original era curta. Dessa forma, existem duas variedades da raça.

Hoje em dia, um São-bernardo adulto pesa entre setenta e noventa quilos e é conhecido no mundo como um gigante gentil. Eles são animais extremamente calmos, pacientes e carinhosos, sendo considerados excelentes companheiros para famílias que têm crianças pequenas.

O sucesso da raça aumentou ainda mais na década de noventa com o lançamento de filmes de comédia nos cinemas. O personagem principal do filme Beethoven mostrou para todo o mundo o jeito atrapalhado e amoroso desse cachorro gigante.

Quem deseja ter um amigo desse em casa precisa lembrar que eles são muito sensíveis e sofrem bastante com o calor. Como nasceram no gelo, eles precisam viver em ambientes frescos com ar-condicionado e ter água gelada disponível o tempo todo.

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