Vasco empata (1×1) com o Botafogo, é bicampeão e levanta a taça invicto no Rio

Otávio Medeiros Jr, Edição

O Vasco sagrou-se bicampeão carioca neste domingo, 8, ao empatar em 1 a 1 com o Botafogo. O título veio com outro prêmio: o da invencibilidade na temporada. No primeiro jogo da decisão, os vascaínos haviam vencido por 1 a 0.

Um dos jogadores foi herói e vilão na mesma partida: Rafael Vaz, mal posicionado no gol do Botafogo, marcado por Leandrinho, se redimiu seis minutos depois e empatou o jogo com uma cabeçada, sua especialidade na área.

Relacionado para o banco de reservas, o zagueiro entrou no intervalo em substituição a Luan, que saiu lesionado. Com contrato se encerrando em junho deste ano, Rafael Vaz ainda não procurado pela diretoria e tem futuro incerto em São Januário.

O título estadual invicto, feito que não acontecia desde 1992, não foi o único tabu quebrado neste domingo pelo Vasco. Com a conquista sobre o Botafogo, o Cruzmaltino se tornou o primeiro campeão carioca fora da Série A do Campeonato Brasileiro.

Nos dois últimos anos, a situação esteve perto de acontecer, mas Vasco, em 2014, e Botafogo, em 2015, acabaram ficando com o vice. Nas outras temporadas em que um grande carioca esteve ausente da Série A, ele não chegou a final do estadual (98 e 99 – Flu, 2003 – Botafogo e 2009 – Vasco).

Os clubes considerados pequenos, que estão fora da Série A, também não chegaram ao título, casos, por exemplo, de Americano, Goytacaz, Volta Redonda, Macaé e Duque de Caxias. Aliás, a última vez em que o campeão estadual do Rio não foi um dos quatro grandes foi em 1966, com o Bangu, quando ainda não existia o Brasileirão (que passou a ser disputado em 1971).

Consumado o bicampeonato estadual, o Vasco foca as suas atenções agora para a Série B do Brasileirão, onde estreia neste sábado, às 16h, contra o Sampaio Corrêa, em São Luís (MA). Antes, porém, na quarta-feira, o Cruzmaltino encara o CRB, em Alagoas, pela segunda fase da Copa do Brasil. Em caso de vitória por dois ou mais gols de diferença, a equipe de São Januário fica com a vaga antecipadamente.